Карен Симонян - До свидания, Натанаел !

- Свечек очень много,- сказал я.- Хочешь, сбегаю и принесу?

Спустя немного времени я уже стоял на одном конце моста, а Нвард - на другом.

Те, кто, забывшись, проходили мимо меня, покупали свечку у Нвард.

Я стал действовать посмелее. Это, наверное, всегда так.

С товарищем становишься более смелым. К тому же, если твоя тайна больше не тайна, как-то успокаиваешься, даже если у тебя какие-то неприятности. А у меня, вы знаете, были неприятности. И даже предвкушение великой деятельности (это я про раскопки) не снимало с меня гнета.

Не прошло и часа, Нвард оставила свой пост и пришла ко мне. Она продала все, что у нее было, и стала помогать мне. Не знаю, сколько еще прошло времени, но вот мы наконец облегченно вздохнули, улыбаясь друг другу, и теперь уже не обращали никакого внимания на людей.

Когда мы уже порядочно отошли от толпы и уселись на гладкую, словно отшлифованную, базальтовую плиту, я посчитал, сколько у нас денег, - их было много. И все больше рубли, несколько трешек и одна пятирублевка. И еще целая горсть монеток.

- Шестьдесят один рубль семьдесят копеек! - наконец сказал я.- Много что-то!..

- Почему много?

- Столько не должно быть. Я же одну связку свечей бросил. Когда тебя увидел...

Я мысленно все заново подсчитал и сказал.

- Шестнадцать рублей семьдесят копеек лишних.

Я положил деньги в платок и бережно завязал.

- Смотри. Тот человек! - вдруг вскрикнула Нвард, вскакивая с места.

Я посмотрел, куда показывала Нвард, но никого не увидел.

- Что же мы будем делать? - сказал я.- С лишними деньгами?

- Может, отложим для раскопок? - предложила Нвард. - Или отдай их пиратам, пусть отвяжутся. Бежим!

- Все отдам Иезуиту Каро! - решил я.-А может, и правда не отдавать? Ведь это же оттого, что люди не брали сдачу. Я же не виноват, что они не брали?

- Не виноват,-подтвердила Нвард.- Они торопились, потому и сдачу не брали. Хорошенько держи узелок, чтобы не потерять его...

Нвард взяла меня за руку, и мы побежали вверх по склону. Мы бежали очень быстро, и я не понимал, куда мы бежим.

- Погоди! - взмолился я наконец. - Я задыхаюсь. Жарко.

Поскольку Нвард тоже задыхалась, мы перестали бежать и просто пошли. Быстро пошли. Но никакого незнакомца нигде так и не увидели.

- Опоздали,-с досадой сказала Нвард.- Опять он исчез.

- Может, он вообще не существует? - предположил я.Может, все это только кажется?

- Может, и кажется, но я уверена, что он есть,- упорствовала Нвард.

- Кто есть?

- Незнакомец. И я уверена, что он очень хороший! Деньги не потерял?

Я в ужасе похлопал по карману. Но нет. Все в порядке.

- Нет...-успокоил я Нвард.- Но напрасно мы бродим тут. Пираты ведь будут ждать меня. Давай сперва отнесем деньги, а потом...

- Давай отнесем! - согласилась Нвард.

И мы снова стали спускаться вниз, в наши места. Для этого нам надо было пройти через маленькую площадь, где сидел дед Гласевос. Очень трудно, имея деньги, пройти мимо и не соблазниться игрушками, которые продавал дед.

Но мы прошли и не... Нвард вдруг сжала мою руку. Нас будто пригвоздили. Возле деда Гласевоса стоял наш незнакомец. Вот он выпрямился... Вот снова нагнулся над игрушками.

И когда послышался переливчатый звук, я сразу понял, что он пробует свистки. Видно, хочет купить у деда.

Это были особенные свистки - маленькие глиняные, разной формы и разных размеров. Они были как пузырьки.

В них наливали воду и дули в отверстие. Вода булькала, и казалось, что свищут какие-то сказочные птички. Много лет назад дед Гласевос кроме глиняных свистков делал еще и тростниковые свирели. Но, не знаю почему, все предпочитали глиняные свистки, и дед перестал делать свирели...

Откровенно говоря, меня удивило, что около деда Гласевоса вдруг стоит взрослый. Такого не бывало. Обычно вокруг толпились только дети. Они пробовали свистки, потом выбирали себе один из них и убегали на берег посвистеть.

Мы с Нвард подошли к старому орешнику. Остановились немного поодаль от незнакомца и с интересом стали наблюдать за ним.

- Вот этот как будто самый лучший,- сказал незнакомец. - Сколько он стоит, отец?

- Для детей - двадцать копеек, - ответил дед Гласевос, вставляя в мундштук цигарку.

- А для взрослых?

- Шестьдесят.- Дед Гласевос прикурил и искоса поглядел на покупателя.

- Возьми, отец,- сказал незнакомец, подавая ему деньги.

- Для себя берешь?

- Да, - ответил незнакомец и так дунул в свисток, что оглушил.- Нельзя разве?

- Можно, почему лет,.- пожал плечами дед Гласевос и дал сдачу с рубля, две двадцатикопеечные монетки. И когда незнакомец уже повернулся, чтобы уйти, не вынимая мундштук изо рта, сказал: - Возьми и эти два. Отдашь вон тем детям у орешника.

Незнакомец посмотрел в нашу сторону. Улыбнулся.

Я себя сдержал, чтоб не улыбнуться в ответ, но Нвард не смогла, она неравнодушна ко всем, кто улыбается.

- Возьмите,- сказал незнакомец.- Это вам.- И протянул нам свистки.

Я растерянно смотрел то на незнакомца, то на деда Гласёвоса. Дед сквозь клубы дыма, которые он выпускал через ноздри, хитро сощурив глаза, кивнул мне головой: мол, возьми.

- Спасибо! - сказал я, беря свисток.

- Свистеть умеете? - поинтересовался незнакомец.

- Умеем!-ответили мы в два голоса.

- А как звать вас?

- Нвард. А его Тигран!

- А вас как? - спросил я.

- Меня? - Незнакомец поднес свисток к губам и снова изо всех сил дунул.- Хорош, не правда ли, Тигран? У меня очень трудное имя.

- Чтоб было легче, можете звать просто Нат, Нат.

- А как полностью? - не успокаивалась Нвард.

- На-та-на-ел.

- Вот это имя! - Меня оно и правда очень удивило.

- Не понравилось? - спросил Нат.

- Вы не из Лусашена? - не отвечая на его вопрос, сказал я.

- Оно и-так и не так. Я впервые у вас в селе, хотя родом отсюда.

- В каком селе? - оскорбился я.- Лусашен уже город! Об этом даже в газетах писали.

- Пусть будет так, - улыбнулся Нат. - Пусть город. Хотя село, в общем-то, не по газетному сообщению становится городом. Но Лусашен обязательно станет городом. И каким городом!

- Вы, значит, недавно к нам приехали? - уточнила Нвард.

- Несколько дней назад... И специально для того, чтобы познакомиться с вами. - Он засмеялся. - Каждый год собирался, но все не удавалось. Этим летом наконец все так устроил, что, как видите, я здесь. Только, Тигран, ради бога, не смотри на меня так! - попросил Нат.

- А как я смотрю? - растерялся я.

- Я, честное слово, не преступник, которого разыскивает милиция, и не шпион,- а вы смотрите на меня с такой подозрительностью, что мне немного не по себе. - Нат снова дунул в свисток.- Попробуйте и вы. Посмотрим, чьи лучше?

Мы посвистели.

- Пожалуй, ваш, - сказала Нвард.