Мария Боталова - Огонь Изначальный
А задумка моя заключалась в том, чтобы не приказывать стихиям – просить! Ведь не зря говорят, что язык понятен стихиям. Понятен. Значит, они его понимают? И выполняют сложенные в заклинания приказы, потому что язык им понятен и потому что это приказы. Пусть стихии неодушевленны, однако, быть может, получится не только приказывать им? Что, если сказать стихии пару добрых слов? Что, если говорить со стихией противника? Ведь как сейчас строится магия арэйнов – каждый призывает энергию стихии из окружающего пространства и направляет против чужой стихии, сплетенной заклинанием в определенную форму. Но что, если с направленной против тебя стихией можно поговорить? Или взломать чужое защитное заклинание? При виде защитного круга, не в силах разобраться в переплетении энергетических нитей, можно не использовать свою стихию как отмычку, а попробовать обратиться к стихии, вплетенной в заклинание. Приказ здесь не сработает, но просьба… вдруг?
Пока я пыталась придумать ласковые слова, способные подтолкнуть стихию к тому, чтобы переметнуться от одного мага к другому, время прошло незаметно. Отвлекалась только на обед, тренировку в управлении Огнем и ужин, после чего снова возвращалась к расчетам. А потом пришел Ксай, как и обещал, до наступления темноты.
– Это тебе. – Он протянул мне сверток.
– Спасибо, – сказала я, с подозрением принимая подарок. И чуть не завизжала от радости, когда увидела книгу с заклинаниями для стихии Огня. Прижав книгу к груди, я расплылась в улыбке и уже искренне поблагодарила: – Спасибо! Теперь я смогу выучить новые заклинания!
– С Огнем я ничем тебе помочь не мог, а тренироваться тебе все-таки нужно, – согласился арэйн.
– А учебника по магии Эфира там случайно не было?
– Похвальное стремление к знаниям, – Ксай хмыкнул. – Но нет. Раздобыть что-либо о магии Эфира намного сложней. Общие сведения еще можно найти, но от них толку мало. Все это я и так тебе рассказал или расскажу в будущем. Что же касается практических руководств и конкретных заклинаний… такие книги, вероятно, только в кхарриате Эфира есть.
Пока Ксай ужинал – приготовленное мной даже остыть не успело, – я читала принесенный арэйном учебник, однако стоило ему расправиться с едой, не сдержалась:
– Ксай… а как ты собираешься отвести меня в кхарриат Эфира, если туда чужаков не пускают? Или рассчитываешь, что меня они все-таки впустят, а тебе придется остаться на границе?
– Не беспокойся. Мы пройдем вместе. Я ведь там уже бывал, – Ксай загадочно улыбнулся и, чуть помедлив, все же пояснил: – Арэйны Эфира оградили кхарриат плотным куполом из энергии своей стихии. Пройти через него могут только сами арэйны Эфира, причем чистокровные. Им не нужно патрулировать границы, чтобы не пускать чужаков и полукровок, – магия лучший сторож. Даже полукровки, кто владеет магией Эфира, не могут пересечь преграду – через нее вообще в нашем мире не пройти. Однако можно на мгновение нырнуть в Эфферас и вынырнуть здесь же, рядом, но по другую сторону границы. А на посещение Эффераса способны только чистокровные арэйны Эфира…
– Но, Ксай, ты ведь знаешь, что я не могу этого сделать!
– Я не договорил, – невозмутимо заметил он. – Если помнишь, арэйны Смерти тоже могут пройти в Эфферас. Это в разы опасней, но все-таки возможно. Через Эфферас я попал на территорию кхарриата в прошлый раз. И в этот раз я нас проведу. За одно мгновение, которое для этого требуется, ничего не случится. На это защиты стихии Смерти хватит.
– Я так понимаю, арэйны Эфира не в курсе, что их защита уязвима?
– Не думаю, что среди арэйнов Смерти много любителей прогулок по Эфферасу. Большинство о такой возможности даже не догадываются. А я, как ты могла догадаться, не афиширую.
– Иногда мне начинает казаться, что я слишком много знаю.
– Самую малость.
– Что?
– Я говорю, что впереди еще много знаний, которые тебе необходимо приобрести, – пояснил Ксай с улыбкой.
Спохватившись и сообразив, что в моих руках самый настоящий кладезь новых и полезных, а главное, пока еще не изученных знаний, с удовольствием погрузилась в чтение.
До наступления темноты много просмотреть не успела, но сегодня я достаточно занималась, потому заставила себя все же отложить книгу до завтра и не портить глаза чтением при подвижном, отбрасывающем тени пламени костра. Тема Огня не давала покоя.
– Ксай, – позвала я сидевшего рядом с какими-то записками арэйна, – как думаешь, мой Огонь восстановится?
