Наталья Медведская - Птичья тропа

- Он чемпион района по плаванию.

Жанна первой достигла противоположного берега речки и повернула назад. Алька вскочила на ноги и закричала:

- Жанка, давай! - Ей ужасно захотелось, чтобы подруга выиграла и оставила с носом противного мальчишку.

- Ори, ори. Только все без толку, - ехидничал Дэн.

Алина увидела, что Шурка играючи обошел Макса и Жанну. Она не могла не признать, мальчишка плыл красиво и легко. Легкий ветерок гнал небольшие волны к берегу. Поверхность реки сверкала от солнечных лучей. Шурка походил на огромную, но изящную рыбину, рассекающую воду.

- Вот, черт. - Девочка сердито пнула песок босой ногой.

Победитель вышел из воды на берег картинно, с гордо поднятой головой и развернув плечи. Его дыхание оставалось ровным, словно он не проплыл метров шестьдесят, борясь с течением, а просто прогулялся по песочку. Через две минуты, тяжело дыша, буквально выполз из речки Макс, за ним показалась Жанна. Подруга хватала воздух ртом и держалась за бок. Алька с досадой отметила: тело Максима по сравнению с сухой, подтянутой фигурой Шурки выглядело немного рыхловатым. Ей почему-то стало жалко друга и обидно за его поражение.

"Конечно, Шурка местный и по сто раз переплывал эту речку, а Макс за все прошлое лето единожды сплавал на тот берег. Не совсем честное соревнование", - подумала девочка.

Последней из воды вышла Диана. По сравнению с подружками она выглядела сформировавшейся девушкой. Алька внезапно поняла: "Мальвина" не просто красивая девочка, она красавица. Мальчишки не сводили с нее глаз и больше никого не замечали вокруг. Аля смотрела на Макса, выражение его лица показалось ей по-идиотски глупым. В душе девочки разгоралось неприятное для нее чувство жгучей ревности. Она понимала: Диана не виновата, что нравится Максиму, но все равно злилась.

- Ну что проиграли? Теперь дружно прыгаем на одной ножке и кукарекаем, - заявил Шурка, ухмыляясь.

Среди деревенских мальчишек это считалось самым большим унижением. Алька с неприязнью посмотрела на довольное лицо мальчишки, на его серые прищуренные глаза и широченную улыбку.

- Я не буду прыгать, - пробурчал Макс и, прикусив губу, вызывающе посмотрел на соперника.

- Не умеешь проигрывать? - угрожающе произнес Шурка и сплюнул сквозь зубы.

Дэн, стоящий рядом с Алькой, довольно потер руки.

- Счас Молоток вашего красавчика уроет.

- Почему молоток? - заинтересовалась девочка.

- Фамилия Шурки - Молотов, - пояснил Дэн. - Он давно на него зуб держит.

- Мальчики, не ссорьтесь - это ведь игра. - Диана взмахнула руками и потешно кукарекая, запрыгала вокруг них.

Получилось у нее замечательно: весело и смешно. Жанна постояла и присоединилась к ней. Максим вздохнул и прыгнул пару раз на месте. Потом все катались по песку, держась за животы от смеха. Хихикал даже Дэн, отчего два его подбородка тряслись, как желе. Отсмеявшись, Диана осмотрела покрасневшую кожу.

- Пойдемте в тень, кажется, я немного обгорела.

До самого вечера они играли в карты на желание. Проигравшие пели, читали стихи, говорили глупости, изображали зверей. Альке не хотелось признаваться, но с новыми друзьями было весело. Девочку тревожило только одно. Максим с трудом скрывал свою неприязнь к Шурке. Молоток полностью завладел вниманием девчонок. И Диана, и Жанна не сводили с него глаз. Алька жалела друга, понимая, что он ощущает. Она сама только недавно узнала о своих чувствах к нему - это было для нее открытием. И теперь девочка с обостренным вниманием замечала все тонкости отношений. Она обнаружила, что Шурка выбирает именно Жанну в пару себе во всех играх. А вот Диана общается ровно со всеми мальчишками. Еще Аля обратила внимание, что ей в отличие от подруг Молоток не делает поблажек. Когда играли в волейбол, ей он бросал мяч со всей силы, а Жанне с Дианой подавал мягко. Когда она выиграла в городки, мальчишка одобрительно похлопал ее по спине тяжелой рукой. Аля не понимала, чем она отличается от подруг, и отчего он воспринимает ее как равную, но его отношение сердило девочку.

Утомившись, компания уселась перекусить. Диана, запивая теплым квасом бутерброд, спросила у Шурки:

- За сколько секунд ты проплываешь стометровку?

- Ух ты секунд, какого же ты хорошего обо мне мнения. На олимпиаде в Лондоне южноафриканец Камерон Ван дер Бург установил мировой рекорд. Он проплыл сто метров брассом за пятьдесят восемь и сорок шесть мили секунд. Для меня лично полторы минуты - потолок, - ухмыльнулся мальчишка.

- Ясно. - "Мальвина" отхлебнула квас и поморщилась. - Надо было положить его в воду.

- А знаете, Шурка на спор в прошлом году прыгнул с моста, - похвастался Дэн.

Жанна восхищенно посмотрела на героя.

- Ничего себе.

- Глупо и опасно, - заявила Аля, - ради идиотского спора рисковать жизнью.

Под мостом в большом количестве над водой и под водой лежали огромные валуны. Купаться там, а тем более прыгать, значило играть со смертью.

- А ты все делаешь правильно? - ожог ее сердитым взглядом Молоток.

- Нет, конечно, но тебе бы только выпендриться перед другими, - съязвила девочка.

- Перестаньте. Ты молодец, Шурка. Алечка не хотела тебя обидеть, - миролюбиво произнесла Диана, дотрагиваясь до руки мальчишки.

Он белозубо улыбнулся Мальвине. Почему-то от его обаятельной улыбки у Альки потеплело на душе.

Над их головами послышался рокот мотора. Низко над деревьями, чуть не задевая их макушки, пролетел вертолет.

- Опять кто-то из туристов потерялся. Вот бараны, - ухмыльнулся Дэн.

- И часто теряются? - Жанна, задрав голову, проследила за вертолетом, пока он не скрылся из виду.

- Три, четыре раза за лето.

- Такой грохот от винтов... - задумчиво сказала Алька. "Почему я не слышу криков людей о помощи? Значит ли это, что могу улавливать сигналы только от животных".

- А знаете, что звук частотой ниже двадцати герц человеческое ухо не воспринимает. Звук ниже десяти герц вызывает у людей тошноту, тревогу и головную боль, - озадачил друзей своими познаниями Дэн.

- А вертолет с каким звуком пролетел? - спросила Диана.

- Приблизительно сто тридцать децибел и где-то тридцать герц, - ответил Дэн. На его широком лице появилась улыбка, и неожиданно на щеках прорезались ямочки.

- Герц... поясни нормально, - потребовала Диана.

- Звук - это волны. Одна волна - одна вибрация - один герц.

Жанна посмотрела на толстяка с уважением.

- В школе запомнил?

- Дэн увлекается физикой, - пояснил Шурка. - Он все олимпиады по физике в районе и крае выиграл.

- Надо же, - удивилась Алька и подумала: "Вот тебе и жир-трест, а котелок-то хорошо варит".

Новые приятели незаметно отодвинули Макса в сторону. Он привык, что девочки общаются только с ним и теперь чувствовал себя обделенным. Аля видела мучения друга, и ее сердце сжималось от жалости к нему.