Вячеслав Шалыгин - Падение "Галактики"

— Сделали, — заверил охранник. — Жалко девчонку…

— Эту? — Я удивленно покосился на тело.

— Настоящую, — ответил пристав. — Нашли в подвале как раз в тот миг, когда от вас поступил сигнал. Этим андроидом ее подменили, судя по всему, сегодня утром, перед началом рабочего дня. Теперь вам придется быть гораздо осторожнее. Вокруг процесса началась какая-то игра…

— Ты позволил ей забраться к себе на колени?! — возмущенно спросила Даша, незаметно щипая меня за бок.

— Почти забраться, — попытался я слабо протестовать. — Все произошло довольно быстро.

— Конечно, — язвительно заметила она. — Это дело при обоюдном желании не занимает много времени.

— Перестань, — я невольно притронулся к незаметному кусочку пластыря на шее.

Отек исчез, но на месте укола осталось довольно обширное красное пятно. Другие последствия нападения не беспокоили, хотя осмотревший меня врач и настаивал на двух днях постельного режима. Легкое головокружение было не в счет, и потому рекомендации доктора я проигнорировал.

— Ты чувствуешь, как тебя покачивает? — обеспокоено спросила жена.

— Что-то не так, — сказал я, останавливаясь посреди тротуара, в сотне метров от здания суда, — но дело не в самочувствии…

Сегодня, согласно секретному плану судебных приставов, мы прибыли на слушание не через телепорт, а пешком. Происшествие в конторе прокурора только укрепило приставов в намерении разнообразить схему передвижений, и они вежливо выпихнули нас на влажную улицу, заставляя размять суставы нижних конечностей. На самом деле гостиницу и храм правосудия разделяло не более двух кварталов, и пройти такое сумасшедшее расстояние было просто в удовольствие. Во всяком случае, так мне казалось на первый взгляд.

Я внимательно осмотрел непривычно людную улицу и сразу же выделил из толпы нескольких скучающих субъектов. Это были свои. В данной части реализация плана безопасности шла нормально. Однако у самого крыльца здания суда я заметил двух девиц в одежде типичных служащих. Они оживленно беседовали, прижимая к плоским животам маленькие дамские сумочки. Что-то в девицах было мне не по душе. Их явно искусственное происхождение или то, что они стояли слишком удобно для внезапного нападения на любого, кто поднимался по лестнице?

— Что случилось? — спросила Даша. — Боишься столкнуться с еще одной бывшей пассией в моем присутствии?

— Умар, — обратился я через плечо к одному из охранников, — проверь вон тех красавиц…

— Пять секунд, — самоуверенно пообещал пристав и скороговоркой раздал приказы всем агентам, находившимся на площади перед судом.

— Это отвлекающий маневр, — прошептала мне жена. — Нам надо отойти от телепорта.

Я оглянулся по сторонам и обнаружил, что мы действительно стоим совсем близко от уличного портала. Совпадение было налицо. Девушки расположились так, чтобы я увидел их именно отсюда. Увидел и стоял на месте до тех пор, пока приставы не выяснят, в чем дело. Значит, в ближайшие секунды из портала должен был выйти настоящий злодей…

Интересно узнать, как наши противники догадались, что сегодня я приду в суд пешком? Эта мысль посетила меня уже после того, как я начал действовать. Отходить от телепорта было незачем. Следовало поступить как раз наоборот…

— Встань слева, — быстро приказал я Даше, подтолкнув ее к стене рядом с телепортом. — Ждем десять секунд. Если никто не выйдет — прыгаем прямо в здание суда.

Из ворот никто не вышел, но я готов был поклясться, что заметил какое-то едва уловимое движение. Скорее всего загадочный злоумышленник все-таки появился в глубине ниши телепорта, но, не обнаружив перед собой цели, тут же нырнул обратно. Чтобы проверить свое предположение, я подключил наручный приборчик к разъему телепорта и перекачал из него данные о перемещениях за последние пять минут.

— Что там? — спросила жена.

— Он вышел буквально на четверть секунды и сразу же убрался восвояси, — ответил я. — Странно…

— Ты удивлен, что на тебя снова пытались устроить покушение?

— Нет, я удивлен тому, что у них опять ничего не вышло. С таким-то уровнем подготовки, — я показал ей цифры, застывшие на экранчике прибора. — Четверть секунды!

На самом деле я был не столько удивлен, сколько весьма доволен. Начавшаяся чехарда свидетельствовала о том, что враг клюнул на «живца», то есть на меня. Неожиданная роль была мне малосимпатична, но ни о чем другом я, честно говоря, и не мечтал. Мы добились от противника «взаимности». Враг был на грани того, чтобы выйти на связь. К этой мысли меня подвел трюк с телепортом. Тот, кто на четверть секунды выглянул из портала, не собирался меня уничтожать. Он просто продемонстрировал силу и предупредил, что эта демонстрация последняя. Значит, мы были на верном пути. Оставалось поднажать, причем самую малость…

Новое утро оказалось более спокойным и мирным. Ночью на Симарин прилетел четвертый свидетель — Сыромятин, — и я был рад встретиться хотя бы с одним абсолютно надежным человеком. К тому же, когда мы находились вместе, охрана фактически удваивалась, и после кошмаров прошедших суток это обстоятельство действовало на меня вполне благоприятно. Я, как всегда, затащил «четвертого» в любимое кафе, и он по достоинству оценил качество блюд. Наблюдая, с каким аппетитом он поглощает уже третью порцию, Яков чуть не прослезился от умиления.

— Не бери в голову, — прикончив завтрак, посоветовал мне генерал. — Ты расстроился, что на тебя не напали третий раз за день? Жизнь без риска как кипяток без заварки?

— Тебе только бы шутить, — ответил я, уныло разглядывая живописное панно на дальней стене кафе. — Я не то чтобы расстроился… Просто я не слишком доволен тем, что вместе со мной под удар может попасть Даша. Ты, между прочим, тоже, господин свидетель номер четыре…

— Дурацкое правило, — заливая завтрак легким пивом, заметил собеседник. — Если мы до конца процесса будем называть друг друга «свидетель номер такой-то», то забудем, как нас зовут на самом деле.

— Закон суров, но это закон, — придав лицу многозначительное выражение, продекламировал я.

— Уже нахватался, — генерал покачал головой. — Может, подашься в юристы?

— Староват я переучиваться, да и не по душе мне это крючкотворство…

— Это верно, — согласился Сыромятин. — Я припас для тебя отличнейшее задание.

— Извини, но у меня медовый месяц, — возразил я.

— Так это же только месяц! — ехидно ответил командующий. — Пока закончится процесс, как раз столько и пройдет. Впрочем, я тебя понимаю. Где гарантия, что ты вообще выживешь? Кругом так и шастают наемники…