Демонология по Волкову - Наталья Николаевна Тимошенко
Свет погас, и Алиса с силой ударила фонарем о ладонь второй руки. Он не зажегся. И сколько бы она его не трясла, больше не включался.
Яркий свет вспыхнул перед самым ее лицом непроизвольно, не из фонаря. Алиса увидела фигуру в капюшоне прямо перед собой, так близко, что могла бы дотронуться до нее, даже не выпрямляя руку.
Дотрагиваться не стала. Размахнулась и ударила кулаком туда, где, как она думала, находилось ухо. Знала, что это может оглушить человека, дать ей небольшую фору. Попала или нет, не поняла, потому что свет погас, но кулак врезался во что‑то твердое.
Наверное, все же попала, потому что существо издало громкий вопль, оглушивший уже Алису. Порыв ветра снова сбил ее с ног. Алиса упала, ударилась затылком обо что‑то твердое и потерялась в пространстве. Хотела вывести из строя существо, но получился обратный эффект. Перед глазами плыли разноцветные круги, а когда она смогла наконец прийти в себя, поняла, что все вокруг опять поменялось. Она лежала на полу в том же гроте, где начинался спиритический сеанс, даже на том же месте. Фонари находились там, где она помнила, острый уголок смартфона впивался в бедро. Приглушенно горели свечи, Леон все так же стоял в круге из соли. Перед ним в воздухе никого не было, зато за пределами круга находилась темная фигура в накидке с капюшоном. Только теперь капюшон не скрывал лица, и Алиса с удивлением разглядела незнакомую старую женщину. Настолько старую, что лицо ее будто полностью состояло из одних морщин, уголки тонких губ были опущены вниз, придавая ей злое и недовольное выражение. Маленькие глазки прятались под седыми бровями, и, хоть старуха смотрела на Леона, а не на Алису, Алиса чувствовала ее острый взгляд.
— Ты не ведаешь, что творишь, колдун, — скрипучим голосом говорила старуха, исподлобья глядя на Леона.
— Это ты плохо представляешь, кто я, Стражница, — спокойно, даже надменно отвечал ей Леон.
Оба не обращали на Алису никакого внимания, будто не замечали ее.
Та, кого Леон назвал Стражницей, неприятно усмехнулась.
— Я хорошо знаю, кто ты. Знаю, на что способен. Знаю, что задумал. Но кем бы ты там себя ни воображал, ты всего лишь человек. А людей слишком легко обвести вокруг пальца. Особенно им. Прерви связь, пока не стало поздно.
Леон едва заметно мотнул головой.
— Я не демона держу. Мне нужен человек.
— Нет этого человека больше, — припечатала женщина.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты прочел дневник до конца?
— Последние страницы были вырваны.
Стражница шумно выдохнула.
— И ты, глупец, не зная, что случилось с человеком, решил потянуть его оттуда?
Она сказала это таким тоном, что Алиса вдруг поняла, какую глупость они пытались сделать. И если уж поняла она, то Леон тоже наверняка догадался. Тем не менее упрямо сказал:
— Я удержу его. Мне нужны ответы.
— Не удержишь. Он слишком силен. А ответы ты не там ищешь. Они все перед тобой, а не в потустороннем мире. Ты выпустишь его, и тогда жертв будет гораздо больше. И ты станешь первой.
— У меня нет…
— Я знаю, чего у тебя нет! — перебила его старуха, повышая голос. — Но ему не нужны души. Он лишь прячется за ними. И сейчас ему есть, за кем прятаться. Ищи человека. Того, кто подчинился ему. Кто прячет его. Так ты получишь ответы. А не глупостями, подобными этой!
Старуха говорила зло, Алиса видела, как ходят желваки на лице Леона. Тем не менее он послушался: свечение на кончиках его пальцев погасло. Алиса не понимала, о чем речь, но Леон, похоже, знал. И был согласен со Стражницей. Или же просто признавал ее авторитет, кем бы она ни была.
Стражница взмахнула рукой, и круг из соли взмыл вверх. Алиса зажмурилась, а в следующую секунду не удержалась и чихнула. Чих, усиленный каменными сводами, оказался чересчур громким. Алиса открыла глаза и увидела, что и Леон, и старуха смотрят на нее. Причем Стражница недовольно щурится.
— Девчонку зачем притащил? — зло спросила она. — Не боишься, что пострадает? Что тогда делать станешь?
— Не говори о том, чего не знаешь, — процедил Леон.
— А она знает? — Стражница указала подбородком на Алису, которой хотелось провалиться сквозь землю. Почти как на приеме у мэра.
— Я прервал сеанс, уходи, — сказал Леон.
— Значит, не знает, — заключила Стражница. — Врешь ей.
— Уходи, — повторил Леон, и Алиса различила в его тоне неприкрытую угрозу. Но Стражницу сложно было напугать.
— Скажи ей правду. Пусть она сама решает. У нее есть право.
— Я сказал: уходи! Это не твое дело.
Стражница ничего больше не сказала, развернулась, но не ушла. Накинула на голову капюшон, пряча лицо, а потом взмахнула руками и превратилась в большую черную птицу, которая скрылась в коридоре, ведущем к выходу. Леон простоял на месте еще не меньше минуты, затем, не оборачиваясь к Алисе, спросил:
— Как ты?
Голос его звучал холодно, будто на самом деле ему было абсолютно все равно, как она себя чувствует. И это так не вязалось с его прежним поведением, что Алиса поняла: слова Стражницы были правдой. Леон что‑то скрывает. Что‑то очень важное. И он не хотел бы, чтобы она об этом знала, а сейчас зол из‑за намеков старухи.
— Что это было? — спросила Алиса, самостоятельно поднимаясь на ноги. — Кто эта женщина?
— Стражница, — сказал Леон то, что она и так знала, но затем продолжил: — Это ее дом стоит на берегу пруда. Я не знаю наверняка, кто она, была ли когда‑то человеком или же это существо из другого мира, принимающее облик человека. Как ты понимаешь из имени, ее роль заключается в том, чтобы сторожить проход между мирами. Следит за тем, чтобы ни демоны к нам, ни люди к ним не попадали. Не всегда удается, конечно, но без нее было бы намного хуже. Ей не понравилось мое появление в Пропащей долине, ведь я часто нарушаю то, что она охраняет. Но она не может ничего мне сделать, поэтому нам приходится мириться с существованием друг друга.
Алиса моргнула, укладывая в голове новую информацию Леон тем временем подошел к ней, зажег оба фонаря, разрушив таинственную атмосферу, принялся по одной задувать свечи и складывать их в рюкзак. Алиса опомнилась, начала ему помогать. Когда все свечи были собраны, они двинулись к выходу.
— Почему она прервала сеанс? — спросила Алиса, глядя Леону в спину, хотя спросить хотелось совсем другое.
— Потому что была права, — последовал холодный ответ. — Я
