Екатерина Азарова - Охотники за луной. Ловушка
– О богиня, какое чудо!
– Нравится?
– Ты еще спрашиваешь?! – возмущенно воскликнула я. – Ты давно знаешь об этой пещере?
Кэп кивнул, продолжая с улыбой смотреть на меня.
– И скрывал? – обиделась я.
– Честно, как-то не подумал.
– Я так и поняла. Ладно, открой тайну, откуда здесь вода?
– Собирается через породу, плюс – дожди, – коротко пояснил кэп.
– Невероятно красиво и кажется, что море совсем близко.
– Так и есть. Море за этой стеной. Не знаю, как тут образовался подобный карман, но впечатляет. В отличие от остальных пещер, здесь совсем нет сырости из-за того, что имеется постоянный доступ воздуха. И конечно, при выборе я руководствовался тем, что сюда очень сложно добраться, а значит, непрошеных визитеров можно не опасаться.
– Откуда ты знаешь про эту пещеру? – повторила я вопрос. – Спасался здесь от своей настойчивой рыбачки? – рассмеялась, продолжая озираться.
– И это тоже.
– Неужели о пещере никто больше не знает? – удивилась я. – Сказочное место. – Я присела на валун, лежащий у самой кромки, зачерпнула воду рукой и довольно зажмурилась: – Теплая, как парное молоко.
– Это еще один секрет, – улыбнулся кэп. – Как объяснил Тим, он состоит в том, что где-то рядом проходит золотая жила, маурит взаимодействует с металлом и нагревает воду.
– Я думала, что горы хорошенько проверили на наличие ценных жил, а тут… и золото и маурит выходят на поверхность. Не понимаю…
– Нельзя найти все. И потом, сколько уже не ведутся разработки?
– Давно.
– Вполне возможно, что жила проявилась позже. – Брайс пожал плечами. – Селена, я далек от горного дела, не жди подробностей.
– И золото и маурит. Пещера сокровищ, иначе и не скажешь, – прошептала я, с удовольствием зачерпнув воду рукой и сожалея, что не могу умыться из опасения смыть крем.
– Если хочешь, можешь даже искупаться, – кэп понял меня без слов, – благодаря мауриту ты все равно останешься невидимой для волков.
– Шутник, – рассмеялась я. – Ладно, рассказывай, как будем портал проверять.
– В принципе мы с Тимом его настроили, но ты должна знать всю процедуру. Она немного другая, чем раньше.
– Из-за маурита?
– Да, Тим поменял порядок открытия. И еще, «око» тут не работает. Тебе придется постоянно пробовать портал, чтобы уловить момент. Промежутка в десять минут, после того как истечет исходное время, будет достаточно.
– Показывай.
– Смотри, – Брайс подошел к рамке портала, через который мы и попали сюда, – здесь ничего не трогай. Второй будешь открывать не ближе чем через десять метров, иначе они могут не сработать. Из-за маурита опять используем тагр. Что еще… Прежде мы ставили девять камней, в этот раз – не меньше двенадцати. Активируешь постепенно: сначала верхний, потом боковые.
– Все наоборот? – нахмурилась я.
– Да. Ставишь камни через один и обязательно против часовой стрелки.
– Бред какой-то, – пробормотала я.
– Согласен, – кэп скривился, – но иначе не работает. Смотри и запоминай…
Через полчаса, когда я наизусть выучила расположение кристаллов, радиус их установки, расстояние между ними и могла поставить их с закрытыми глазами, Брайс смилостивился и отстал от меня. И все равно я пока не совсем понимала, как мы будем действовать.
– Мы отправимся втроем: Тим, Дерек и я. Вы с Лисой будете ждать тут.
– У меня сразу два вопроса. Зачем идет Дерек, и почему Лиса будет ждать со мной? Насколько я знаю, маурит опасен и для нее.
– Всякое может случиться, – уклончиво ответил кэп. – И помощь может понадобиться не только мне, но и тебе. Считай, что я перестраховываюсь. За Лису не беспокойся, Тим найдет способ ее обезопасить. А теперь иди за мной, я покажу, как выбраться отсюда, не используя портал. Постарайся запомнить дорогу.
Я пожала плечами, в последний раз взглянула на пещеру и взяла Брайса за руку. Он главный, так что ему лучше знать, как расставлять людей на нужные места, и, следовательно, он определяет и их количество. Радовало меня одно: его брат не принимал участия, а всем остальным в нашей команде я доверяла безоговорочно.
– Кстати, – озвучила некоторые мысли, – а где твой братец?
– Уехал, – коротко ответил кэп. – Не думай о нем, а запоминай дорогу.
– Одно другому не мешает.
