Терранс Дикс - Сделанные из стали

– Это их работа.

– Я не позволю. Там у них в заложниках моя подруга Марта. Киберлюди убьют её, как только начнётся сражение. Они не любят держать заложников.

– Сожалею, Доктор, но что я могу сделать? В опасности не только ваша подруга.

– Доверьтесь мне, - сказал Доктор.

– Что вы имеете в виду?

– Вы сказали, что благодарны мне. Тогда сделайте кое-что для меня. Моя ТАРДИС здесь?

– Она находится в безопасном хранилище.

– Отведите меня к ней. Если вы это сделаете, появится шанс спасти Марту и избавиться от киберлюдей без ненужных жертв.

– Вы специально сказали киберлюдям, где находитесь, не так ли, Доктор? Вы можете быль с ними заодно, – Шейла сурово посмотрела на него.

– Рано или поздно они бы меня нашли, – спокойно ответил Доктор. – И сколько ещё людей умерло бы у них на пути? Сколько слабых, беззащитных людей погибло бы при этих поисках? Киберлюди нуждаются во мне, чтобы выжить, это – цель, которая их ведёт. Не эмоции, не любовь или ненависть, не амбиции, не жадность. Выживание.

– Киберлюди хотят, чтобы вы заново открыли какие-то ворота и вернули бы их армию. Вы сделаете это?

– Нет.

– Даже ради того, чтобы спасти свою подругу?

– Даже ради этого.

– Как я могу быть уверена в этом? Как мне поверить, что вы не пожертвуете всеми нами, чтобы спасти её жизнь?

– Потому что я не смогу сделать это, – ответил Доктор. – Ворота, которые они хотят открыть, закрыты навсегда. Даже для меня.

– Тогда они убьют вас обоих.

– О, мне жаль, что вы так думаете. Послушайте, у меня есть своего рода план. Хорошо, пусть он не достаточно продуман и во многом зависит от удачи. Но для его реализации мне надо быть в Куполе с киберлюдьми и вместе с ТАРДИС.

Сарандон мгновение изучала его:

– Хорошо. Но мы в любом случае нападём на Купол и уничтожим оставшихся киберлюдей. Если вы хотите быть в этот момент там... Сюда, Доктор.

Они пошли обратно по теперь уже освещённому плацу, где команды солдат и санитаров разбирали развалины после битвы, вытаскивая и унося раненых и убитых. На дальней стороне плаца открылись главные ворота, и через них въезжал караван военных грузовиков.

– Это наступательный отряд, – с удовлетворением произнесла Шейла. – Мне надо их проинструктировать. Сюда.

Она привела Доктора к железобетонному сводчатому проходу, который образовывал вход в подвал, поприветствовала охранявших его часовых и набрала защитный код на электронном замке. Массивные стальные двери медленно скользнули в сторону, и они прошли в бетонированный коридор, заканчивающийся лифтом, который охраняло ещё больше количество солдат.

Лифт спустил их к огромной подземной лаборатории, обитой изнутри сталью и железобетоном. Она была набита инструментами, лабораторными шкафами, ящиками с материалами и оборудованием. И там, в тёмном закутке, стояла ТАРДИС. Доктор улыбнулся и нежно погладил деревянную поверхность.

– Я позову людей, чтобы поднять это на поверхность, – предложила Шейла.

– Нет, нет, – торопливо ответил Доктор. – Я обо всём позабочусь. У вас и так много дел. Наступательный отряд ждёт.

– Если вы так думаете... До свидания, Доктор. И удачи.

- Увидимся в Куполе, - ответил Доктор и исчез в ТАРДИС.

Шейла Сарандон пожала плечами и отвернулась.

Доктор стоял в ТАРДИС около консоли управления и напряжённо думал. Он должен очень точно всё рассчитать. Странно, но простая поездка в несколько миль более сложна, чем путешествие на Марс или Луну.

Его пальцы осторожно скользнули по средствам управления.

Капитан Сарандон почти дошла до коридора, ведущего к лифту, когда услышала странный звук. Что-то среднее между хрипением и стоном.

Она оглянулась как раз вовремя и успела заметить, как исчезает потрёпанная старая полицейская будка. Она покачала головой: исчезающие киберлюди, исчезающие полицейские будки...

Отбросив эти мысли, Шейла пошла к наступательному отряду. Кому бы ни пришлось командовать, она знала, кто на самом деле будет действовать...

Глава 15: Прибытие

Марта стояла в огромном затенённом Куполе, обдумывая свой следующий шаг.

С ней сейчас находилось только двое киберлюдей. Но загвоздка была в том, что приставленный к ней охранник всё время оставался рядом с ней. Марта была уверена, что он сразу схватит её, если она попытается сбежать. И даже если ей удастся увернуться от него, он наверняка подстрелит её.

Другой киберчеловек деловито работал на сложном электронном оборудовании. Казалось, что он принимает какие-то сигналы.

Потом замерцал воздух, и появился ещё один киберчеловек. С минуту он постоял, почти высокомерно оглядываясь. И каким-то образом Марта поняла, что это киберлидер. Она ждала, но не появились ни другие киберлюди, ни Доктор.

– Команда нападения уничтожена, – сказал киберлидер. – Люди улучшили своё оружие.

– Мы потеряли весь штурмовой отряд. У нас больше нет солдат в резерве, – сказал другой.

Был ли в его голосе упрёк?

Марта подумала, что этот может быть соперником киберлидера. Если бы киберлюди могли испытывать какое-либо чувство, то им, несомненно, оказалась бы жажда власти. И, возможно, у этих киберлюдей, так недавно ещё являвшихся людьми и в спешке преобразованных во время вторжения, сохранилось немного больше человечности, чем следовало?

– Потери не имеют значения, – сказал киберлидер. – Скоро наша армия вернётся из Пустоты.

– Это невозможно. Ты провалил свою миссию. Ты не захватил Доктора.

– Нет необходимости брать Доктора в плен. Он знает, что этот человек – наш заключённый. Чтобы спасти ей жизнь, он придёт сюда по собственному желанию.

– Ты освободишь Доктора и человека, когда он нам поможет?

– Нет. Доктор – опасный враг. Мы убьём их обоих.

Явная несправедливость рассердила Марту:

– Это несправедливо. Вы обещали отпустить нас, если Доктор вам поможет.

– Обещания, данных низшим видам, не имеют значения.

– Я покажу, кто из нас низший, – пробормотала Марта.

– А если Доктор не придёт? – спросил киберчеловек, охранявший её.

– Он придёт.

Хуже всего, думала Марта, что киберлидер абсолютно прав. Если существует хоть малейший шанс освободить её, Доктор придёт. Он придёт, даже если не останется никаких шансов.

Как и следовало ожидать, знакомый звук заполнил воздух, и около оборудования киберлюдей появилась ТАРДИС. Дверь распахнулась, и из неё вышел Доктор, оставляя дверь открытой позади себя. Он радостно огляделся.

– О, замечательно! Прекрасная навигация. Знаете, эти короткие поездки такие трудные. Привет, Марта. У тебя всё хорошо?