Джеймс Баркли - Дневная тень (Хроники Ворона - 2)

Стилиан сделал широкий жест рукой.

- Не так-то просто уничтожить почти пятьсот Протекторов.

Хирад посмотрел на него... и почувствовал, как на плечо легла рука Илкара. Он кивнул и сделал несколько глубоких вздохов, прежде чем ответить.

- Ты сам видел размеры Ша-Каана, Стилиан. И прекрасно понимаешь, что он может в одиночку расправиться с твоими Протекторами. Я просто пытаюсь сохранить им жизнь...

Протекторы зашевелились и медленно зашагали в сторону амбара во главе с Силом. Денсер и Стилиан, разинув рты, смотрели им вслед.

Сообразив, куда они направляются, Хирад усмехнулся.

- Боюсь, они перестали тебе подчиняться, - нарушил затянувшееся молчание Хирад.

- Вернитесь! - приказал Стилиан. - Немедленно! Сил, ты знаешь свой долг. Вернитесь, или возмездие станет для вас неизбежным.

- Не думаю, что ты выполнишь свое обещание, - спокойно проговорил Денсер.

- Прошу прощения? - Стилиан продолжал смотреть в спину Протекторам.

- Ты слышал, - ответил Денсер. - Это очень рассердит Безымянного Воителя. Сейчас ты совсем один. Они вернутся.

И маг оказался прав. Вскоре они возвратились с Безымянным во главе. На лице Воителя вновь появилась решимость.

- Я вижу, вы готовы отправиться в путь, - сказал он. - Стилиан, можешь взять с собой шесть Протекторов. Остальные будут охранять дом Септерна.

Челюсти Стилиана дернулись, но он не произнес ни звука. Его покрасневшее лицо пылало от ярости.

- От кого охранять? - спросил Хирад.

- Я могу?.. - К Стилиану наконец вернулся дар речи. - Клянусь кровью богов!.. Да кто ты такой, чтобы говорить мне о том, что я могу, а что не могу делать с моими Протекторами?

- Поймешь со временем, - коротко бросил Безымянный.

- Безымянный, от кого они должны охранять дом Септерна? - повторил Хирад.

- Скоро здесь будут висминцы, - ответил Безымянный. - Если они закроют вход в лабораторию, мы никогда не сможем вернуться назад.

- Но зачем им это? - спросил Илкар.

- Джулатса пала, - вдруг заговорил Сил, нарушив условия порабощения. Висминцам все известно.

- Откуда ты знаешь? - резко спросил Илкар у Сила. - Я ничего не почувствовал.

В его голосе звучало отчаяние, глаза пристально всматривались в маску, пытаясь найти ответ, даже уши мага покраснели от охвативших его чувств.

- Не мудрено, - заявил Стилиан. - Твои маги один за другим погибли под ударами висминских мечей; однако можно предположить, что Сердце удалось спрятать. Впрочем, вам самим повезло. В конце концов вы покинете это измерение.

- Повезло? - сверкнул глазами Илкар. - Ублюдки уничтожили главный город Джулатсы!.. Денсер откашлялся.

- Стилиан выразился неудачно, но боюсь, что, по сути, он прав.

- Мы должны уходить, - вмешался Безымянный. - Сейчас же.

- Прежде я намерен узнать, откуда ему известно о падении Джулатсы, возразил Илкар.

- Сил, ты можешь говорить свободно, - сказал Стилиан, которому тоже стало интересно.

Сил немного помолчал, словно обдумывая ответ. Потом он заговорил, коротко и четко формулируя мысль:

- Демоны ведут наблюдение. Когда мы становимся единым целым, мы можем чувствовать то, что они видят.

- Поразительно, - сказал Стилиан. - Не устаю удивляться побочным эффектам заклинания.

- - Наслаждайся ими, пока у тебя есть время, - спокойно промолвил Безымянный. Лицо Воителя превратилось в зеркальное отражение масок его собратьев.

По лицу Стилиана скользнула кривая улыбка.

- Ты мне угрожаешь, Безымянный?

- Считай, что я дал тебе искренний совет.

- Ладно, - сказал Хирад. - Вам необходимо знать, что произойдет, когда мы войдем в разрыв.

Он предупредил их относительно боли при переносе, рассказал о разрушениях в измерении драконов, с которыми Вороны столкнулись во время поисков "Рассветного вора". Описал поведение восставших из праха мертвецов, тишину, царящую на небе, где плывут облака и сверкают молнии, поразительную высоту, из-за которой теряешь ориентацию, и платформы в небесах, стоящие на скалистых колоннах. И еще Хирад объяснил, что именно Казны виновны в разрушениях и что та же судьба ждет Балию, если Кааны допустят ошибку, или заклинание, когда они смогут его сформулировать, не закроет разрыв.

Наконец он напомнил некоторым, что они Вороны, и что, как ни странно, не только Балия, но и судьба драконов зависит от их успеха.

- А теперь, - сказал в заключение Хирад, - мы отправляемся в путь.

Но в развалинах дома Септерна им пришлось столкнуться с новой проблемой.

- Проклятие, что здесь случилось? - Илкар мрачно посмотрел на Стилиана - вход в лабораторию Септерна был открыт.

- Разве так было не всегда? - Казалось, Стилиан искренне удивлен.

- Нет, - коротко ответил Илкар. Он присел на корточки возле самой двери. Денсер устроился рядом, к ним тут же присоединилась Ирейн.

- Вряд ли это дело рук Стилиана, - прошептал Денсер.

- Так что же произошло? - спросила Ирейн. Илкар почесал в затылке.

- Тут может быть только одно объяснение. Действие заклинания Септерна прекратилось.

- Следствие разрыва? - поинтересовался Денсер. Илкар пожал плечами.

- А ты способен найти другое объяснение?

- Какая разница? - раздраженно спросил Безымянный. Маги повернулись к нему, явно недовольные тем, что их прервали. - Главное, теперь висминцы смогут войти в разрыв. Если они победят Протекторов, то последуют за нами.

- Этого допустить нельзя, - вмешался Хирад. - Даже могущественные драконы не помешают висминцам найти нас. Илкар поднялся на ноги и отряхнул колени.

- И что ты предлагаешь?

- Мы нуждаемся в подкреплении, - решительно заявил Хирад. - Других вариантов нет. Войска Деррика наверняка идут на север. - Он повернулся к Денсеру. - Денсер, постарайся войти с ними в контакт.

Черный маг вздохнул, но не стал спорить.

- Что им сказать?

Вороны стояли у разрыва в измерениях. Небо бурлило, впереди дымились развалины драконьего поселения, далеко внизу сверкали яростные красные молнии. Это был разрыв, через который до сих пор проходил только Денсер тогда он вернулся объятый ужасом и бормотал что-то невнятное о драконах. Впрочем, Хирад не видел здесь ничего нового. Слияние с Ша-Кааном позволило ему самому заглянуть в измерение драконов, и он запомнил его с удивительной четкостью. Уже тогда, сообразил Хирад, он понял, что побывает здесь лично. И собственными глазами увидит кошмар, который преследовал его во снах.

Хирад повернулся к остальным - впереди стояли Вороны, чуть дальше Стилиан с шестью Протекторами.

- Вы готовы? - На самом деле Хирад задавал этот вопрос только своим спутникам: Илкару, чье мужество после падения университета подтачивала тоска, и Стилиану, чья решимость посетить измерение драконов поколебалось во время короткого путешествия между разрывами.