Сергей Палий - Изнанка

– Конечно, конечно... – мирно согласился Павел Сергеевич.

– Ты! – Фанатик ткнул стволом в сторону Рысцова, отчего тот невольно отступил на шаг. – Тебя приказано доставить в контору Справедливости! Я весь отряд потерял в тоннеле. И как изнанники вас пропустили... Хрен с ним, неважно. Даже к лучшему! Мне одному зарегистрируют повышение по табелю! – Он вновь обнажил кривые зубы. – А теперь первый дурацкий вопрос: сам пойдешь со мной, под конвоем?

Язык у Валеры прилип к нёбу. Он не привык оказываться в ситуациях, когда нужно было становиться героем. Миллионы слов пронеслись в голове за долю секунды, но вслух не получилось произнести ни одного. Огонек на кончике ствола словно заворожил его...

За Рысцова агрессивному м...ле с огнеметом осторожно ответил Таусонский:

– Слушай, а давай мы полюбовно разойдемся и забудем все обиды. А? Мы навсегда исчезнем из эса и больше не будем шалить. Честное слово.

Огнеметчик издал звук, похожий на шипение змеи.

– Я разве не упомянул об альтернативном приказе? Забывчив стал, надо же... Дело в том, что в случае неповиновения или отказа проследовать в контору предписано всех вас... уничтожить. Таким образом, исчезнете вы не только из эса.

– А может... – начал подполковник.

– Не надо, Павел, – перебил его Валера, не узнавая своего голоса. И поднял глаза на огнеметчика: – Я пойду с тобой, гнида.

– Двинься в сторону, – вкрадчиво посоветовал тот. – Спалю сейчас этих, и тронемся в путь...

Тапочки Рысцова будто вросли в балку, на которой он стоял. Он ощутил, как замерли позади друзья.

– Нет.

– Что ж, – неуклюже пожал плечами огнеметчик. – Тогда хана вам всем.

– А как же повышение по табелю? – насмешливо обронил Андрон.

– Ничто не заменит зрелища лишней горящей морды...

Валера закрыл глаза... Странно, здесь так душно... откуда этот холодный ветер?

Который рассказывает о мгновениях.

Надрываясь, кричит о секундах...

Тех, что прожил.

Оказывается, это совсем не страшно...

– Эй, сучий приверженец рабства, – презрительно сказал подполковник, и голос его расколол вечность. – Последнее желание хотя бы позволишь?

Огнеметчик вроде даже не обиделся на оскорбление, будучи в предвкушении расправы. Он скривил откляченную губу:

– Ну?

– Вот прямо до смерти почесаться хочется. Поясницу аж свело.

– Только левой рукой, – снисходительно обронил огнеметчик, поглаживая указательным пальцем параболу спускового крючка.

Павел Сергеевич медленно завел руку за спину. Почесался с удовольствием. Цыкнул зубом и молниеносно сунул ладонь за пояс испачканных брюк...

Зря этот фанатик не опустил забрало...

Плоская стальная фляжка с умопомрачительной скоростью врубилась ему острой кромкой аккурат промеж глаз. Кажется, даже раздался тихий хруст.

Огнеметчик еще секунду удивленно смотрел на подполковника и остальных, замерших в ожидании огненного вихря, а потом стал заваливаться назад. Зрачки его съехались к переносице.

Из ствола все же вырвался желтый гудящий столб пламени... Вверх.

– Хорошо, что спирта чуть-чуть осталось, – прошептал Таусонский. – А то бы баланс сбился.

Никто не смел шелохнуться, будучи не в силах еще поверить, что смерть, вперившаяся в них огненным оком, вдруг отвернулась. Оглушенный огнеметчик слабо ворочался, пытаясь подтянуть к себе за гибкий шланг отлетевшее при падении оружие. Ранец мешал ему двигаться.

Павел Сергеевич с удивлением посмотрел на свою ладонь.

– Амбидекстрия, – произнес Аракелян.

– Что? – рассеянно спросил Рысцов, вытирая пот со лба.

– У товарища подполковника – амбидекстрия, – повторил профессор. – Способность владеть одинаково хорошо обеими руками, как правой, так и левой. – И зачем-то добавил: – Сэмэ медицинскую энциклопедию.

– Можно я этому прометею кости переломаю? – тихо спросил тем временем Андрон. – Все. Поочередно...

Угрозе его не суждено было сбыться.

Пространство вокруг будто сгустилось. Казалось, зашевелился прозрачно-фиолетовый воздух, сдвинулись с мест предметы, всколыхнулся ковер из неиспользованных магнитных билетиков с одинаковыми номерами...

Появились изнанники.

Десятки. Возможно, сотни особей... Они на полусогнутых конечностях выходили из-за раскуроченных колонн, контролерских кабинок, вылезали из-под прогнивших полов увечных вагонов. Их обезображенные рыла замелькали повсюду...

Четверо приятелей не смели шелохнуться. Таусонский так и остался стоять с поднятой в изумлении левой ладонью. Альберт Агабекович стал похож на статую, сходство портили лишь перманентно подрагивающие волосатые пальцы. Петровский заломил бровь над заплывшим глазом и сжал губы в еле заметную нитку, его бицепсы будто окоченели в напряженном состоянии. А у Валеры расширение диафрагмы остановилось на полувдохе.

Все безмолвно наблюдали, как изнанники подбираются к огнеметчику, который уже пришел в себя и нелепо раскинул руки, норовя подняться. Он уже не пытался притянуть оружие. Лишь, обезумев от страха, шевелил откляченной нижней губой.

Изнанники окружили жертву плотным полукольцом. Множество уродливых существ стояли, мерно покачиваясь, во втором и третьем рядах.

Из хаотичной живой массы вперевалочку выступил один. Крупный. На голове у него вылезли уже знакомые трубочки.

Огнеметчик жалобно застонал.

Резко подавшись вперед, габаритный изнанник выплеснул на него какую-то темную взвесь – то ли облако газа, то ли споры, то ли вязкую суспензию, то ли жидкость... Попав на костюм, взвесь мигом проела его, и вот тогда фанатичный садист закричал. Страшно, нечеловечески.

От этого пронизывающего насквозь воя все вздрогнули. Все, кроме жертвы и палачей.

Лицо огнеметчика стало мутнеть, под кожей вдруг поплыли какие-то разводы, из-под шлема полезли волосы, растущие с небывалой скоростью.

Тут кольцо изнанников сомкнулось, и дальнейший результат превращения человеческого ДНК в ДНК невообразимого существа был сокрыт плотной стеной безобразных спин. Изредка над копошащейся кучей вскидывались какие-то склизкие отростки, в стороны отлетали шматки окровавленной ткани...

Через минуту изнанники застыли на мгновение в причудливых позах и принялись разбредаться.

Молчаливо.

Жутко.

Еще через полминуты последний из них скрылся за скрученным в огромную спираль вагоном. На месте, где недавно лежал огнеметчик, осталась пустота, зловеще подсвеченная лиловым градиентом неба. Исчезли и костюм, и ранец, и оружие.

Только разворошенные билетики напоминали об увиденном.

– Падальщики, – произнес наконец подполковник. – Они же обыкновенные стервятники.

– Ой ли... – с сомнением покачал головой Аракелян.