Александр Розов - Неандертальский томагавк в астроархеологии

— Ну… — Боб почесал в затылке, — я думаю, 25, или около того.

— Похоже, — поддержал его Хэнгис.

— Я бы сказала, что немного меньше, — высказалась Ойун.

— Мое мнение: 22, - сообщила Лаати.

— А я, — произнес Йорр, — дам интервал от 20 до 30 и точно угадаю.

— Самый хитрый! — язвительно прокомментировал Боб.

Магистр Шинрю медленно покачал головой.

— Никто из вас не угадал, даже Йорр. Я не знаю, сколько лет этой леди, но, я дважды встречался с ней в краале Лкела. Первый раз полвека назад. Второй раз 40 лет назад. Выглядела она, как и сейчас, примерно на 25 лет. При второй встрече, я подумал, что, вероятно, сейчас ей 35. Существуют такие вариации мамонтового гена, при которых человек взрослеет, в некотором смысле, ступенчато, однако в возрасте больше 70 лет, человек обязательно выглядит взрослым.

— А… — предположила Лаати, — может, это внучка той девушки?

— …Или клон, — добавил Йорр,

— Для внучки, — сказал магистр, — она слишком похожа. Клон, это хорошая версия, хотя простое клонирование детей вышло из моды, когда я был еще подростком.

— Э… А сколько вам лет? — поинтересовался Боб.

— Мне 114. Так вот, хотя простое клонирование детей уже давно не в моде, некоторые клонировали и полвека назад, и сейчас. Мало ли у кого какие мотивы. Я повторю: это хорошая рабочая версия. Давайте посмотрим, дальше.

Хэнгис снова щелкнул «старт» на пульте, включая воспроизведение видеоряда. Через четверть часа, Ойун с непоколебимой уверенностью заявила.

— Эта женщина старше всех местных жителей, из тех, кто попал в кадр. В частности, старше, чем олдермен Векои, которому, как сказал Шинрю, примерно 80 лет.

— Точно. Старше, — согласился Йорр.

— Это почему? — спросила Лаати.

— Просто, — пояснила Ойун, — я обратила внимание на то, кто как на кого смотрит в этом краале. Обычаи там слегка патриархальные, как в маленьких улусах у нас здесь. Это не какой-то культ возраста, как в древности, но… В общем, младшие смотрят на старших, показывая мимикой определенное уважение, а старшие на младших смотрят чуть-чуть покровительственно. Я могу даже показать на видео-фрагментах, где это явно заметно.

— Существенное замечание, — поддержал Шинрю, — и, знаете что, друзья? Тогда, полвека назад, эту симпатичную даму звали не Игги, как мы слышим на данной видеозаписи, а Тэлли, причем мне тоже показалось, что к ней все относятся, как к старшей. Даже одна монументальная бушменская тетя, существенно старше меня и почти такая же толстая, смотрела на Тэлли, фигурально выражаясь, снизу вверх… Да, вот что еще: эта тетя за чашкой чая случайно назвала Тэлли по-другому: «мама Квено». Я не придал значения, поскольку старался ничему не удивляться. Другой этнос, другие обычаи. Но запомнил.

— Мама Квено? — переспросил Хэнгис, открывая второй ноутбук — а, может, это титул?

— В смысле? — спросил Боб.

— Ну, титул, — повторил тот, — вроде как Хамбо-Лама.

— Ты не гадай, а запусти инфобот и проверь, — сказала Лаати.

— А я что, по-твоему, делаю? — пробурчал Хэнгис, шлепая пальцами по клавиатуре.

— Ну, и…? — Лаати придвинулась поближе.

— Вот! — объявил он, — Все четко. Этнография рулит. Мама Квено. У бушменов дельты Окаванго — то же, что Ориши Ошун в религии йоруба. Богиня любви, реки и Луны. Ее называют также «Маленькая Луна Калахари».

— Ну, понятно! — заявил Боб, — эта девушка-клон считается аватаром богини! Видимо, у бушменов теперь такой обычай, клонировать аватар. Почему нет?

— А мне, — сказала Ойун, — понятно другое.

— Что? — спросил он.

— То, что надо бы позвонить одному дядьке: кэп-инструктору Туллу. Из всех офицеров Патруля, которых я знаю, он самый толковый.

43

74-Жертвенника. Система Сеннар

2-ой большой спутник 1-й планеты типа «теплый Сатурн»

Прибрежная тропическая зона континента. Полис Оуэн

Колеса карборта с чавканьем прокатились по воде и по густой глине, пересекая ручей, служивший багам границей промысловой территории. Теперь можно было сбросить капюшон… И даже всю защитную накидку — поскольку за своей территорией баги не нападают, а обычно даже не летают. В принципе, даже на их территории можно было обойтись без накидки. И в 99 случаях из ста, ничего бы не случилось, но… Тот один оставшийся случай может оказаться твоим — баги есть баги. Джео категорически не одобрял бессмысленный риск, но в полисе его считали человеком рисковым. Такая репутация у всех спецов, которые ездят в гнезда багов за бумагой. Но, объективно эти поездки — дело, практически, безопасное. Надо лишь соблюдать несколько известных правил, и ни в коем случае не нервничать… Карборт въехал в ворота полиса. Сейчас, в жаркий полдень, людей на улицах было немного, так что Джео за пару минут доехал до Амбарной площади. Поставил карбот на разгрузку, и поболтал с ребятами из дежурной смены, управлявшей работой четырех витаматов — погрузчиков. Джео почти собрался подбить одну девчонку на прогулку в парк, но — в самый неподходящий момент около амбара нарисовался Триз Лик, полисный советник по экономике… Блин… Триз Лик неплохой дядька, но почему он всегда находит какое-то дело, когда это не в тему…

Джео попытался повернуться так, чтобы советник его не заметил — но безрезультатно. Последовал ласковый хлопок по плечу, и…

— Хайре, спец-охотник. Очень не хочется нарушать твои планы на отдых…

— Знаешь, Триз Лик, — проворчал Джео, — давай без предисловий.

— Я стараюсь быть тактичным, — пояснил советник.

— Ты извини, Триз Лик, но в такой ситуации тактичность все равно не получается. Как говорится: если уж решил пихнуть человека в дерьмо, то делай это весело и быстро.

— Грубый у тебя юмор, Джео Инт, — констатировал Триз, — А сейчас давай-ка, настройся серьезнее, и отойдем в сторону, вот под тот навес. Есть разговор.

— Ладно, — Джео пожал плечами, и вслед за советником, переместился под узкий навес в нескольких метрах от группы погрузки-разгрузки.

Там, советник, перешел почти на шепот.

— Джео Инт, что ты знаешь про Терру?

— Ну… — охотник улыбнулся, — Много чего. Эрогенные зоны, например.

— Ты про какую Терру говоришь?

— Про Терру Боа, конечно. Отличная девчонка, из поселка-терминала речного порта.

— Дурная твоя голова! — возмутился Триз Лик, — Я тебя спрашиваю про планету Терра.

— А-а, — протянул Джео, — Ну, что учили в школе, то и знаю.

— В школе… — буркнул советник, и после паузы, добавил, — Вот что, Джео Инт: это пока секрет, но к нам прилетел корабль с Терры. И непонятно, то ли радоваться, то ли…