Александр Шалимов - Охотники за динозаврами

— А мои лекции, которые я не смогу дочитать в здешнем университете?

— Это уже урегулировано.

Агийэр на мгновение задумался:

— Пожалуй, я согласен.

— Ступайте подпишите договор.

* * *

Самолет авиакомпании TVA, совершавший утренний рейс по маршруту Лос-Анджелес — Сан-Хуан, взорвался через несколько минут после старта из Нового Орлеана. Все пассажиры и команда погибли. Тайна этой катастрофы осталась навсегда погребенной в Мексиканском заливе, потому что ни одна террористическая организация не взяла на себя ответственности за взрыв...

Говорили, что Абраам Иеремия Хзбст-старший заработал миллионы на изданиях научно-фантастических романов и научных статей Агийэра. Феноменальный успех публикаций объяснялся тем, что романы и соответствующие им по тематике научные статьи издавались совместно в карманной серии «Современная фантастика».

Борьба за всеобщее разоружение и объявление ядерного оружия вне закона продолжала нарастать... Во время одного из ее «пиков» наследники Абраама Хэбста-старшего были привлечены к ответственности за антиамериканскую деятельность. Гвоздем обвинений явились многократные крупнотиражные переиздания книг Агийэра...

* * *

Прошло много лет, и объединенное Человечество сумело переступить опасный рубеж, который социологи назвали порогом Траоре — Агийэра. И когда после звездных экспедиций возник обычай ежегодной траурной церемонии у памятника Героям Вселенной, первыми в длинном списке сыновей Земли, отдавших за нее жизнь, стали называть имена Агийэра и Траоре...

Под звуки древнего траурного марша Шопена самый заслуженный из астролетчиков провозглашал:

— Освальдо Агийэр!

И самая прекрасная из молодых девушек отвечала:

— Погиб за Землю.

— Гулед Траоре!

— Погиб за Землю...

1983 год

ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА

Минуло полвека, как я обратился к фантастике. Первый рассказ был написан перед самой войной... Правда, опубликовать его удалось лишь в пятидесятые годы — спустя полтора десятилетия. По существу тот рассказ даже и не совсем фантастический. Тему подсказали действительное происшествие в геологической партии на Памире и романтическая легенда, услышанная в одном из кишлаков Восточного Каратегина. В опубликованном варианте рассказ был назван «Ночь у мазара».

Долитературная профессия геолога и война, которая для меня закончилась не 9 мая 1945 года, а почти на три года позже, задали основные направления моей фантастике. Она преимущественно земная, а борьба за сохранение мира и биосферы планеты, иными словами, борьба за сохранение Человека разумного и земной цивилизации, стала лейтмотивом всего написанного. И еще — твердая убежденность, что научно-технический прогресс должен обязательно сопровождаться прогрессом нравственным и социальным. Иначе — катастрофа всеобщего уничтожения...

Повести и рассказы, собранные в этой книге, написаны в разное время, но все они в той или иной степени отражают вышесказанное. Почти все они «земные» по тематике, месту действия и тем задачам, которые приходится решать героям. Лишь в одном случае действие вынесено в космические дали («Поиск в кольце»), однако и там главная проблема — граница возможностей человеческого и искусственного интеллекта — остается сугубо земной. Что же касается временных границ описываемых событий — они не слишком далеки от нашей эпохи.

Свою главную задачу автор склонен определять как предупреждение... Предупреждение о возможных последствиях происходящего ныне — последствиях экологических, социальных, нравственных...

Научно-фантастические модели позволяют решать эту и подобные задачи при соблюдении одного обязательного условия — достоверности описываемого: достоверности ситуаций, диалогов, характеров, ландшафтов (даже инопланетных!), «достоверности» самой фантастической идеи — то есть того «чуда», в «реальность» которого должен поверить читатель. Феномен «достоверности» фантастической модели, вероятно, один из наиболее надежных мостов, связывающих автора с читателем. В поисках достоверности автор этой книги старался идти от своего геологического опыта.

Если какие-то строки книги заставят молодых читателей задуматься о своей гражданской позиции в нынешнем сложном мире, чреватом нарастающими угрозами экологической, военной, нравственной катастрофы, о своем посильном участии во всеобщих усилиях сохранить биосферу, земную жизнь и цивилизацию, защитить извечные идеалы разума и человечности от посягательств тоталитаризма, значит, автору удалось выполнить его небольшую задачу...

ПРЕДИСЛОВИЕ … 3

ОХОТНИКИ ЗА ДИНОЗАВРАМИ (ПОВЕСТЬ) … 5

НОЧЬ У МАЗАРА (РАССКАЗ) … 46

ТАЙНА ГРЕМЯЩЕЙ РАСЩЕЛИНЫ (ПОВЕСТЬ) … 70

ПОИСК В КОЛЬЦЕ (РАССКАЗ) … 143

ТИХООКЕАНСКИЙ КРАТЕР (ПОВЕСТЬ) … 170

МУЗЕЙ АТЛАНТИДЫ (ПОВЕСТЬ) … 217

МУСОРЩИКИ ПЛАНЕТЫ (ПОВЕСТЬ) … 244

БОМБА ЗАМЕДЛЕННОГО ДЕЙСТВИЯ (РАССКАЗ) … 333

ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА … 351

Шалимов Александр Иванович

ОХОТНИКИ ЗА ДИНОЗАВРАМИ

Редактор издательства Н. В. Виноградова

Оформление художника В. М. Иванова

Технический редактор Н. П. Старостина

Корректоры О. Г. Попова. Е. А. Стерлина

ИБ 8494

Подписано в печать 20.03.91. Формат 60x88 1/16. Бумага офсетная № 1.

Гарнитура литературная. Печать офсетная. Усл. печ. л. 21,56. Усл. кр.— отг.

22,05. Уч.— изд. л. 27,97. Доп. тираж 50 000 экз. Заказ № 329/891. Цена

5 руб.

Ордена «Знак почета» издательство «Недра». Ленинградское отделение.

193171. Ленинград, С-171, ул. Фарфоровская, 18.

Отпечатано с диапозитивов типографии им. И. Е. Котлякова издательства

«Финансы и статистика», в Ленинградской типографии № 4 Государственного

комитета СССР по печати. 191126, Ленинград, Социалистическая ул., 14.

1

Сейчас - Республика Заир (Киншаса).

2

Мазар — могила мусульманского святого.

3

Морена — принесенные ледником обломки горных пород.

4