Вероника Мелан - Дэлл
«Принеси… подари мне нож на сутки, и тогда мы придумаем, как…»
Что же я наделала? Неужели не учусь? Захотела еще раз увидеть, как в самый нужный момент никто не приходит, и остаешься одна, оголенная, ранимая, умирая вместе с надеждой, которую приходится душить собственными руками. Чтобы она умерла до того, как умрешь ты.
Зачем…
Я закрыла лицо руками, не обращая внимания на саднящую щеку. Не боли, душа, уймись, да уймись же, мать твою!
Черт!.. Я испортила грядущий день рождения гораздо сильнее, чем это сделал лысый. Теперь я боялась просыпаться второго марта. Проснешься – и никого…
Так, всё, хватит! Не раскисать! Если уж придет время это делать, то зачем начинать сегодня?
Не успела я подняться с дивана, как прозвучал дверной звонок.
Кого могло принести в этот час?.. Кого вообще могло принести… ко мне? Снова Комиссию с проверкой? Дэлла? Только не это…. (Да-да-да!)
Но за дверью, к моему одновременному облегчению и разочарованию, обнаружился не Дэлл, а незнакомый мужчина приятной, впрочем, наружности: высокий, с рыжеватыми волосами, глазами цвета выдержанного виски и мягкой располагающей улыбкой.
Не успела я поздороваться и спросить о цели его визита, как тот уже браво представился:
– Доктор Лагерфельд к вашим услугам, мадам. На что жалуетесь?
От удивления я запрокинула голову и приоткрыла рот. Затем опомнилась, приняла должный вид, захлопнула рот и только после этого довольно прохладно ответила:
– Я никогда ни на что не жалуюсь.
– Хорошо. Тогда пока я вас осматриваю, – незнакомец, не спрашивая разрешения, шагнул в квартиру, – вы подробно расскажете мне, на что вы «не жалуетесь».
К моей челюсти будто привязали грузик – так сильно ей хотелось снова отвиснуть, – а через секунду губы непроизвольно растянулись в улыбке. Ну и наглец! Но обаятельный, в этом не откажешь.
Удивленная, я покачала головой, закрыла входную дверь и настороженно отправилась искать место, где успел разместиться в глубине моей квартиры незваный доктор.
* * *Дэлл ждал этого звонка. Когда мобильник наконец ожил, он схватил его так быстро, что наверняка бы выиграл приз по скоростному хватанию мобильников, если бы решил поучаствовать в подобном соревновании.
– Да!
– Ну всё, здорова твоя подопечная; залечил, залатал, исцелил.
– С меня виски.
– Да к черту твой виски. Принесешь хороших сигар, а то у меня закончились.
– Лучше Бернарду попроси, пусть достанет своих, заморских, вместе попробуем.
– А это мысль!
– Тогда с меня все-таки виски.
– Умеешь ты уговаривать.
Они помолчали, оба довольные результатом: Лагерфельд – осмотром, а Дэлл – собственной просьбой этот осмотр произвести. А еще через минуту, пожелав друг другу хорошего вечера, попрощались.
Желтел в полумраке приклеенный к монитору клейкий листочек со списком дел. Дэлл поднес к нему черную шариковую ручку и вычеркнул последний пункт. Затем медленно откинулся на спинку, провернулся на стуле и уперся рассеянным взглядом в стену, увешанную оружием. Подумал, не стоит ли к пистолетам добавить холодное оружие и не будет ли подобная смесь смотреться моветоном? А затем незаметно для себя переключился на другой, куда более важный вопрос, нежели размещение клинков на стене собственного кабинета: правильным ли будет позволить некому ножу с выгравированным на лезвии номером снова вступить в игру судьбы? Ведь сегодня прозвучала просьба…
Да или нет? Нет или да?
Какой из вариантов выбрать?
Одриард замер в нерешительности.
* * *В течение следующих двух дней, что бы я ни делала – корпела ли над кодированием цифровых сигналов микросхем, слушала ли монотонное бубнение преподавателя, обедала ли в окружении гомонящих сокурсников или же лениво прогуливалась между уставленными товарами рядами супермаркета, – я непрерывно, словно заколдованная, думала о двух вещах. Даже о трех, если быть точным: о неумолимо приближающемся дне рождения, Дэлле и еще о докторе, сумевшем в процессе пустой болтовни не только залечить синяки от ударов, но и срастить края рваных ран так, что не осталось даже шрамов. Часами в последующие дни я рассматривала места ссадин, которые по всем законам должны были адски саднить после любых чудодейственных мазей, но кожа была совершенно гладкой – новой. Ни намека на повреждения.
Вот тебе и доктор.
