Александр Розов - Неандертальский томагавк в астроархеологии

…В доме имелась простая, но достаточно уютная полуоткрытая гостиная с прекрасным видом на лагуну, а в гостиной — кухонный уголок, где среди инвентаря выделялся ряд невообразимо-кривых керамических чайников — похоже, результат чьих-то первичных учебных упражнений с роботом-фаббером. Пока гости вылезали из своих скафандров, Джео выбрал забавный экземпляр, похожий на примитивную скульптуру экстремально толстого тапира, и занявшись завариванием чая, как бы между прочим, произнес.

— Про вашу планету, Терру, рассказывают всякое. Даже иногда не верится.

— Что, например? — спросил Нокс.

— Ну… Что ваша Академия Горя и Радости придумала экспресс-тестер полноценности воспитания. Что-то там с расшифровкой альфа-ритмов мозга.

— Это, — сказала Укли, — из анекдота. Но там не Академия Горя и Радости, а Академия Универсального Ужаса, и экспресс-тестер для оценки аттракционов-страшилок.

— Академия Универсального Ужаса? — переспросил охотник.

— Да, — борт-инженер кивнула, — Эту академию придумал один перец лет 200 назад, как операционную среду для анекдотов. А Академию Горя и Радости не помню… Нокс, ты знаешь анекдоты про такую академию?

— Академия Горя и Радости — не из анекдотов, — ответил матрос-универсал, — а из серии фантастических новелл, еще на полвека раньше Академии Универсального Ужаса.

— Я не понял, — сказал Джео, заваривая чай, — которая из этих академий существует?

— Ни та, ни другая, — сказала Укли, — Зато, резервисты Патруля добились аккредитации АГОЛ, Академии Генитально-Ориентированной Лексики на базе Тритон.

— Что-что? — переспросил туземец.

— Академия Генитально-Ориентированной Лексики, АГОЛ, — повторила она, — Тут есть глубокий практический смысл. Если техподдержка не обеспечила сервис кофеварки, опытный комендант скажет: «кофеварка, нах!», и это будет гораздо эффективнее, чем длинная нотация типа: «почему не обеспечен сервис…?». Ну, ты понимаешь.

Джео аккуратно разлил невероятно ароматный чай по чашкам, затем достал из буфета разноцветный мармелад и какие-то смешные булочки, и спросил:

— А Великое Кольцо?

— Ха! — Укли хлопнула в ладоши, — Мы, вообще-то, думали у тебя об этом спросить.

— Хм… — задумчиво произнес туземец, — Ну, если вас интересует Гуру Амритариши…

— В общем, — ответил Нокс, — было бы интересно на него посмотреть.

— Ну… — еще более задумчиво сообщил Джео, — не так просто. Я скажу Совету, что вы хотите посмотреть на Гуру Амритариши. Но Совет захочет знать: для чего вам это?

— А кстати, — спросил Нокс, — Гуру Амритариши давно выведен из Совета?

— Хм… А откуда ты знаешь, что он выведен?

— Из логики твоего комментария, Джео, — ответил матрос-универсал.

— Вот, блин… — сконфуженно произнес туземец.

Укли протянула руку и похлопала его по плечу.

— По-моему, ты придаешь этому слишком большое значение. Гуру Амритариши, это просто один из пунктов нашей программы.

— Четвертый пункт, — уточнил Нокс, — После поддержки безопасности ваших колоний, разработки предложений для вашей экономики и транспорта, и изучения багов.

— Багов изучайте, только осторожно, — сказал Джео, — а про все остальное Совет точно спросит: какова будет для нас цена вашей помощи?

— Ноль ровно, — ответила Укли, — Как решила наша Ассамблея, поддержка потерянных колоний проводится за счет ресурсов Солярной Ассоциации.

— Хм… А почему вдруг это за ваш счет?

— Потому, — не задумываясь, ответила она, — что дружба с нормальными людьми всегда выгодна. Закон природы такой, или что-то вроде того.

— Хм… А каких людей вы считаете нормальными?

— Посмотри в зеркало, Джео, — весело предложил Нокс, — увидишь типичный образец, а остальные варианты можешь прикинуть приблизительно, по аналогии. Ну, ты понял.

Туземец пару секунд осмысливал это предложение, а потом рассмеялся, и его улыбка, выглядевшая до этого чуть-чуть искусственной, вдруг стала просто хорошей улыбкой.

— Вы наши люди, это точно! — объявил он.

— Ага, — согласился матрос-универсал, — мы ваши, вы наши, жизнь веселая штука, чай замечательный, мармелад тоже, что надо… Короче. Если у тебя инструкция: темнить, скажи прямо, и мы не будем тебя доставать вопросами про политику, а поговорим про биологию багов. А если у тебя нет такой инструкции, то мы бы кое-что спросили.

— Нет такой инструкции, — ответил туземец, — спрашивайте.

— А давай, — предложила Укли, — ты расскажешь всю вашу историю. Конспективно.

44

Гуру и летающие боевые баги

Революционное применение милитаристской фантастики

История, рассказанная Джео Интом

Давайте, я вас сразу сориентирую в названиях. Наша звезда называется просто Астра, а Сеннар — это планета типа «теплый Сатурн», вокруг которой вращается около полсотни спутников, из них — четыре комфортных. Наш называется Улисс, дальше идут Калипсо, Лаэрт и Орфей. Знаете, Гуру Амритариши, он же Канмах, фанат эллинских мифов. Они вращаются вокруг Сеннара на расстояниях от трехсот до шестисот тысяч километров, а расстояния между ними иногда всего около ста тысяч километров. Это значит: можно перелетать и перебрасывать небольшие грузы на простой технике. Если сравнивать с Террой, которую, правда, мы знаем только по медиа-файлам, то у нас такое же небо и океаны, и только звезда краснее, тусклее, зато ее видимый размер больше на порядок. Гравитация почти одинаковая на всех четырех спутниках и примерно в полтора раза меньше, чем на Терре. Как говорят ученые, такое скопление комфортных спутников — вообще уникально. Амритариши — Канмах, хотя и псих, но гений, что собрал команду, которая вычислила такую удивительную штуку, как система Сеннар.

Как говорят знающие люди, план Гуру Амритариши и его ближнего круга из пятерых «посвященных» или «махатм», как они себя называют, был такой. Гуру и махатмы на Улиссе владеют всей космической и вообще всей продвинутой техникой. На Калипсо, Лаэрте и Орфее, у колонистов только техника, необходимая, чтобы вести там аграрное хозяйство. Оно, по мнению Гуру должно было сделать колонистов совсем хорошими. Только не спрашивайте, откуда такой вывод. Это к медикам — психологам. На Улиссе, кстати, продвинутой техникой распоряжались не колонисты, а только «бхакти»: слуги самого Гуру и пятерых махатм… Короче говоря, вместо нормального коммунизма они решили устроить тут храм — ашрам с собой, любимыми, во главе. Может, у них бы это получилось, если бы не два обстоятельства. Первое — это баги. А второе — витаматы.