Владимир Ильин - Зимой змеи спят

— Это заметно, — вежливо согласился Ултимов, наконец, возвращаясь к креслу с какими-то железками. — Ну что, все-таки будем лечить?.. Не бойтесь, здесь лечение зубов давно уже не связано с адскими мучениями. Собственно говоря, уже в наше время многие клиники, особенно платные, ставили пломбы без боли… Или вы пришли ко мне с иной целью?

По спине Ставрова пробежали невольные мурашки. Дантист небрежно поигрывал перед его лицом каким-то никелированным шилом с длинным острием. Таким ничего не стоит проткнуть человека насквозь.

— Почему вы так подумали? — спросил он, стараясь говорить спокойно.

— Я сразу понял, что вы не из этого времени, едва увидел ваши залатанные скверными пломбами зубы, — пояснил Станислав Михайлович. — Вам вообще нельзя показываться зубным врачам, коллега, дабы вас не разоблачили. Дело в том, что во всем мире вот уже лет двадцать пять как применяются не пломбы, а имплантаты… зуб не латается, а наращивается с помощью регенерации надкостницы… а учитывая ваш возраст… Как вас зовут?

— Георгий, — сказал Ставров.

— Вас действительно мучат зубы, Георгий? Или вы?..

— Я хотел поговорить с вами… Понимаете, я здесь еще недавно, и…

— Понимаю. Ностальгия по современникам. Сам пережил такое… Кстати, а откуда вам известно, что я тоже имею отношение к Ассоциации?

— Перед заброской я видел вашу фотографию на столе у Мадина, и ваше лицо мне запомнилось… А недавно, когда лазил по справочной базе данных в Сети, то наткнулся на вас снова…

— Мадин, — задумчиво повторил Ултимов. — Кто это?

— Мадин готовил меня к отправке сюда, — сказал Ставров. — Он очень похож на актера Вячеслава Тихонова.

— А! — оживился Ултимов. — Козлов!.. Он представился мне как Козлов, — пояснил он. — Такой приличный с виду человек… Началось все с того, что он пришел ко мне лечить зубы, я работал тогда на Большой Ордынке… Ну, познакомились, разговорились. Раз пять он ко мне приходил, не больше… А потом подкараулил меня возле клиники и говорит с такой милой усмешечкой: «Хотите участвовать в ускорении прогресса человечества, Станислав Михайлович?». Ну я, естественно, полагая, что он шутит, говорю: «Хочу! Только каким образом?.. Уж не думаете ли вы, что с каждым выдранным зубом человечество быстрей развиваться начинает? Или кто-то нашел способ делать все зубы зубами мудрости?». А он мне: так, мол, и так… Представьте, мол, что появилась возможность получать из будущего информацию о самых разных аспектах жизнедеятельности человечества, в том числе — и о способах лечения зубов. Если мы начинаем этой информацией активно пользоваться и, так сказать, внедрять ее в жизнь, то в будущем, отталкиваясь от наших «достижений», люди еще больших открытий могут добиться… ну, то есть, это все равно, что, например, во времена Попова передать современный учебник по радиотехнике… или законы электродинамики при Петре Первом открыть… представляете, мол, как далеко шагнула бы за это время наша цивилизация?!..

Одним словом, вот такой вот болтовней о прогрессе он меня и заманил. Наверное, мой возраст тому виной был, потому что к определенному количеству прожитых лет у человека все больше накапливается этакая вина перед всем миром: вот, мол, жизнь моя прошла, а толку от нее никакого не было. Всегда тяжело смириться с положением мелкого винтика в общей машине, а к старости — особенно…

Послушайте, Георгий, — прервал вдруг Ултимов свой рассказ, — раз уж вы не хотите сегодня зубы лечить, то, может быть, чайку погоняем?

Ставров представил себе, как дантист угощает его чаем с вареньем и сушками, а после этого нужно будет выстрелить в него, и поспешно сказал:

— Нет, спасибо, я не хочу, Станислав Михайлович.

