2024 - "Александр Чугункин"

— Членов Службы Войск Государственной Кавалерии начали расстреливать, — госкавалерист по-прежнему обращался к Олегу, — мы не знаем, почему. Но когда разогнали штаб в Нексусе, кое-кто уже начал подозревать, что от нас хотят избавиться.

— Но почему? — С недоверием спросил Олег, — что-то не вижу причин.

— По слухам, — ответил кто-то из госкавалеристов, — слишком много наших переметнулось в Сопротивление, и поэтому Правительство так решило пресечь будущие предательства.

— Мы, как только услышали об этом, — продолжил первый госкавалерист, — сразу решили сбежать, пока для нас ещё не всё кончено.

— И сдались нам? — Олег улыбнулся одними губами, — нечего сказать, хорошую же вы услугу оказали тем вашим коллегам, которые всё ещё верны Правительству!

— А если мы вас тоже начнём убивать, вы куда побежите? — Спросила вдруг девушка-повстанец, — к хедкрабам и барнаклам что ли?

— Мы надеемся на Ваше великодушие, — осторожно сказал госкавалерист, — Олег Ахатинов, я обращаюсь лично к Вам. Я знаю, Вас тут крепко уважают, и…

— А на что вы вообще претендуете? — Вдруг сказал один из повстанцев, — вы задерживали, допрашивали и пытали мирных людей долгие годы, унижали нас, а теперь ждёте, что вас примут тут с распростёртыми объятиями только потому, что вам сели на хвост?

Госкавалеристы мрачно смотрели на повстанцев. У каждого из них сейчас внутри происходил переворот.

— Мы готовы служить Сопротивлению до конца, — тихо сказал один из них.

Олег молча прошёлся перед ними и подошёл к говорившему:

— Как тебя зовут?

— Офицер GTX650… То есть… Алексей Кабанов.

— Так вот запомни, Алексей, Сопротивлению не «служат». Отвыкай от этих своих правительственных замашек. Сопротивлению отдают жизнь и душу. Привыкай, вам ещё предстоит долго воевать.

На лицах госкавалеристов отразилось неподдельное облегчение. Кое-кто из повстанцев недовольно заговорил, но остальные их угомонили.

— Спасибо Вам, — госкавалерист хотел было пожать руку Олегу, но не решился.

— Повезло вам, что среди ваших я знал парочку парней, которые оказались неплохими малыми, — проворчал Олег, — но не думайте, что вам сразу дадут оружие! Недельку побудете на подхвате, а там и увидим, можно ли вам доверять до конца…

— Спасибо Вам, — и госкавалерист невольно посмотрел на улицу, туда, откуда они пришли. Больше им нечего было делать на той стороне, среди нелюдей.

Олег машинально проследил взгляд бывшего госкавалериста и увидел на дороге труп того офицера, которого он несколько минут назад застрелил, ещё не зная о его намерениях сдаться.

— Слушай, — несмело сказал он, глядя на тело, — ты прости… Нехорошо получилось.

— В конце концов, каждый из нас заслужил такую участь…

Их прервал какой-то дикий грохот, раздавшийся сзади со стороны памятника. Все обернулись. Сначала были слышны лишь крики и железный лязг. Затем из ближайшего переулка на бешеной скорости вылетели аж три трупа солдат Правительства и со всей силы ударились об стену. Вслед за ними оттуда вылетел старый ржавый автомобиль. Машина на огромной скорости влетела в колонну, на которой возвышался бронзовый конь, и статуя медленно упала, пробив стену ближайшего здания.

— Нет, Кот, стой! Вернись сюда, Кот!

Олег узнал голос и, сорвавшись с места, побежал к поваленному памятнику. Из переулка выехала огромная железная машина, напоминающая электропогрузчик и, задев постамент памятника, поехала в глубь улицы.

— Олег! — Сергей появился следом, и нельзя сказать, что ему не удалось эффектное появление.

Он был испачкан в саже, на щеке краснели свежие царапины от зубов хедкраба, а глаза горели испугом и злобой. Олег подбежал к другу и даже замер, ударившись об этот взгляд.

— Сергей, что ты тут… Где ты так долго был?!

Кот невдалеке посигналил, заметив Олега, и принялся крушить давно покинутый БТР, поваленный набок.

— Вот ты где! А я из Нексуса пошёл за Котом, к главной площади, — Сергей всё ещё не мог отдышаться от долгого бега, — эта тварь едет насквозь, проламывая стены… — И Сергей злобно покосился на робота.

