Александр Щеголев - Львиная охота

Вообще, сотрудники полицейского департамента достойно справились со своими личными проблемами. Жилов сам видел, как многие из них выходили в ведомственный скверик и там, нисколько не стесняясь, прямо под горящими окнами обнимали стволы деревьев и подолгу так стояли, сняв форменные панамы. Подзаряжались Мировыми Линиями? Он не спросил.

Новый порядок погиб, едва успев родиться... Возможна ли вторая попытка? Можно принять красивую позу и заявить: пока люди стыдятся своего нездоровья и духовного убожества - все возможно! Но так ли это? Исчез посредник, связавший людей в одну систему, взорван и сожжен в подземном хранилище. Вдобавок проклят жрецами старой веры. Предположим, найдется новый посредник, который не будет ограничен масштабами одной крохотной страны. Например, в порядке бреда... книга, которая есть в каждом доме, которую читают перед сном и кладут на ночь под подушку. Автор: Максим Жилов. Библия грядущих чудес... В порядке бреда ли? Не загадал ли именитый автор и такое желание? Черт возьми, если это так, то чем оно отличается от планеты имени Жилова?!

Пассажир с интересом прислушался к новостям.

Было сообщено, что СашА Эммануэл, генеральный секретарь Верховного Совета Евразии, решением внеочередного заседания Президиума в связи с ухудшением состояния здоровья и по его личной просьбе отправлен в отставку. Однако по сведениям, полученным из многочисленных источников, истинной причиной отстранения товарища Эммануэла от должности явились неожиданно вскрывшиеся тайные сношения его с господином Арбитманом, возглавлявшем в Исполкоме ООН Управление стратегического планирования. Просочились слухи, что вся текущая деятельность СашА Эммануэла направлялась и координировалась именно Управлением стратегического планирования с целью дискредитации Верховного Совета. Заявление Президиума в связи с этими обвинениями ожидается в самое ближайшее время. Выборы нового Генерального секретаря состоятся на внеочередной сессии, и среди вероятных кандидатов называют совершенно неожиданные фамилии, например, известного литератора Максима Жилова...

Вот тебе Будущее, наслаждайся, подумал известный литератор Максим Жилов. Жутковато становится, ей-богу. Но неужели у мечтателя, придумавшего людям их новую жизнь, оказалось так много мелких желаний? Увольнение Эмми за шпионаж и вредительство - какая пошлость... И как же быстро они сбываются! Загадал с вечера, а ночью все уже готово. Или это я еще прошлой ночью загадал, удивился Жилов. Или высшие силы тут вообще ни при чем? Матка испугалась, что метажмурь вот-вот попадет в мохнатые лапы "гениального стратега" и срочно организовала утечку информации в качестве превентивного удара. Логично...

Оставим большую политику мусорщикам и золотарям. Пожалте - новости с научных фронтов. Только что опубликованы результаты грандиозного эксперимента по так называемому "прогрессивному гипнозу", сообщил журналист, сдерживая ликование. Обычным людям, введенным в состояние гипнотического транса, задавали вопросы о будущем человечества, мол, что вы там видите? К исследованиям было привлечено огромное число добровольцев разного пола, возраста и социального положения. И выяснилось, что все они видят примерно одно и то же! Их впечатления, их "воспоминания о Будущем" потрясающим образом совпали. Но... Вечно в хорошее дело влезает это "но". Картины, описываемые спящими людьми, обладали одним серьезным ограничением: датировка начиналась не ранее середины двадцать второго века. До этого черный провал, словно некая блокировка срабатывала в памяти всех без исключения подопытных. Вот такой парадокс.

Никакого парадокса, невесело посмеялся Жилов. Творцу скучны средства, Творца интересует только конечная цель...

Так какая у меня теперь цель! - спохватился он, вернув свои мысли к началу. Каков смысл? Смысл чего? Да всего! Боже упаси, только никакого пафоса, испугался он: это устройство, вживленное в мозг каждого писателя, вечно путает обертку с конфетой. Да выключите же пафос!

Жилов сунул голову в гостиную и посмотрел на дрыхнущего без задних ног агента Рэй. "Костюмчик не жмет?" - подмигнул он симпатичной лже-старушке. Рэй пришла в гости недавно, а до того - тихо сидела в своем купе. Она приобрела билет и погрузилась в "Экспресс-люкс", разумеется, отдельно от компаньона. Конспирация, бляха-муха. Но все же рискнула, не выдержала, перебралась в конце концов сюда, и тут же отключилась, не дождавшись кофе. Устала, девочка... Дружище Эммануэл, как выяснилось, решал своей конфиденциальной просьбой множество попутных задач, но пусть это останется на его пролетарской совести. Жилов выполнил просьбу, да только Рэй уже не была возлюбленной Эммануэла. И чтобы похитить ее, не понадобились десантники и психолучевые игрушки. Она сама вошла в "Экспресс-люкс", сама спряталась в этом купе...

Шпионский роман. "Роман" - в значении "любовная история", разумеется.

Так какое желание я загадал на самом деле, пристыдил себя пассажир. В придачу к тем масштабным сценам, где каждый человек грядущего получает свою порцию счастья - что за тень мелькнула на заднем плане? Не отрываясь, он смотрел на Рэй. Честно ли это? Творя чудо, совмещать личное с общественным - достойно ли это богоизбранного коммуниста? Может ли стать Смыслом обычное купе со спящей в нем женщиной?

Есть все-таки вещи, которые сильнее твоей воли - впервые Жилов узнал это. Он допил стаканчик кофе, седьмой по счету, и спросил непонятно кого: что дальше?

Сбежавшего из интерната маленького Балинского вернут из Космоса на Землю. Обычное дело. Куда еще бегут искатели приключений, не вышедшие из мальчишечьего возраста? Рэй будет заниматься сыном, никуда не денется, кукушка хренова. Пока дети воспитываются без родителей - не ждите Будущего, и никакая фантазия вам не поможет. А я... Никогда я не вернусь в эту страну, чтобы еще раз увидеть сына. У ребенка и без меня есть папа, которого он любит. Хватит ломать чужие жизни! Бежать, уносить ноги... Я подарил Леониду Анджеевичу божественную власть, не спросив его согласия; но как же это по человечески - передать власть от отца к сыну...

Я напишу новую книгу, сказал себе Жилов. Хочу! "ТРИНАДЦАТЫЙ КРУГ РАЯ"... Только без слова "тринадцатый", мы, космолазы, жутко суеверны, чего уж там. Знавал я одного системотехника, ставшего к старости писателем, который, нумеруя главы своего романа, опустил "Главу тринадцать" (после номера "двенадцать" у него стояло пугливое "четырнадцать")... Тогда - "РАЙ БЕЗ БОГА"?.. Нет, не годится. Поди потом доказывай у каждого книжного прилавка, что рай без Бога не построишь... Или такой вариант: "ПРЕОДОЛЕНИЕ ГЛУПОСТИ". Приспособиться к окружающей тебя глупости - что может быть важнее для человека, потерявшего Смысл?