— Что ж, не хотите — как хотите… Итак, я принял предложение Козлова потому, что он соблазнил меня возможностью обеспечивать прогресс. Но на поверку оказалось, что понятия прогресса у нас с ним и с теми, кого он представлял, — разные. Оказавшись здесь, я решил, что от пребывания в будущем следует извлечь максимальную пользу… не для себя, конечно, а для людей… Первое время я старался сообщить Ассоциации не только стоматологическую информацию, но и всё, что, по-моему мнению, могло пригодиться… особенно — сведения о различных катастрофах и бедствиях, войнах и конфликтах, гибели известных личностей и сотен безвестных людей… Видимо, сначала это вызывало непонимание у Ассоциации, а потом — и раздражение. Мне в резкой форме было указано на то, что у каждого из референтов — свой сектор и что не следует лезть в чужую епархию, что инициатива — вещь хорошая, но в разумных пределах, и так далее… Что ж, им виднее, решил я и сосредоточился на стоматологии. Однако вскоре обнаружил одну любопытную вещь… Те сведения, которые я поставлял Ассоциации, словно бесследно проваливались в некую бочку без дна, никоим образом не реализуясь в зубоврачебной практике. В этом я убеждался во время кратковременных визитов в прошлое. Кстати, о том, как проходили эти перемещения в родное время, следует говорить особо. Вы, Георгий, еще с этим столкнетесь… Нельзя было отправиться в прошлое в любое время, когда тебе захочется. Предварительно следовало связаться с Резидентом, получить от него не только разрешение, но и сведения о том, когда и куда ты должен был явиться, чтобы тебя перенесло в прошлое. Брать с собой какие-то вещи как туда, так и обратно категорически запрещалось, если только это не было обусловлено распоряжением, которое Ассоциация передавала через Резидента… Каким-то образом Ассоциации удавалось воздействовать на твой мозг так, что ты, покинув ее штаб-квартиру, абсолютно забывал и о том, где она находится, и о том, чем эта контора в действительности занимается. Мне, например, все время вбивали в голову, что это некое секретное управление Минздрава, которое командирует специалистов-медиков в отсталые страны типа Эфиопии в рамках контрактов об оказании помощи… Так вот, заглядывая к своим бывшим коллегам, я всякий раз убеждался в том, что в стоматологической практике ничегошеньки не менялось, что, скажем, о силикагелевом протезировании никто и не слышал, а имплантирование дентоформ по-прежнему остается предметом мечтаний.

Как-то я набрался смелости и задал вопрос об этом Козлову, который неизменно встречал и провожал меня… Он, разумеется, ждал этого, потому что с готовностью принялся излагать те причины, по которым непосредственное использование получаемой из будущего информации задерживалось… в числе его доводов был и такой: чтобы воспользоваться некоторыми новациями, требуется предварительно подготовить почву, вот например, если бы даже Попову попал наш учебник по радиотехнике, то, прежде чем построить современный транзистор, нужно было бы совершить переворот в промышленности, добыче полезных ископаемых и обработке сырья… Всё это было очень убедительно, но горький осадок в моей душе все накапливался. Последней каплей стал отказ Ассоциации выполнить мои просьбы об оказании помощи некоторым людям… Понимаете, Георгий, я не мог себе позволить сидеть здесь сложа руки и занялся вот этим. — Ултимов обвел рукой кабинет. — Ко мне стали приходить люди, с некоторыми удалось познакомиться ближе, чем с обычными пациентами… Когда человек сидит в парикмахерском или зубоврачебном кресле, он может поведать о своих самых сокровенных переживаниях, рассказать о своей жизни без малейшей утайки. И подчас слушаешь такую вот исповедь и ловишь себя на мысли, что, мол, хорошо бы предупредить его о том, что ждет его и его близких… разумеется, не размениваясь на мелочи, нет… Например, одно время посещал меня инвалид… тяжкое поражение центрального позвоночного нерва в результате производственной травмы… весь то и дело дергается, трясется, к креслу вот этому, чтобы зубы вылечить, пришлось привязывать его, иначе не мог усидеть… страшное дело, в общем… Разве не гуманно было бы принять меры, чтобы предотвратить постигшее его несчастье?.. Или другой пример. Женщина примерно моего возраста… В детстве у нее пропал отец. Не умер, не ушел от них с матерью к другой, а именно пропал без вести, прямо как на войне… В итоге, ребенок вырос практически сиротой, потому что мать так и не оправилась от непонятной потери любимого человека… она пила горькую, потеряла человеческий облик… Разве не справедливо было бы сделать все, чтобы тот человек остался с семьей? Кстати, — Ултимов вдруг смущенно улыбнулся, — потом эта женщина стала моей женой, она должна скоро прийти с работы, так что я вас обязательно познакомлю… Но сам я ничего не мог сделать, а все мои просьбы встречали такой мощный отпор со стороны Ассоциации, что я даже не ожидал… В конце концов, когда однажды устами Резидента мне было сердито сказано: «У нас не благотворительная лавочка, и мы не занимаемся устройством судеб частных лиц, так что не занимайтесь ерундой, Станислав Михайлович, а выполняйте свои референтские обязанности!» — я понял, что Ассоциации, грубо говоря, до лампочки так называемые «частные лица», что ей начхать на боли и горести конкретного человека, что эта организация преследует свои цели, засылая агентов в будущее!..