И. Волознев - Журнал «Приключения, Фантастика» 1 95

— Послушайте! — выкатив глаза, взмолился космический скиталец. — Если все это не бред, не галлюцинация, и вы меня не разыгрывайте, то скажите ради Бога: какой смысл во всем этом?!. И какую роль я исполняю в этом дьявольском спектакле?!

— Вот это уже другой разговор, — прогудел Свернутый Нос; он встал, подошел к Сергею и доверительно положил руку на его плечо. — Так сказать, приступим к делу, да?

— Если можно, — судорожно дернул головой парень и тут же заинтригованно бросил: — Только к какому?

— Вот-вот, — заметил предводитель, — именно — к какому? — И покосился на него настороженным взглядом.

— Да объясните же мне наконец, что это за дело?! — Сергей со злостью скинул руку Носа со своего плеча, повернулся к нему всем корпусом и угрожающе вытаращил глаза.

— Ну, ну, Серый, — с наигранной обидой скривился предводитель. — Спокойнее, спокойнее, перво-наперво, нужно беречь нервы, они тебе еще пригодятся.

— Но я не знаю, что от меня хотят… — пробурчал Сергей, вдруг потухая.

— Слушай, Серый, а ты нам ничего не желаешь сообщить? — неожиданно спросил Нос и вновь впился ему в глаза.

— А что я должен сообщить? — Сергей недоуменно зачастил ресницами.

— Все, что знаешь.

— Где ты был все это время? — подал голос Пузырь.

— С кем встречался, чево видал? — добавил Гвоздь.

Парень поджал губы, затем начал говорить:

— Ну, сначала мы карабкались по скалам вместе с тобой… — И глянул на Носа.

— Это можешь пропустить, — буркнул тот.

Затем я провалился в какую-то дыру и очутился на лесной опушке. Потом… потом шастал по степи и… и наткнулся на ящера. Он пообещал отправить к тебе, Нос…

— С какой это стати? — Гвоздь воткнул в него свои большие впалые глаза, а затем прищурившись, заметил: — Подозрительная забота этих вонючих чудищ о каком-то там примитивном человечке, а?

— Я брякнул ему, что я… этот… как его… а, п-биоинверт, — промямлил растерянно парень.

— Так ты ему это сказал? — явно обрадовавшись, воскликнул предводитель. — Теперь все понятно. Как я и предполагал, он отправил тебя к нам, чтобы скрыть свои грешки, так сказать, замести следы. Молодец! Значит, что-то человеческое этим зверюшкам все же не чуждо! — И хохотнув, он подхватил Сергея под мышки и горячо обнял. — А мы-то, недотепы, трусили, все не могли взять в толк: почему тебя к нам направляют? — И снова заржал зычным голосом.

Пузырь с Гвоздем тоже приблизились к Сергею. Лица у них оттаяли, засветились, не оставив на них и тени отчужденности и подозрительности.

— Но почему вы говорите, что струсили? — Сергей откровенно улыбнулся — ему было невдомек, а вернее, просто смешно от мысли, что эти люди еще могут чего-то бояться.

— Тебя боялись, паря, тебя! — Нос любовно потрепал его по загривку. — Потому и струсили!

— Меня?! — Сергей даже присел от удивления, звонко шлепнув ладонями по коленкам. — С чего бы это?!. — И перекинул ногу на ногу.

— Ты не лыбься, — посерьезнел Нос и вздохнул. — Дело в том, что мы подозревали и имели даже кое-какие косвенные доказательства, что ты каким-то образом был связан с инопланетянами еще раньше. Ну и вот теперь, как ты только что признался, тебе помог даже сам ящер, один из наших хозяев. А они, как правило, своим рабам не помогают! — И с силой ткнул Сергея пальцем в грудь. — Ясно?

— Ясно, — буркнул парень, вмиг убрав с лица улыбку.

