Евгений Гуляковский - Чужие пространства

- Видите, как мало вы доверяете собственным сотрудникам! - Я сразу же воспользовался подвернувшейся возможностью. - А еще хотите, чтобы я вам доверял!

Нет уж, только если управление кораблем будет в моих руках - я соглашусь рискнуть.

- Я предупреждал вас о том, что Крайнов ненадежен! Мы не можем ему доверять. А теперь он знает слишком много и его придется ликвидировать! гнул свое Критонов.

- Откуда вы знаете о его неблагонадежности? Это ваша собственная выдумка?

- Нет! Это данные разведотдела, он хочет использовать Тетрасоюз в своих личных целях!

"Опять Илен! - подумал я. - Сколько еще раз мне придется жалеть о своем опрометчивом поступке?"

- Сейчас бесполезно спорить о том, кто будет командовать кораблем. Сначала нужно его захватить. Потом я свяжусь со штабом, и мы решим эту проблему. - Пирсон попробовал еще раз обойти мое условие, но я твердо стоял на своем.

- Так дело не пойдет. Мне нужны гарантии.

- Вы даже не представляете, к чему меня вынуждаете и какие трудности нас ждут!

Проще всего мне было бы пообещать вам сейчас все что угодно! - В его голосе слышалось отчаяние.

- Вы прекрасно знаете, что это не так. В любом случае, кроме меня, управлять "Рендболлом" у вас некому, иначе вас бы здесь не было. Ну а в штурманской рубке у меня всегда будет возможность проверить, как выполняются мои приказы.

- Чего вы добиваетесь, Крайнов? Славы? Она весьма сомнительна. Шансов довести операцию до успешного конца у нас не так уж много! Центральный компьютер напичкан защитными блоками, еще до начала операции его придется вырубить, иначе автоматика пошлет на базу аварийный сигнал. "Рендболл" поведут вручную.

- Это невозможно. Это просто за пределами человеческих возможностей.

- Я ведь не говорил, что мы останемся вовсе без техники. Все вспомогательные системы сохранят работоспособность, будет нарушена лишь общая координация их взаимодействия.

- Даже в этом случае мы, скорее всего, попросту разрушим корабль.

Человеческий мозг не способен работать со скоростью, необходимой для управления кораблем в момент перехода.

- Нам понадобится всего лишь сменить координаты и выиграть время.

Кибернетики у нас опытные. В конце концов они овладеют ситуацией, для этого необходимо лишь несколько часов.

- Ну хорошо. Давайте на время забудем о технических проблемах и предположим, что все удалось. Корабль захвачен, кибернетики справились с программами центрального компьютера. Что дальше? Что вы собираетесь делать с "Рендболлом", если все удастся?

- Но я же вам говорил...

- Нет, я спрашиваю не о стратегических планах Тетрасоюза. Меня интересует, что будет с нами со всеми после того, как весь флот Комора бросится за нами в погоню? Не могут же они оставить без последствий подобный инцидент! Они сделают все от них зависящее, чтобы уничтожить мятежный крейсер как можно скорее.

- Мы не будем ввязываться в драку с флотом Комора. У нас есть план, на разработку которого ушло немало сил и времени. Мы слишком дорого заплатили за излишнюю доверчивость и не собираемся повторять ошибок. Вам достаточно знать, что для осуществления нашего замысла нужен не просто штурман, а специалист, способный вывести "Рендболл" вручную, без центрального компьютера, хотя бы в мертвую зону гиперперехода.

И тогда я снова с чистой совестью отказался. Они требовали от меня невозможного.

Тем не менее они попросили меня еще раз подумать и дали на размышление несколько часов. Значительно меньше Гагарова. Время поджимало. Всем нужен был штурман. Но за этим скрывалось и нечто иное. Слишком повышенный интерес к моей особе, начиная с Лимы. Наличие следов гипноблока в моей памяти... Похоже, сведения, которыми я располагал, представляли для кого-то чрезвычайную ценность, к сожалению, я и сам не мог ими воспользоваться.

Корпорации Комора, Тетрасоюз... Сейчас оба эти понятия слились для меня, и я затруднялся определить, где кончается одна организация и начинается другая...

Может быть, этой границы не было вообще. Может быть, организация Ловинского - фикция, пустышка для обмана простаков, вроде меня... Может быть, Тетрасоюз всего лишь один из отделов все той же вездесущей тайной корпорации?

Слишком много у них было общего, и потом, если реального противника не существовало - его следовало создать искусственно.

Эта не такая уж сложная мысль могла прийти в голову кому-то из руководителей корпорации, и тогда появился Ловинский, со своим разветвленным и крайне "опасным" для Коморы Тетрасоюзом. Подобная идея могла принести корпорации много субсидий и дополнительных правительственных фондов.

Не в этом ли причина моего неожиданно возникшего стремления к самостоятельности?

Я не доверял Ловинскому и не желал больше рабски трудиться на интересы Комора. Я мог рассчитывать только на себя - но в одиночку невозможно установить контроль над "Рендболлом". Нужны были новые союзники, новые друзья. Сидя взаперти, немногого добьешься.

И тут я впервые заметил, что не работавшие до сих пор сканеры в моей камере включены... Наш разговор подслушивался. События начали развиваться стремительно, словно кто-то отпустил туго натянутую тетиву.

Глава 6

Лоуэлл вернулся в кабинет раздосадованный и совершенно не удовлетворенный ходом своей собственной операции. Несмотря на хорошо продуманный план, узнать ничего стоящего так и не удалось. Ни его личное присутствие на совещании заговорщиков с Крайновым, ни организованное без ведома капитана прослушивание не помогли ему установить главного - чем простой штурман мог до такой степени заинтересовать две самые могущественные организации империи.

А время поджимало. Лоуэлл прекрасно понимал, что скрытое на рейдере спецподразделение долго там не останется. Оно вот-вот приступит к выполнению основного задания, и Крайнов, вместе со своей тайной, уплывет от него навсегда.

Все честолюбивые планы придется тогда отставить.

Конечно, можно было сыграть в хорошего служаку, доложить в центр о готовящемся восстании, о раскрытии им лично целого заговора - это принесло бы ему повышение в звании по крайней мере на два пункта. Но не более того... Такая перспектива совершенно не удовлетворяла неожиданно пробудившиеся аппетиты молодого лейтенанта.

Сбросив отвратительный синий костюм инженерной службы, Лоуэлл облачился в привычную и удобную форму. Сама одежда не много значила, но она помогла ему вновь обрести утраченную уверенность в себе.

Единственное, что сулило хоть какой-то успех в сложившейся ситуации, это оттяжка или срыв задания спецгруппы. Только это позволило бы ему выиграть необходимое время и самому разобраться с Крайновым. Но как это сделать? С космодесантниками шутки плохи...