Владимир Малов - На солнце ни облачка

— Вижу, что обижаешься. Ну, не обижайся! Машину ты ведешь, в общем, нормально. Так, есть, конечно, к тебе отдельные претензии. Перегазовываешь слегка, сцепление иногда резко отпускаешь. Но не хуже, чем обычный средний водитель. Ты же не Шумахер.

— И на том спасибо, — ответил Веня.

— Но все равно я должен тобой руководить. Вот я и начинаю руководить.

«Фольксваген» впереди затормозил и остановился. Веня встал тоже.

И сейчас же, после этого произнесенного слова «руководить», в памяти Вени вдруг отчетливо стали воспроизводиться некоторые обстоятельства вчерашнего дня, после которых, собственно, присутствие маленького человечка стало для него фактом, который надо принимать как данность.

Это было уже вечером, когда соседа Алексея Васильевича давным-давно забрала домой его жена Нина Ивановна, а Веня уже почти полностью вернул себе трезвость.

Он сидел перед телевизором, чувствуя, как в голове все время вертятся последние слова маленького человечка: «Позже поговорим, когда ты будешь один». То и дело Веня поглядывал на стол, где лежали эти удивительные часы стоматолога Николая. Говоря по правде, находиться в квартире одному и ожидать продолжения необыкновенных событий было как-то не по себе.

Маленький человечек появился из часов, как раз в тот момент, когда по второй программе начались «Вести». Сам момент его появления Веня, впрочем, проглядел. Просто оказалось вдруг, что маленький человечек уже сидит на поручне кресла.

Неожиданно для себя Веня вдруг отметил, что, в общем, это довольно симпатичное существо.

Маленький человечек приступил к делу с места в карьер.

— Зовут тебя как? — первым делом спросил он.

Веня помотал головой и проглотил слюну.

— Веня, — дрогнувшим голосом машинально отозвался он и, чувствуя, как от фантастичности ситуации у него гулко колотится сердце, зачем-то повторил его еще раз. — Веня меня зовут.

— Веня так Веня, — произнес маленький человечек с равнодушием, которое вдруг показалось Вене даже обидным. — В общем, считай, что ничего необычного не произошло. Николай отдал часы тебе, и теперь я буду работать с тобой. Ничего против я не имею.

— Что это значит, работать? — растерянно вопросил Веня, но, не дожидаясь ответа, набрал в грудь воздуха и задал другой вопрос. Прозвучал вопрос очень тихо, но был, конечно, самым главным: — Кто ты?

И сразу же Веня задал еще один очень важный вопрос:

— Откуда ты?

— А что случилось с Николаем? — оставив оба вопроса без ответов, спросил маленький человечек. — Ничего не знаю. Николай взял отпуск, уехал отдыхать, мне появляться было совершенно незачем. Считай, что я появился раньше времени случайно.

Веня внимательно посмотрел на маленького человечка и сухо ответил:

— Николай вознесся на небо. Взял и улетел.

— Улетел на небо, — протянул маленький человечек задумчиво. — Бывает, конечно, и так. Но очень, очень редко.

Веня снова помотал головой. Как отнестись к таким словам маленького человечка, он, конечно, не знал.

— С Николаем, как я понял, это случалось и прежде, — сказал он сухо.

— Николай — это редчайший случай, — последовал ответ. — Такого просто не может быть, а вот случилось же.

На мгновение Веня закрыл глаза. Ему вдруг показалось, что после этого наваждение исчезнет, и все в мире будет так, как должно быть.

Но, открыв глаза, он снова увидел на поручне кресла маленького человечка.

Раз человечек был на месте, Веня уточнил:

— Это случилось с Николаем в городе Салоу. В Каталонии. На берегу Средиземного моря. А я случайно оказался рядом.

— Да-да, Николай обычно отдыхает именно в Каталонии, — подтвердил маленький человечек. — Жаль, конечно, что так случилось. Но, в конце концов, все разъяснится. Дело в том, что все это достаточно незаконно. С юридической точки зрения. Почти уверен, что все это проделано без санкции.

— Незаконно? — тупо переспросил Веня. — Без санкции? Незаконно вознесся? С юридической точки зрения? И кто эти — они?

Маленький человечек досадливо поморщился.

— Ну не сам же он вознесся! — ответствовал он с таким видом, словно непонятливость собеседника его удивила. — Кстати, именно потому, что с Николаем это уже случалось, он и решил отдать часы тебе. Скорее всего. Знал, что наличие часов могут истолковать не в его пользу, и могут возникнуть дополнительные сложности.

Возникла пауза. Веня лихорадочно пытался сообразить хоть что-нибудь, и у него ничего не получалось. Наконец он выдавил из себя:

— И кто же его вознес?

Маленький человечек досадливо отмахнулся.

— Не надо ничего этого тебе знать. Даже не думай об этом.

Снова возникла пауза. Маленький человечек бесцеремонно стал разглядывать нехитрую обстановку квартиры, которую Веня снимал вот уже почти год — с тех пор, как расстался с бывшей женой Валентиной, молодой успешной бизнес-леди.

Чтобы хоть чем-то заполнить гнетущую паузу, Веня спросил первое, что пришло ему в голову. Несуразность своего вопроса он почувствовал сразу же, но было уже поздно:

— Похоже, вы появляетесь… э-э… из часов?

— Сейчас да, — равнодушно отозвался маленький человечек. — Тебя что-нибудь удивляет?

— Да нет, ничего, вроде, меня не удивляет, — дрогнувшим голосом ответил Веня.

Затем, опять-таки чтобы спросить хоть что-нибудь, он задал еще один нелепый вопрос:

— И всегда… э-э… из часов?

— Не всегда, — ответствовал маленький человечек, продолжая обозревать интерьер квартиры. — В разные времена, знаешь ли, случалось по-разному. Доводилось появляться из табакерки. Или из переносной чернильницы с гусиным пером. Колеблюр торсин!

— Из табакерки, — повторил Веня как эхо и снова прикрыл глаза.

Очень хотелось вернуться в объективную реальность, где нет места маленьким человечкам, живущим то в часах, то в табакерках, а также никогда не было стоматологов Николаев, которых кто-то незаконно с юридической точки зрения возносит на небо.

Еще не открывая глаз, он услышал, как маленький человечек повторил то, что уже говорил раньше:

— Значит, теперь я буду работать с тобой.

Веня открыл глаза. Собственно, после всех этих невероятных событий, обрушившихся на него, удивляться, вроде, больше было нечему, но все-таки он спросил еще раз:

— Что это значит — работать?

— У тебя теперь особое предназначение, — услышал он в ответ. — А я твой руководитель. Буду появляться по мере необходимости, чтобы подсказывать тебе все, что надо. Сначала часто, потом, когда ты освоишься, реже. Тебе предстоит во все вникать постепенно. Сама работа очень несложная. Много времени отнимать у тебя она не будет и не помешает обычным занятиям. И не принесет тебе ничего, кроме пользы.