Евгения Петроченко - В летописях не значится
Первую половину для я честно слушала лекторов и даже с особым усердием выполняла задания на сочетаемость ингредиентов, так ничто не отвлекает меня лучше, чем какие‑либо задачи на логику и расчёты. И вопреки той же самой логике, считать для составления эффективного зелья всё же приходилось.
Обед снова прошел в самой приятной компании — с самой собой.
После него поползли слухи. Я видела, что на моем факультете на меня оглядываются и шепчутся при моем появлении. На практике, в теплице, однокурсники продолжили делать то же самое, но всё же шифруясь.
Лишь один Браат не выдержал, хлопнул меня своей лапищей по плечу и сказал:
— Ну ты даешь, Алесан. Ну удивила, подруга!
И всё это с такой гордостью, словно я выиграла по меньшей мере Олимпийскую медаль.
— Что? — я спросила, непонятно зачем делая вид, что ничего не понимаю.
— Тут все думали, как скоро Хараш затащит тебя в постель… а ты сменила погонщика на переправе! Кто бы мог подумать… магистр Тардаэш и красавица Алесан.
Наверное, следовало бы обратить внимание на первую часть его фразы, но женской сущности больше по душе пришлась вторая.
— Прямо‑таки красавица? — иронично переспросила я.
— А ты что думала? Мы тут, среди зельеваров, других не держим! — заявил оборотень, приобнял меня и добавил тише, больше не играя на публику: — Тут все только и говорили о том, как повезло Харашу… Прошло бы время, маги бы поприглядывались, да и начали приглашаться тебя в команду исключительно за красивые глазки, наплевав на твои плачевные оценки. Кто ж от красивой девушки ума ждёт!
— Хоть ты не думаешь, что глупая?
— Не думаю, — рассмеялся Киран. — Но красивая уж точно. Тут таких больше нет. Вроде и человечка… вроде и эльфийка… а ни то ни другое. Ух и крови в тебе понамешано! Лишь слепой не заметит, как ты не похожа на других и как при этом красива.
Его слова мне польстили. Раньше я бы насторожилась, начала панически придумывать способы изменить это мнение обо мне, сейчас же, после выходки Хараша и некстати появившихся чувств к Раяну, такие слова медом капнули на язык, патокой растеклись по телу, теплом осели на сердце.
— Спасибо, Киран, — смущенно поблагодарила его я.
— Не за что, Алесан, — и тут сказал ещё тише: — Только будь осторожней с магистром. Ты красивая, но вряд ли этого хватит, чтобы он не проявил свою темную суть. Проси благословения у Светлой матери, чтобы она тебя защитила, чтобы сохранила от его тьмы.
— Я знаю, Киран. Всё я знаю. Не беспокойся.
Он улыбнулся, но с маленькой толикой грусти, но вскоре и она пропала. А потом снова начал подшучивать надо мной, и даже Рина хитро улыбалась, молчаливо его поддерживая. Хорошо, что вчера я снова ей солгала, убедив, что слезы на моём лице появились исключительно из‑за тоски по дому.
Под ужин я начала нервничать, предвидя скорую встречу с Азером. Она неминуема, но я всё равно решила её отсрочить, пожертвовав единственным оставшимся на сегодня приемом пищи в пользу еще нескольких часов тревожного ожидания.
В библиотеке во время ужина было пусто, лишь удивленный магистр приветственно мне кивнул. Он давно признал во мне завсегдатая, и больше не маячил за спиной.
Книг и свитков, в которых можно было бы найти ответы хотя бы косвенно, становилось всё меньше. Я прошлась между стеллажами, прикинула по названиям и пришла к неутешительному выводу — до конца триместра я тут не задержусь, остаток я пролистаю не дольше, чем за неделю. Как раз успею закончить до тренировочных командных боев, и если ничего не найдется, побуду со своей командой в этот ответственный день и уйду.
Грудь сдавило тревожным предчувствием. Что‑то мне подсказывало, что в библиотеке ответ не найду. Но я всё равно упрямо раскрыла очередную книгу, на этот раз с описаниями древних ритуалов, чьи элементы частично стерлись в памяти потомков. Хоть бы зацепочку найти… хоть бы крупицу, чтобы было от чего отталкиваться в следующий раз.
Среди свитков и книг время мчалось со скоростью света, и когда я в очередной раз подняла голову, чтобы переключиться на другой талмуд, то обнаружила, что библиотека снов опустела, и библиотекарь позевывает.
Как‑то сразу вспомнилась ночь практически без сна, и я принялась раскладывать книги и свитки обратно по их местам. А потом, пожелав "Тёмной ночи" магистру, отправилась к себе.
