Нурарихен поневоле - Алекс Кош
Я уже обладал достаточным опытом, чтобы вытащить из камня лишь голову, и осмотреться по сторонам, оставаясь незаметным под самым сводом пещеры. Ну, что я могу сказать, подо мной раскинулся полноценный городок, с миленькими двухэтажными домиками словно с картинки в детской книжке, площадями, парками, фонтанами и скульптурами. Красная черепица, белые стены и круглые окошки делали домики похожими на кукольные, но ещё сильнее этому способствовали их размеры, примерно в три-четыре раза меньше обычных человеческих. Подозреваю, что потолки там едва достигали моего пояса.
— Хей-Хоо! — разнеслось по городку, и многочисленные гномы, одетые в обычную, разумеется, по меркам сказочных гномов, одежду, высыпали на улицы, встречая мелких ниндзей и их пленников.
Троицу людей везли на чём-то вроде больших платформ на маленьких колёсиках. Судя по всему, они были без сознания, поскольку даже не пытались сопротивляться. Во всяком случае, я на это надеялся, а то выяснится, например, что гномы питаются человечиной и сегодня планируется знатный шашлык. Как минимум, Гришу мне было бы жаль потерять таким образом, он вроде бы нормальный мужик, а вот Лысого, в принципе, пусть едят.
Толпы жителей на улицах встречали гномов в чёрном как героев, радостно крича и подкидывая шапочки вверх. И эта их радость не особо внушала оптимизм касаемо возможной участи схваченных людей. Что интересно, гномов в чёрном я насчитал именно семь, уж не знаю, что это значило, но определённо перекликалось с известной сказкой. И, кстати, теперь у нас тут под горой пересеклись сразу две знаменитых истории — «Снежная Королева» и «Белоснежка и семь гномов». Правда, пока я решительно не понимал, как они могут быть связаны между собой.
Сверху мне было не слышно, о чём говорили гномы, и на каком языке, но я мог наблюдать, как троицу пленников тащат куда-то на окраину города. Последовав за ними по потолку, я увидел несколько больших стальных клеток, в которых уже сидели пропавшие недавно Толстяк и Пятый. В целом я убедился, что они шевелятся и всё ещё живы, и этим мой интерес к ним всем и ограничился. Пусть сидят в клетках, пока я со всем не разберусь, мне так будет даже спокойнее.
Но что же мне делать дальше? Определённо нужно наладить контакт с гномами, но как это сделать, не вызвав у них агрессии? Их мотивация и связь с летающими ледяными осколками мне была совершенно непонятна, но они почему-то не казались злыми. Пожалуй, самым простым вариантом для меня было бы захватить одного из них и попробовать разговорить, вот только я не суперагент и не шпион, чтобы провернуть нечто подобное. Впрочем, с умением проходить сквозь стены можно хотя бы попытаться, сбежать я успею в любом случае.
Присмотрев домик, стоящий поодаль от прочих и ближе всех к стене, я спустился с потолка, несколько раз скорректировал своё местоположение, и затем вышел из стены рядом с ним. И тут возникла ещё одна проблема: я не учёл, что домик слишком маленький, чтобы я мог туда незаметно пробраться. Да я вообще едва ли мог там поместиться! Похоже, мой план захвата «языка» провалился на первом же этапе. Пришлось мне искать здание своего размера, и единственным более или менее соответствующим оказалось что-то вроде церкви в самом центре города. Пробраться туда было значительно сложнее, но туда я хотя бы мог поместиться целиком.
Двигаться пришлось под городом, периодически выглядывая из земли словно рыба в поисках кислорода, хотя, в принципе, дышать мне тоже как-то надо было, так что сходство было максимальным.
Похоже, в церкви шла какая-то месса, поскольку из неё доносились стройные крики:
— Славься Джей! Славься Джей!
Что за Джей такой? О чём речь вообще? Непонятно.
К счастью для меня, крики в церкви довольно быстро прекратились, и из неё повалили наружу гномы. Такие классические семейки — мама, папа, дети. Последние по размерам и пропорциям вообще больше напоминали большеголовые коллекционные фигурки Funko Pop.
Я мог различать душевную энергию гномов и дождался того момента, пока в церкви не остался лишь один их представитель. Возможно, даже лучше будет попытаться договориться со священником, они же обычно достаточно мирные ребята. К тому же, мне теперь было интересно, какого это Джея они славили?
Выбравшись на поверхность прямо в церкви, я с грохотом раскидал в стороны деревянные лавки, чем мгновенно похерил свои же планы на незаметное появление.
— Человек⁈ — поражённо воскликнул лысый гном-священник в белой рясе. — Как ты тут оказался?
Что ж, по крайней мере, они говорят на нашем языке. Правда, голосок у лысого гнома в рясе был, конечно, очень смешной, тоненький такой, словно на человеческий голос наложили мультяшный эффект.
— Я пришёл с миром, — заверил я, разведя руки в стороны, и уронив какую-то посуду и свечи на алтарях по краям зала. Пришлось потратить время, чтобы потушить загоревшуюся скатерть.
Чёрт. Даже тут места гораздо меньше, чем я думал.
— С миром? Вы — люди, за некоторым исключением, не способны на мирное существование даже с себе подобными, — обвинительно указал на меня пальцем гном. — Что уж говорить о таких как мы?
Но, похоже, кричать и звать на помощь священник не торопился, а значит, у меня появилась возможность спокойно с ним поговорить. Всё, что мне нужно было сделать — это заблокировать вход в церковь хотя бы на время. Для этого мне пришлось наклеить на стены и потолок гофу с барьерами, но чего не сделаешь ради спокойно беседы.
— Ну, я как раз такое исключение, — заверил я, с интересом осматривая храм. И, кстати, на сцене в самом центре расположилась белая статуя женщины, видимо, той самой Снежной Королевы. — Я дружу с различными существами, да и сам обладаю определёнными способностями.
— Но сюда ты ворвался.
Мне пришлось сесть в позу лотоса, чтобы спокойно говорить со священником. Хоть голова и упиралась в потолок, но я хотя бы не стоял на корточках.
— Но не напал, хотя мог бы. Я просто хотел узнать, что вы делаете здесь, в горах? И зачем схватили моих людей? Что вы планируете с ними сделать?
В этот момент снаружи раздались крики, и кто-то попытался ворваться в церковь, но мои печати исправно держали оборону.
— Люди приходят в наши пещеры, но делают это без уважения, — весомо ответил священник, опустившись на в кресло рядом со сценой для проповедей. — Поэтому семёрка
