Александр Розов - Неандертальский томагавк в астроархеологии

Группа из четырех человек наблюдала за этим заплывом из-под навеса нижнего яруса пагоды, стоящей на пляже… Эрл Трент слегка стукнул своего внучатого племянника кулаком между лопаток и поинтересовался:

— Хей-хей! Красивая у тебя кузина, а?

— Так, это Лимай? — спросил Флют.

— Она самая, — подтвердила магистр Чикити.

— Вы не очень-то похожи, — заметила Сигни, посмотрев сначала на плывущую к берегу женщину, а затем на «лучшего из живущих пилотов».

— Ну… — Флют почесал в затылке, — у нас с ней генезис на три четверти разный.

— Вы похожи! — возразила магистр, — Лимай такая же маленькая хвастунишка, как ты.

— Тетя Чики! Я никогда не хвастаюсь попусту. А гипертрофированная скромность, как известно, вредит нервной системе и портит аппетит. Так что не надо наезжать.

— О! Хо! — воскликнул эрл, — Племянник, ты говоришь в точности, как она!

— Правда? — удивился «лучший пилот».

— Э! Ты же не думаешь, что твой троюродный дедушка дурит тебе голову.

— Конечно, не думаю, дядя Трент, — дипломатично согласился Флют.

Тем временем, амазонка вышла из воды. Оба малыша теперь сидели у нее на плечах, держась за хвостики ее оригинальной прически.

— Лимай! — крикнул эрл Трент, — мы здесь!

— Сейчас подойду, дедушка, — ответила она, аккуратно поставила малышей на песок, и шутливо хлопнула каждого по попе, видимо в том смысле, что теперь пора бы им, для разнообразия подвигаться самостоятельно. Те взвизгнули то ли в порядке реакции на шлепки, то ли исключительно для куража, и помчались к группе молодых людей, что-то делающих около берега с пирамидой свежесобранных кокосовых орехов. А амазонка поправила свой пластиковый пояс и изящным скользящим шагом двинулась к пагоде. Примерно на полпути она перешла на бег, а в финале сгребла в охапку Чикити и без видимых усилий подбросила где-то на полметра.

— Прекрати хулиганить! — проворчала магистр, приземляясь на руки к правнучке.

— Но я так зверски рада! — ответила Лимай, поставила прабабушку на ноги, и сразу же прыгнула на Флюта, повиснув у него на шее, — Кузен! Обалдеть как здорово с тобой познакомиться.

— Ну, ты вообще, — ответил он, похлопывая ее по спине, — а если бы я грохнулся?

— Но я видела, что ты не грохнешься, — возразила амазонка, соскользнула с его шеи и стремительно развернулась к Сигни. Та, предугадав предстоящие события, покрепче уперлась ногами в бамбуковый пол, и не зря: Лимай прыгнула на нее, крепко сжав в объятиях. Кольцо рук амазонки было, как жесткий обруч. Впрочем, объятия оказались короткими. Дальняя кузина Флюта влепила скандинавке звучный поцелуй в нос, отскочила на шаг и объявила:

— Сигни! Ты классная! Я слышала про ваш с Флютом нырок, заплыв и абордаж! Это в почетный листинг! Обалдеть! Круто! Я торчу! Честно!

— Ты тоже классная, — ответила Сигни, — а твоя прыгучесть… Это… внушает…

Лимай звонко расхохоталась, хлопая себя по бедрам, а потом, сделав серьезное лицо, повернулась к эрлу.

— Ты меня, вроде, звал по делу, дедушка. Что-то еще случилось, или как?

— Не случилось, но случится. Некто Свами Рудрапада проводит завтра в полдень пресс-конференцию в Сониеро, на Мадагаскаре. Центральная фигура пресс-конференции, это Сигни. Правда, по плану она должна лежать вместе с твоим кузеном на дне Индийского океана, между архипелагом Илои-Чагос и островами Кокос. В этом весь смысл, на этом строится вся логика кукловодов, придумавших аферу с «Великим кольцом».

— Великое кольцо, это не афера! — вмешалась Сигни, — Это замечательная идея! То, что Рудрапада оказался продажной свиньей, прислужником индиков из Цюриха, никак не отменяет плюсов Великого кольца. Ты же не говоришь, что ракетная техника — дерьмо, потому что у ее истоков стояла всякая нацистская сволочь!..

— О! Хо! — эрл Трент шагнул вперед, обнял скандинавку и повернулся к Флюту, — Внук! Честное слово, я тебе завидую! Такая гордая и волевая женщина! И такая красивая!

— …И не надо меня тискать, я не сиамская кошка, — пробурчала Сигни и чувствительно пихнула эрла в бочкообразное деревянно-твердое пузо.

— Ой-ой-ой, — он разжал руки и отступил, — только не надо стучать по моей голове, это достояние сообщества Сквота.

— Я и не собиралась, — ответила она.

Эрл Трент с серьезным видом кивнул.

— Это хорошо, что ты не собиралась стучать по моей голове. А скажи-ка: готова ли ты защищать эту голову от прямого физического нападения?

— Так, на тебя вроде, никто не нападает, — удивленно заметила она.

— Я сейчас говорю, — пояснил эрл, — не о защите от конкретного нападения, а о функции защиты. Готова ли ты быть одним из моих телохранителей?

— Спасибо за предложение, Трент, — ответила Сигни, — но меня пока вполне устраивает работа, которой я занимаюсь. Но, если тебе понадобится помощь в сфере архитектуры сетевых коммуникаций, то обращайся ко мне без проблем, как к другу. Я помогу. Это профессия, которой я неплохо владею.

— И тебе спасибо, — эрл Сквота широко улыбнулся, — я запомнил, и обращусь к тебе. Но предложение о роли телохранителя не отменяется.

— Я что, чего-то не понимаю? — предположила скандинавка.

— Вот-вот, — Трент кивнул и повернулся к магистру Чикити, — мама, ты слышишь? Эта прекрасная и немного сердитая юная леди действительно кое-чего не понимает.

— Хм, — буркнула магистр, — А я, значит, должна объяснять ей это вместо тебя? Сынок, скажи честно, когда ты вырастешь из детской колыбельки? Как тебе не стыдно, черт побери? Тебе вот-вот исполнится сто лет, а все «мама — мама»…

— Но, мама…

Чикити вздохнула и ласково отвесила эрлу звонкий подзатыльник.

— Ладно. Я объясню. Хотя это и не сказано прямо в Ком-Пакте Солярной Ассоциации, сложилась практика, по которой главы автономных коммун — участников Ассоциации, представленных на Ассамблее — т. н. «консулы» — ходят на охраняемые мероприятия с собственной силовой группой в количестве четырех бойцов при полной экипировке. Боевое оружие, каска с лицевым щитком, бронежилет и прочее. Четверка полностью в сфере ответственности консула, и не подлежит даже фейс-контролю, ты поняла?

— Ага… — Сигни почесала себе спину между лопаток, — Значит, если я буду в четверке телохранителей Трента, то спокойно пройду в козырный сектор пресс-конференции, абсолютно никем не замеченная. Так?

— Правильно, детка, — магистр кивнула.

— Итак, юная леди, ты готова стать волонтером нашей гвардии? — спросил эрл Сквота.

— Я готова, Трент. Правда, телохранитель из меня, как из белого медведя пианист.

Все пятеро (включая саму Сигни) весело рассмеялись. Потом эрл поинтересовался.