Валерий Заворотный - Кухтик, или История одной аномалии

Как-то на посиделках произошел такой разговор.

- Знаете, - сказал один из сподвижников, - говорят, где-то там в океане есть место такое, что все напрочь пропадает.

- То есть как это - пропадает? - поинтересовался Предводитель.

- А вот так. Хрясть, и - нету! - ответил сподвижник.

- Совсем, что ли? - удивился Предводитель.

- Совсем, совсем. К едрене матери. С концами, понимаешь...

Предводитель не на шутку заинтересовался услышанным. Он велел разузнать все поточнее и сообщить ему подробности о загадочном месте.

Так Бермудский треугольник стал объектом внимания в высших сферах Кухтикиной страны.

На следующем заседании Предводителю доложили о пропадаю-щих над океаном самолетах и кораблях.

- Это нам интересно, - задумчиво произнес Предводитель. - У нас тоже, знаешь ли, много чего пропало. Надо бы по такому случаю создать какой-нибудь научный институт, чтоб разобрались с этим делом. Может, чего и найдется.

- А где институт будем создавать? - поинтересовался сподвижник, ответственный за науку.

Предводитель подошел к большой карте, висевшей на стене, и ткнул пальцем в первое попавшееся место.

- Вот здесь! - сказал он.

Судьбе было угодно, чтобы указующий перст Предводителя попал в ту точку на карте, где располагался маленький город Лукичевск.

* * *

Год спустя в центре Лукичевска, как раз напротив дома, в котором жил Кухтик, по другую сторону от свалки-помойки поднялось здание нового института.

Работать в институте, естественно, было некому, потому что никто из лукичевских жителей никогда ничем подобным не занимался. В городе имелись одна швейная фабрика, один небольшой завод, выпускавший кастрюли, и старый комбинат по производству фанеры. (Там работал Надькин отец, таскавший фанеру с комбината и продававший её на рынке.)

Справедливости ради надо сказать, что кастрюли, которые выпускались на лукичевском заводе, составляли лишь малую часть его продукции. В основном там собирали разные приборы для тех самых ракет, что велено было расставить по всей стране. Поскольку ракет требовалось много, то в любом городе, где был хоть какой-то заводик, он обязан был делать хоть какую-то - пусть маленькую - деталь для этих ракет. Заводы обычно именовались кастрюльными, дабы агенты вражеских стран не смогли догадаться, что именно они выпускают. Работников для нового института можно было, конечно, поискать на кастрюльном заводе. Но отвлекать кого-либо от такой работы строго запрещалось.

Тогда в Лукичевск решили направить столичных специалистов. Руководить институтом приехал академик, давно уже подпольно изучавший проблему Бермудского треугольника. В столице он долгие годы не мог найти понимания у консервативных коллег, считавших все это чистым бредом.

Фамилия академика была Иванов, а кличку среди своих друзей он получил "Бермудянский".

У Иванова-Бермудянского существовали собственные идеи по поводу таинственного места в океане. Идеи эти сводились к следующему:

1. Никакого Бермудского треугольника нет.

2. Есть дыра.

3. Дыра эта, собственно, даже и не дыра, а нечто такое в пространстве, что ни описать, ни представить себе невозможно.

Однако то, что невозможно представить, можно по крайней мере как-то обозвать. И неописуемую бермудскую дыру академик Иванов-Бермудянский назвал "пространственная аномалия". Название звучало красиво и вполне научно.

Любой предмет, попадавший в пределы такой аномалии, оказывался, по мнению академика, в неком другом, неведомом пространстве. Что это за хитрое пространство, он и надеялся выяснить в новом своем институте.

Центр науки в Лукичевске академик решил наречь "Лукичев-ский Институт Пространственных Аномалий". Предложение он направил в столицу, где начальство с ним согласилось. Но коварные столичные коллеги завидовали Иванову-Бермудянскому, получившему для своих бредовых исследований целый институт. Они подсказали начальству мысль именовать институт лишь по первым буквам полного названия, а именно - ЛИПА. Академик хотел было возразить против столь двусмысленного слова, но начальство в столице уже все утвердило и подписало, а возражать начальству в Кухтикиной стране не полагалось.

"ЛИПА так ЛИПА", - вздохнул в далеком Лукичевске академик Иванов-Бермудянский, и институт по исследованию таинственных аномалий начал работать.

В чем заключалась эта работа, объяснить сложно. Сам автор новой теории бЄльшую часть времени сидел в кабинете и рисовал одному ему понятные схемы бермудской дыры. Привезенные из столицы научные работники решали свои, возможно, крайне интересные задачи, имеющие, правда, мало общего с профессорскими изысканиями. Техническому персоналу время от времени поручали провести тот или иной эксперимент из той или иной области знаний.

То есть нельзя сказать, что наука не развивалась.

Кухтик попал в Институт Аномалий случайно.

Как-то в один из дней после окончания школы он скучал в одиночестве на краю помойки, среди бродячих котов, в обществе которых провел много часов своего детства и отрочества.

Громкий свист оторвал его от печальных размышлений о собственной жизни. Свистел его друг Колька, учившийся с Кухтиком в одной школе и закончивший её годом раньше. Жил Колька в соседнем подъезде. Отцы их вместе работали на кастрюльном заводе, часто встречались, сидели по вечерам за стеной маленькой Кухтикиной комнаты, говорили о чем-то между собой и пили из граненых стаканов жидкость, убившую купца Лукича. Бутылки из-под жидкости отправлялись потом под стол, за которым Кухтик готовил уроки. Те самые бутылки, которые так красиво звенели, если по ним ударить ногой.

Колька был единственным человеком, которого любил Кухтик с тех пор, как три года назад умерла его мать.

- Чо сидишь? - спросил друг Колька.

- Не знаю, - честно ответил печальный Кухтик.

- А чо делать будешь? - поинтересовался друг.

- Не знаю, - вздохнул Кухтик и перекатил ногой старую консервную банку.

- А чо знать-то? - сказал Колька, отличавшийся от Кухтика решительностью и никогда не испытывавший никаких сомнений. - Чо знать-то? Давай к нам в институт. Я тя вмиг в мастерские пристрою.

- Так я ж ничего делать не умею, - вздохнул Кухтик.

- А делать ничего и не надо.

- Как это - не надо? - Кухтик с недоверием посмотрел на решительного друга.

- А так. У нас никто ничего не делает.

- Совсем, что ли, ничего? - удивился вечно сомневающийся Кухтик.

- Ага... Ну, иногда только какую работенку подбросят - посидишь там, паяльником потыкаешь, спаяешь им чего скажут, они куда-то все это утащат и пропадут на месяц. Потом опять притащат, скажут, куда ещё паяльником ткнуть. И опять - с концами... Работенка - не бей лежачего. Зарплата идет, спирт из лаборатории приволочь можно. Друган у меня там. Лаборант - большой человек. Нау-ку толкает. Спирту на ихнюю науку по литру в день выдают.