Он поджидал меня на выходе из Главного корпуса. Сидел на парапете, перекидывал свой любимый огненный шар из руки в руку. Я даже не вздрогнула, когда Хараш обернулся, расчерчивая тьму угольками глаз. Лишь кивнула ему и направилась к своему корпусу, зная, что он пойдет следом.
— Тебя не было на обеде. И ужине. И завтраке.
— Да.
— Если ты так боялась разговора со мной, что решила вовсе не есть, могла бы мне сразу сказать.
Я не удержалась от смешка, бросив на него косой взгляд.
Ночью территория академии не освещалась, лишь по бокам от входа в учебные корпусы пылали светящиеся шары. Видимо, считалось, что маги сами в состоянии осветить себе путь, а о не магах, как всегда, забыли.
В такой темноте мне были видны лишь силуэт мага и эти глаза с пульсирующем багрянцем внутри. Он впитал свой шар в руку сразу же, как меня увидел, и теперь шел шаг в шаг со мной во тьме по мощеной дороге. Было холодно, как и всегда по вечерам. Если бы он не увязался за мной, я бы передвигалась бегом. С ним же гордость не позволяла это сделать.
— И ты бы отстал?
— Нет.
— Так я и думала, — с досадой вырвалось у меня.
Он схватил меня за руку, останавливая. Сердце испуганно замерло, я до жути боялась, что он применит силу.
— Зачем ты так? Зачем ты вообще говорила, что здесь не останешься? К чему все эти разговоры?
— Ничего не изменилось, Азер, — я попыталась выдернуть руку, но её словно зажали в тиски. — Пусти!
Он сжал её ещё крепче. Казалось, ещё чуть — чуть — и послышится хруст костей.
— Именно поэтому я тебя избегала! Мне больно!
Тут до него дошло, что он делает что‑то не так. Хараш резко выпустил мою ладонь из своих пальцев, недоуменно посмотрел на свою руку.
— Ты всё ещё меня боишься?
— А что, у меня не поводов это делать? — повысила голос я.
Маг замер, затем взлохматил рукой свои обычно так тщательно уложенные волосы, а после застыл с поникшими плечами.
— Это скоро пройдёт, — глухо произнёс он. — Это всё огонь, мне нужно завершить инициацию. Осталось всего два года, Алесан. Потом всё будет нормально.
— Не понимаю, о чем ты, — искренне призналась я.
Кажется, в книгах о демонах я встречала что‑то об инициации, но слово‑то какое… древнее. Я считала это пережитком прошлого, оставшимся в Преисподней.
— Я ещё не прошёл завершающий этап инициации, — терпеливо пояснил он. — Огонь пробудился, но я никак не могу взять его под уздцы. Если я пройду… вернее, когда я пройду… я точно больше не сорвусь. Тебе не нужно меня бояться.
Интересный он какой… А два года, если бы я планировала остаться в этом мире, мне от него шарахаться что ли? Как раз сейчас мне и стоит его бояться!
— А два года мне постоянно ожидать, что ты сорвешься?
— Ну Тардаэш же твой не сорвался! — зло воскликнул он, отчего его зрачки снова принялись пульсировать.
При чем тут Тардаэш? Какой огонь? Что‑то не сходилось. Я в очередной раз ничего не понимала в этом мире… но всё, что касалось Раяна, меня очень интересовало, поэтому я не побоялась показать свою необразованность:
— А при чем тут он? Он же не демон!
Азер так издевательски рассмеялся, что я сразу сообразила, что сморозила глупость.
— Алесан… ну ты как скажешь… Ты что, не можешь демона от человека отличить? Естественно, он демон.
Это было выше моего понимания. Хоть тресни, я не видела никаких общих черт между Азером и Раяном. У них даже магия разная!
— Ты о чём вообще думала? Повелась на то, что он в Совете, магистр с высшей степенью силы… а то, что он демон недоделанный, даже не сообразила?
В его голосе звучало столько злости… И хотя он всячески пытался его оскорбить, показать своё превосходство, это не имело для меня никакого значения. Пусть демон. Пусть странный. Это мир вообще чертовски странный, так что мне нет дела, нормальный он демон или нет.
— Мне всё равно, — спокойно сказала я, чем разозлила мага ещё больше.
— Алесан! Ты в своём уме? Он не прошёл последний этап инициации! Провалил и даже не попытался снова! — выплюнул он эти слова, как ругательство. — Его огонь выжег его изнутри, а он своей некромантией только ухудшил положение. Смылся с земель демонов, порвал с семьей… Да, сейчас они вроде начали снова общаться, но сама подумай — демон из правящей ветви не проходит инициацию!
— И что? Мне. Всё. Равно. Ты понимаешь это, Азер?
— Нет, — потрясённо ответил он.