Тот оторвал взгляд от разложенных на коленях записей, посмотрел на меня. В задумчивости помолчал.
– Да, возможно.
– До прежнего уровня?
– А ты хоть прежний свой уровень знаешь? – Ксай хмыкнул.
– Ну… раньше я могла бы, наверное, сравниться с королевским арэйном, – неуверенно ответила я. – Наверное. Все-таки использование стихии мне слишком тяжело давалось. Я все же человек.
– Это королевские арэйны сравниться с тобой… – Ксай сделал двусмысленную паузу и неожиданно закончил: —…не могли бы.
– Что ты имеешь в виду?
Я опять ничего не понимала.
– Инира. – Мужчина тяжело вздохнул. – Да, Огонь давался тебе с трудом. Да, из-за присутствия человеческой крови и недостаточности крови арэйнов. Но сама подумай, как арэйны используют стихию. Мы притягиваем то, что находится в окружающем пространстве. Ты, как эвис, берешь Огонь из собственной души. Он всегда ближе. Настолько близко, насколько это возможно. В тебе. Единое целое. Стихия – это прежде всего энергия. Для совершения магии мы задействуем энергетические ресурсы организма. Физическая материя – вторична. Ты и сама все это знаешь. А теперь подумай, какие выводы можно сделать?
– Но…
– Нет. Никаких «но» здесь нет.
– Хочешь сказать, я была сильнее королевского арэйна?
Насмешливый взгляд Ксая стал мне ответом.
– Ведь именно ты понадобилась Гихесу для избавления от ледяных оков Изначального. Изначального, Инира. Каким бы он ни был, пусть искусственно созданный, но каким-то образом он обрел силу Изначального, с которой вполне закономерно не смог совладать. И ты на какое-то мгновение смогла противостоять этой силе. Ни один чистокровный королевский арэйн подобного не смог бы.
– Ну а то, что Огонь мне тяжело дается? Хочешь сказать, я просто неудачница, которая не может научиться элементарному?
– Нет. Мне просто начинает казаться, что люди ничего не смыслят в магии. Или ты получила свой диплом за красивые глазки.
Я смутилась и, кажется, чуть-чуть покраснела. Нет, не из-за издевательского упоминания красивых глаз, а из-за того, что Ксай посмел усомниться в моих знаниях. Возможно, я многого не знала и, оказавшись в мире арэйнов, успела обнаружить, что во многом заблуждалась, но то, что преподавали в школе, я выучила прекрасно!
– Не смотри так негодующе, – усмехнулся арэйн. – Я уже понял, что дело в вашем образовании. И проблема вовсе не в том, что оно плохое, а в том, что оно человеческое. Магия людей значительно отличается от магии арэйнов. А то, что ты успела увидеть в Арнаисе… наверное, не слишком тебе понятно. Как я уже говорил, в арэйнах нет стихии – стихия снаружи. А сила каждого арэйна определяется в зависимости от того, каким количеством энергии он может оперировать одновременно.
– Вот и получается, что я не могу…
– Разве?
– Ну…
– А на той заснеженной равнине ты что сделала? Или ты меня не слушаешь?
– Слушаю! – Нет, он издевается надо мной!
– Повторюсь, Инира, ты сделала то, чего не может ни один королевский арэйн. Ты сильнее. Просто тебе это стоило жизни.
– Значит, никакая это не сила, если я пользоваться-то ею толком не могу, – буркнула я. От напоминания о собственной смерти стало неприятно.
– Я не знаю точно и могу только предполагать, но, возможно, тело можно натренировать, постепенно увеличивая пропускаемое через него количество стихии. Что же касается силы… ни один арэйн не сравнится с тобой благодаря тому, что Огонь горит внутри твоей души и вы с ним – единое целое. Нет более… хм… чуткого, более близкого взаимодействия. И слушаться он будет тебя намного лучше, чем какого-либо арэйна. Огонь ведь часть тебя. Тебе даже не обязательно дожидаться, когда он вырастет до прежних размеров. Пока он в тебе, ты будешь сильнее.
– Ты сам говорил, что дело в количестве стихии. Во мне Огня теперь… – я осеклась и все же поправилась: —…пока мало.
– Ты думаешь, у остальных его больше?
– А если Огонь вернется в мир и арэйны смогут брать его без ограничений?
– А что в таком случае помешает тебе брать недостающий Огонь без ограничений? – весело заметил Ксай. – Ну а то, что в тебе также есть частичка Огня, все равно дает тебе преимущество.
Я не нашлась что возразить. Зато разговор о безграничной стихии натолкнул на другую мысль, в очередной раз всколыхнув любопытство.
– Ксай, а что ты хочешь сделать в первую очередь, когда получишь силу королевского арэйна Смерти? – У меня даже сомнений не было, что именно «когда», а не «если».