— А тебе помогли, — продолжал Нос. — Что мы должны были думать, а? — Сергей пожал плечами. — Вот и мы не знали, когда получили какую-то странную депешу о твоем направлении сюда. Кто ты? Враг? Друг? На кого работаешь? На чью разведку? — предводитель скривил губы и развел руками. — А вдруг на противников Анти-6? Тогда нам крышка. А если ты все же наш, то зачем тебя — п-биоинверта! — сюда перебросили? Вдруг для того, чтобы в нужный момент нас убрать, так сказать, оприходывать как лишних, а проще говоря — отправить к нашим милым прабабушкам, а? Мы-то ой как хорошо все это знаем!.. Слава Богу, в последний момент нам случайно удалось разведать, что тот ящер, вроде бы, твой должник. А у них, этих зверюг, это ой как жутко свято!.. Так что извини нас бедолаг, нужно было проверить тебя. Ведь мы-то не знали точно — правда то, что этот монстр у тебя в должниках числится? А вдруг враки?.. — И вновь развел руками.

— А если бы я соврал?

— Нос ухмыльнулся и снисходительно изрек:

— Вот что значит быть непосвященным… — И снова положил руку на плечо Сергею.

— Каким-каким? — дернулся тот.

— Ну, попросту говоря, салажком. — И предводитель расплылся в широкой улыбке. — Ведь за те десять лет, что мы отпахали у этих говорящих тварей, нас там многому научили. Например, угадывать мысли. Так что соврать ты мог бы, но только мы, наверняка, тебя бы сразу раскусили.

— Вы умеете читать мысли?! — Сергей ошарашено оглядел своих бывших сокамерников.

— Господи, чего проще! — Нос выпятил нижнюю губу и вытаращил глаза. — Вот если бы мы умели делать то, что умеешь ты, другое дело… А ты умеешь многое, поверь!

— А что я умею? — повел бровью Сергей; он приоткрыл рот и медленно приподнялся. — Лично я ничего такого не умею, не знаю… Может вы знаете? — И окинул их пронзительным взглядом.

— Увы, — вздохнул Нос. — Пока и мы этого не знаем. Но если твой чешуйчатый друг смог вытащить тебя оттуда — наверное, скоро узнаешь. А ведь по всем писанным и неписанным законам этих страшилищ ты должен был остаться там навсегда!

— Но почему?

— Потому, что ты плюс-био, Серый, — уважительно напомнил ему Нос.

— Господи! — воззвал к небу парень. — Да скажет ли мне наконец кто-нибудь, что это такое!

— Успокойся, Серый. Сядь. — Нос подтолкнул его к столу. — Неужели ты и в самом деле не знаешь? — И выпятив губы, дернул плечами.

— Ну не знаю же, не знаю! Поверьте!.. — чуть не плача выкрикнул парень, останавливая свой бешеный взор на Носе.

— Чтобы сидеть мне всю жизнь на параше! — вдруг потупившись, проворчал тот себе под нос. — И почему твой драконишка тебе ничего не рассказал? — Нос помотал головой, повздыхал, а затем опечаленно посмотрел на раскрасневшуюся физиономию парня. — Пожалеть тебя, что ли?.. — Поджал губы, повертелся по сторонам, поочередно останавливая взгляд на застывших рожах своих бывалых товарищей — и вдруг резко махнул рукой: — Ладно, будь, что будет! Так и быть — расскажу!.. В общем, — он на секунду замолк, словно неожиданно заколебался в своих намерениях, потом вновь махнул рукой и уже более решительно продолжил: — в общем так, ты человек грамотный, не чета мне, и все быстро уразумеешь. Не то что я, пока всю эту бяку переварил, усвоил — чуть в их дурдом не загремел! Несколько месяцев как обкаканый шлялся, харя в идиота превратилась… Так вот, как ты, наверное, знаешь, среди нас, людей, существуют, так называемые, экстрасенсы. Но встречаются среди них типы, у которых биополе распространяется не во внешний, а… Как бы это тебе лучше объяснить?.. Оно распространяется во внутренний мир, что ли. Точнее — во внутрь своего организма. Вот они-то и есть плюс-био, а полностью…