Какие шаманские методы он использовал и кем был прислан? Комиссией? Очень щедро.
Ну а при мысли о дне рождения я неизменно покрывалась испариной, и если раньше едва не выла с тоски от предстоящего одиночества, то теперь же почти мечтала о нем, потому как присутствовала в этом некая понятность и определенность – пусть плохая определенность, но она все же была. А теперь эта самая вредная определенность проскользнула сквозь пальцы влажной прохладной медузой и ушла в глубинные воды несбывшихся вероятностей, оставив после себя тихий «бульк» и прощальный взгляд «дальше как-нибудь без меня».
Взглянув на ряд стеклянных банок с огурцами, я вздохнула. Нет, в маринованных продуктах необходимость отсутствовала, но она присутствовала в том, чтобы либо убить время, либо непостижимым образом окончательно остановить его, и поэтому я продолжала праздно глазеть на товары, которые не собиралась покупать.
Завтра.
Уже завтра утром наступит мой чертов день рождения.
Глава 4
День рождения Меган
Свет уже вовсю заливал крохотную уютную спальню, а я все еще лежала под одеялом и ощущала себя партизаном, огонь по которому откроют сразу же, стоит кончику носа показаться наружу. Под прицелом держало не что иное, как сюрпризы – но плохие или хорошие? Ведь без них сегодня точно не обойдется. Либо они обрушатся ворохом счастливых эмоций и закружат в радостных теплых объятьях, либо проводят холодными глазами, а после сделают контрольный в голову.
Мда. А вылезать все равно придется.
Спустя несколько минут я набралась сил и выскользнула из постели. Укуталась в домашний халат, сунула ноги в тапочки и крадучись прошла на кухню. Выглянула в окно – никого. Под окнами ни «Неофара», ни красных лент, ни воздушных шаров. Тэ-э-экс.
Осторожно высунула нос в коридор – под дверью ни корзины с цветами, ни очереди из посыльных с тортами, приготовленными на заказ. Хм, неприятно. Однако нет и торчащей из двери записки с каким-нибудь скабрезным содержанием: «Сегодня не смогу, извини, много работы. Дэлл». И на том спасибо. Учимся искать положительные стороны.
Несмотря на ранний час и плещущую изнутри браваду, внутри открылся и другой источник, примешивающий к радости долю горечи.
А что, если не придет?..
Чтобы унять беспокойный мозг, я приняла душ, приготовила завтрак, поела, убралась в квартире (негоже встречать гостей в бедламе) – минус полтора часа ожидания; тщательным образом нанесла макияж и соорудила прическу (негоже представать перед всеми нечесаной) – еще минус час двадцать. И почти полдень.
Тихо.
В третий раз расчесала волосы, подправила блеск на губах, отложила тюбик с парфюмом, которым, казалось, пропах уже весь дом, включая нижние этажи, и только тогда начала по-настоящему осознавать происходящее.
Полдень. Телефон молчит. Никого.
За окнами ходят люди, весело щебечут, несмотря на ночные заморозки и заволоченное тучами небо, птицы. Как приятно… Как светло и радостно должно быть на душе. Должно быть…
Внезапно в квартире сделалось темнее. Или то стало темнее у меня внутри?
Одиноко, тихо, пусто.
Часы беспощадно отсчитывали уходящие минуты дня – праздника, который все никак не приносил праздничную атмосферу.
Неужели Дэлл не придет? К черту нож, но пришел бы сам, хоть на пару часов, хоть ненадолго, на пять минут… И не нужно подарков, только капелюшку внимания.
Фонтан горечи усилился, вливая нежеланное озарение: я вновь занимаюсь тем же самым – жду того, кто не желает прийти. Жду, что за мной вернутся, поднимут с земли, помогут. Что просто не забудут.
Как глупо.
С чего бы человеку, не желающему появляться все эти месяцы в Соларе, внезапно возжелать посетить мою квартиру в Нордейле? Потому что ближе ехать? Бред. Или, может, потому что у меня в момент нашей встречи на лице были отпечатки чьих-то кулаков и кровавые разводы? Да уж, зайдите, пожалейте бедную девочку. Еще и нож ей принесите в качестве утешительного приза. Да-да, тот самый, который служил символом рабства последние годы и заставлял прислуживать всяким мудакам. И обернуть его не забудьте подарочной бумагой, чтобы всё чин чином, а не абы как…
Телефон продолжал молчать.
Наманикюренные ногти впились в ладони.
Один родился – один и умрешь, и день рождения – самый верный момент, чтобы это осознать. Впитывая отравляющую и одновременно отрезвляющую тишину, я мысленно сняла розовые очки и сложила их в бархатный футляр.
Ну и дерьмо. Обидно-то как…
