Нурарихен поневоле - Алекс Кош
— Роман Михайлов, — представился я, ответив на рукопожатие.
Хватка у Леонарда была крепкой и уверенной, хоть рука и была скорее изящной, чем большой. Возраст мужчины был где-то между тридцатью и сорока, точнее определить было сложно и, чёрт возьми, он очень сильно напоминал Ксавьера не только футуристичным креслом, но и внешним видом в целом. Разумеется, того молодого профессора Икс, сыгранного Джеймсом Макэвоем, а не более старого Патрика Стюарта.
— Рад знакомству с самым молодым медиумом в истории Ассоциации, — улыбнувшись, сказал он и выразительно огляделся по сторонам. — Пусть и в довольно… стеснённых условиях.
Очевидно, что большое, похожее на ангар, помещение, в которое нас привел Рей Даймонд, было чем-то вроде пункта управления охраны, с многочисленными мониторами вдоль стен и внимательно следящими за всем работниками. Помимо медиума здесь было шесть человек, работающих на Даймондов, и сам их средний сынок, приехавший с нами, поэтому говорить открыто мы тут явно не могли. Видимо, на это медиум и намекал, чтобы я случайно не сболтнул лишнего.
— Правда, что ли, ты самый молодой медиум в истории? — удивилась Лора, вызвав ехидный смешок Рея Даймонда, всё ещё стоящего у нас за спинами. Не знаю уж, что его так развеселило. — Круто!
Я сам ничего подобного не слышал, с другой стороны, я до сих пор даже в самой Ассоциации-то не был, хоть и знал, где именно в Барсе находится их представительство. Самый молодой, значит? Что ж, едва ли кто-то в обычной ситуации стал бы давать звание полноценного медиума шестнадцатилетнему подростку. Я действительно стал исключением благодаря своим способностям, вынужденно полученному опыту и обучению Джеймса и Макарова, конечно же.
— Джеймсу пришлось очень постараться, чтобы уговорить Совет выдать корочку несовершеннолетнему, — подтвердил мои мысли медиум.
Ага, и всё ради того, чтобы бросить всю работу на меня и сбежать.
— Вы знакомы с Джеймсом? — поинтересовался я.
— Конечно, в Барсе работает всего восемь, то есть, теперь уже шесть медиумов, и все мы друг друга хорошо знаем.
— Теперь? — переспросила Лора.
— Ну, два человека погибли за последние два месяца, так что осталось шестеро. — Медиум потянулся всем телом и посмотрел на моих товарищей. — Знаете, что-то я засиделся в помещении, и хотел бы немного подышать свежим воздухом. Вы же не против, если мы с коллегой вдвоём немного прогуляемся?
Рей Даймонд расхохотался.
— Засиделся он, ой не могу. Вы же поняли? Инвалид ведь и так всегда сидит.
Работники за мониторами послушно рассмеялись ему в унисон, хотя, не сказал бы, что искренне.
— Идиот, — тихо пробормотала Лора, но, к счастью, рыжий парень её не услышал.
— Даю пять минут, — милостиво разрешил он. — А потом беритесь за работу, мы вам за это вообще-то деньги платим, и немалые.
На самом деле слова Леонадра явно были проявлением воспитанности, и относились уж точно не к рыжему идиоту. Очевидно, что медиум хотел поговорить со мной без лишних ушей, включая и ёкаев с Палмерами, перед ними он и извинялся.
Как и кресло профессора Икс, средство передвижения Леонарда было автономным и управлялось джойстиком на ручке. Покинув домик, мы отдалились от него на десяток метров, на небольшую полянку с лавочками, явно использующуюся охранниками для перекуров — ведро, используемое в качестве пепельницы, было заполнено аж с горкой.
— Вы о чём-то хотели поговорить? — сразу спросил я.
— Для начала я хотел уточнить, знаешь ли ты, что в твоей команде два японских ёкая?
— Знаю, конечно, — настороженно ответил я. — А что, это может быть проблемой?
— Только если ты их не контролируешь.
— Они совершенно безвредны и полностью лояльны к людям, — заверил я.
— Тогда никаких проблем, сразу видно, что ты ученик Джеймса, он тоже всегда пользовался помощью существ. — Медиум огляделся по сторонам и заговорил тише: — Но я хотел поговорить с тобой о другом: Даймонды явно что-то знают о происходящем в шахте и причинах смерти людей, но не желают делиться этой информацией. Джеймс наверняка тоже это понял, поэтому и не торопился спускаться туда и решать проблему, а просто запечатал вход.
— Но вы же сейчас проверяете работу Джеймса, — уточнил я. — Думаете, он сделал что-то не так?
Пока меня эта проверка напрягала сильнее всего, поскольку, если Даймонды захотят вернуть свои деньги, то я окажусь в полной заднице. Даже встреча со Снежной Королевой, если она действительно существует, пугала меня значительно меньше, чем финансовые проблемы. К тому же сам Макаров заверил меня, что мне в шахтах точно ничего не грозит, так что за свою безопасность я особо не переживал.
— Похоже, ты ещё не знаком с негласным правилом Ассоциации — никогда не компрометировать работу коллег, — неожиданно успокоил меня Леонард. — Более того, я не думаю, что Джеймс сделал что-то не так, кроме того, что взял оплату вперёд. Кстати, это первое и самое важное негласное правило, которое он зачем-то нарушил.
Ну, как «зачем-то»? Для того, чтобы взять деньги и сбежать с Объединения Островов, оставив меня разгребать за собой проблемы. Кстати, я бы не сказал, что с тех пор произошло прям нашествие демонов, было всего лишь несколько прорывов, с которыми быстро разобрались отряды СБР УИ. Хотя, конечно, по документам Михайлова-совсем-старшего, эти прорывы будут множиться чуть ли не в геометрической прогрессии.
— А есть ещё какие-нибудь негласные правила Ассоциации? — решил я немного утолить своё любопытство. — Раз уж зашёл такой разговор, хотелось бы знать на будущее.
— Не брать деньги вперёд, чтобы в любой момент можно было отказаться от дела; не компрометировать действия других медиумов из Ассоциации; не лезть в дела клиентов дальше, чем этого требует выполнение работы.
— А как же тогда вы собираетесь проверять работу Джеймса, если есть второе правило?
— Изначально меня наняли, чтобы очистить город от призраков, если таковые найдутся. Об оценке работы Джеймса речи не шло. И, кстати, открою тебе секрет — просто так тратить немалые деньги на