— По крайней мере, и он, и ты в порядке, — расслабился Олег, — может, у него что-то внутри заклинило или кто-то его перепрограммировал?

— Хрена с два! — Махнул рукой Сергей, — я думаю, Кот ищет Руслана, он к нему всегда был очень привязан. Похоже, он вбил в свою «голову», что Руслан в Цитадели.

Они вместе подошли к Коту. Робот стоял у ребристой железной стены Правительства. Сама Цитадель, вырастающая за этой стеной, казалась очень близкой, словно до неё было всего несколько метров, но из-за огромных её размеров нельзя было понять, насколько это ощущение реально. Кот взвыл своими моторами, глядя на громадный шпиль, уходящий в небеса, и с грохотом обрушил свои кулаки на железную стену.

— Руслан, наверное, не хотел, чтобы он ещё куда-то встрял, — обречённо улыбнулся Сергей, — но его же хрен остановишь.

Робот вдруг поехал ещё быстрее и вдруг обхватил один из сегментов стены мощными руками.

— Нет, Кот, нельзя! — Сергей подбежал к роботу и замахал руками, — там не пройдёшь!

Но стена, поддавшись невообразимой силе робота, тяжело заскрежетала и загудела. Лязг металла больно резанул по слуху. Кот медленно поднял часть стены, обнажая канализационный люк без крышки.

— Чтоб меня… — Прошептал Сергей, ошеломлённо переглянувшись с не менее поражённым Олегом, — это сколько же он тонн поднял? Вот это киска…

Робот оглянулся на Олега и призывно посигналил.

— Эй, приятель, по-моему, он хочет, чтобы ты прошёл туда, — Сергей взглядом указал на канализацию, — Цитадель в нескольких метрах. Наверное, этот проход ведёт к ней?

— Ну, не знаю…

— Давай-давай, — поторопил его Сергей и даже подтолкнул вперёд, — это же такой шанс! Быстрее, долго он стену продержать не сможет.

Олег осторожно залез в канализационный люк, косясь вверх и в любую секунду ожидая, что многотонный кусок железа сейчас оставит от него лишь кровавое пятно. Но Кот всё ещё удерживал стену.

— Что-то мне это не нравится, — с сомнением сказал инженер, — ты хотя бы отряд мой прими…

— Давай, друг, не дрейфь, — подбодрил его Сергей, — удачи тебе там! Смотри, не рискуй понапрасну.

— Не беспокойся, — Олег уже начинал обретать уверенность и даже азарт, — и не в таких передрягах бывали. Ты тоже подтягивай своих как можно быстрее. А я попытаюсь пока найти Руслана.

И он, махнув рукой, начал спускаться вниз по ржавым перекладинам лестницы.

— Олег! — Услышал он сверху, — если увидишь там Дорожного, передай ему, чтобы шёл на х…

Грохот стены, которую, наконец, опустил Кот, заглушил последнее слово. Олег, улыбнувшись, спустился вниз в мокрый коллектор. О, он-то передаст, он обязательно передаст эти слова президенту. И ещё добавит кое-что от себя…

Коллектор оказался коротким и неожиданно тёплым. Долгое время Олег, видя перед собой тёмный конец коридора, думал, что это — просто поворот. Но когда он дошёл до него, то чуть не сорвался в бездонную, огромных размеров пропасть. Прямо перед ним в нескольких метрах из самых недр Земли вырастала громадная железная башня удивительной асимметричной архитектуры, которую люди метко окрестили грозным, полностью подходящим ей словом — Цитадель.

Глава 20

Что творится в голове у строителей мирового господства? Стремление к рациональности? Или что? Человек, строящий для себя жильё, думает об удобстве, надёжности, красоте, иногда — о роскоши. Но какие же непостижимые понятия существуют, кроме этих, у поработителей, если ради них они пренебрегли внешней красотой?

Глядя на Цитадель, Олег понимал: в ней главное — не внешний вид или материал, из которого она сделана. Каждый изгиб, всё в ней было подчинено единственной цели — функциональности. Не сказать, что Цитадель огромна, значит — не сказать ничего. Стоя так близко от её железных, идеально гладких стен, Олег ощущал себя ничтожной букашкой, микробом, тараканом, которого этот металлический монстр даже не заметит, как раздавит.