– Селена, – кэп остановился и посмотрел на меня, – шутки закончились. Твой брат придумал идеальный вариант решения проблемы и подробно объяснил его преимущества. Это позволит нам подчистить хвосты, забрав договор и тем самым стерев следы нашего участия в деле. Я согласен с ним, что нельзя оставлять и груз. Его надо вернуть любым способом. Но если мы попадемся… Сефера не будут волновать наши благие намерения. Не знаю, есть ли вообще на свете что-то такое, ради чего он отпустит свою добычу.
Я промолчала, в очередной раз убедившись в способности Алена видеть ситуацию в целом и просчитывать на несколько ходов вперед. Но кто сказал, что Сефер не обладает схожим умением? Как я поняла, своими успехами он обязан только себе, и даже отец не может заставить его плясать под свою дудку, хотя, несомненно, Марк прислушивается к нему и относится с уважением. Все ли мы продумали и учли? Одно понятно, расслабляться действительно нельзя.
– Селена, – позвал кэп, – вернись на землю.
– Я все поняла. Пошли.
Когда мы вышли из пещер, заметно вечерело.
– Знаешь, не могу сказать, что горю желанием проделывать этот путь снова, – взглянула на Брайса и поморщилась я. – У меня такое чувство, что я пропылилась насквозь.
– Ты должна была запомнить и эту дорогу, – серьезно заметил кэп. – Случаи бывают разные, и, хотя портал мы настроили, теперь ты знаешь, где запасной выход. Держи, – он протянул мне ключ, – он от комнаты в трактире. Я снял ее на месяц, дольше не понадобится. У меня есть дубликат.
– Довольно мрачное заведение, – скривилась я, вспоминая трактир. – Настоящий клоповник.
– Зато он находится на границе Прибрежного, относительно приличный для заведений подобного уровня, и там никто не задает лишних вопросов.
– И все равно – дыра, – упрямо возразила я. – Не мог найти что-нибудь более пристойное?
– Селена, хватит, – оборвал меня кэп. – Это оптимальное место, что главное в нашей ситуации. Хочешь комфорта – возвращайся домой и жди у моря погоды. Твой брат будет счастлив. Но не возмущайся, что тебя не взяли в дело. Я всегда прислушиваюсь к каждому из нашей команды, но окончательное решение все равно буду принимать только сам.
– Я пошутила, – пошла я на попятную. – Не цепляйся к словам уставшей девушки, надышавшейся мауритовой пылью.
– От чего устала? – усмехнулся кэп. – Последние дни ты не особо напрягалась.
– От твоей вредности, – буркнула я, окончательно обидевшись. – Поехали обратно.
– Ой, вернулись? – Лиса вскочила из-за стола, когда мы с Брайсом вошли в трактир, и подбежала к нам.
– Ты одна? – удивилась я, оглянувшись.
– Сел, – воскликнула Лиса, – уже поздно. Ваон с семьей ушли спать, Тим у себя, а я жду вас. Что так долго? Хотя это не важно. Кстати, принимаю поздравления. С покупателями почти определилась, и знаете что… Заработок будет не просто большим… – Лисичка на мгновение перестала тараторить и гордо закончила фразу: – Он будет огромным. Если сказать проще, его хватит на весьма безбедную жизнь лет эдак на сорок для каждого из нас.
– У него дома такие ценности? – засомневалась я.
– Ты не представляешь. Например, та статуэтка, которую ты выбрала для себя, стоит как корабль и замок в придачу.
– Да ладно!
– Я не вру, – обиделась Лиса. – Специально уточняла у нескольких коллекционеров. Во-первых, камень, из которого она высечена. Ценнее и прочнее его нет. А чтобы его обработать, нужен специальный ритуал с привлечением магии Красного храма. Так помимо всего этого фигурка имеет сакральное значение. Как мне рассказал один из ценителей, скорее всего, эта статуэтка была украдена из Белого храма в Галгарии.
– Приблизительно об этом и говорил Сефер, – припомнила я.
– А я уточнила, – кивнула Лиса. – Ладно, с этим закончили. Теперь ждем Тима, он обещал уже через несколько дней сделать образец, который нейтрализует охранку в доме Сефера.
– Сложно? – поинтересовался Брайс.
– Не то слово, – Лисичка вздохнула, – но ему нравится, а это самое главное. Сказал, что это вызов для его ума. Кэп, ты готов? – Она резко поменяла тему разговора и хитро прищурилась.
– К чему? – не понял Брайс.
– Мы идем тебя купать, – улыбнулась подруга кэпу.
– Не понял.
– А как, по-твоему, я буду менять тебе внешность? – рассмеялась Лиса. – Кисточкой раскрашивать? Как картину?
– Брайс будет брюнетом, – хихикнула я. – Не представляю, если честно.
– У тебя будет редкая возможность понаблюдать за процессом от начала до конца, – подмигнула Лисичка.
– А я-то тут при чем?
– Ты идешь со мной.
