Елена Звездная - Ловушка для принцессы
Арриниэль и Та Шерр мрачно переглянулись. Первой заговорила Тьма:
– Что странно – аравири есть, но она неактивна. Почему?
– Меня больше интересует другой вопрос. – Та Шерр направился к двери. – Почему человеческая девушка была названа Аршханом дочерью Лесного Племени?
Селения уже поднималась наверх, она бросила на ходу, устало вздохнув, мужу и внуку:
– Упрямые бараны!
И вдруг остановилась, вернулась и, подхватив кристалл, унесла с собой. Та Шерр не рискнул возразить разгневанной иллорийской принцессе.
* * *Я шла по дороге и пинала каждый встречный камешек. Итак, делаем выводы.
1. Я истеричка! Позор на весь мой род! Не суметь сдержаться, раскрыть эти странные способности при всех! Стыд сжигал изнутри. Неужели это действительно я?!
2. Рыжий – урод! Убью!
3. Перед Аршханом стыдно! Делаем судорожный вдох, берем эмоции под контроль и забываем о нем!
4. Динар – рыжий урод!
5. Я его убью!
6. Синюшный тоже урод! Где его демоны носят?!
Внезапно передо мной появилась тьма. Тьма опустилась на землю и стала ракардом. Аршхан протянул руку и поправил мои волосы, убирая упавшую на лицо прядь.
– Ранари, я люблю тебя, но решать... только тебе.
Показалось второе облачко тьмы, опустившееся на землю Та Шерром. Вождь долго смотрел на меня, внимательно, испытующе, после произнес:
– Ранари не может покинуть Орхаллон. Здесь твой дом. Здесь твой муж.
Скептически оглядела вождя. Та Шерр, явно не ожидавший подобного, даже смутился. Ну вот и славно, а теперь приступим:
– Не вам мне указывать! Это первое. Аршхан сможет взять меня в жены только по законам Лесного Племени! Мой папа так сказал! Это второе. И последнее – мое имя Утыррка! Можно именовать Катриона Ринавиэль Уитримана, но не Ранари и не Шаниари! Хватит!
И вот тут Та Шерр переспросил:
– Папа?
И мне снова так захотелось к шенге. Просто до слез захотелось.
– Да, – устало сказала я, – мой папа.
Мимо меня промчалась ватага мелких орчат, хорошеньких таких, с волосиками черными, и они мчались туда, где между скалами звенел ручей, а может, даже водопад. И яркие бабочки порхали над цветами, которые словно звезды усеивали зеленое поле степных трав... Красиво здесь, и как-то так спокойно... Сюда здорово бы возвращаться так, на пару дней, просто чтобы насладиться этой красотой.
– Аршхан, – я подошла к ракарду, – верни меня домой...
Мой добрый ракард, при одном взгляде на которого на душе светлело, нежно обнял, погладил по головке, потому как я в результате просто прижалась к нему, и спокойно ответил:
– Нет.
– Нет?! – переспросила я, и напуганная последними событиями Кат улетела куда-то далеко.
Наверное, на моем лице промелькнуло выражение абсолютной ярости, потому что ракард замер, и даже Та Шерр заметно напрягся. А вот я была в ярости! В той самой холодной и расчетливой ярости, которую имели возможность лицезреть немногие! И самое главное – эта ситуация и ее мотивы были для меня кристально чистыми, следовательно, я знала, что, как и зачем следует делать!
– В каком смысле «нет», Аршхан?
Прекрасный, восхитительный и мужественный орк оглянулся на предка, словно ища поддержки, и несколько неуверенно начал объяснять:
– Ранари, ты не понимаешь... придя в Орхаллон, ты обрела дом и...
– Лесной клан – мой дом! – сорвалась я.
– Ранари – жена Аршхана. – Он даже перешел на оркский.
Я выпрямилась, стараясь казаться выше, и спокойно поинтересовалась:
– А что по этому поводу скажет шенге?
И тут вмешался Та Шерр:
– Я чего-то не знаю?
– Именно. – Я повернулась к вождю и, мило улыбаясь, добила информацией, которую Аршхан явно пытался скрыть: – Мой отец выставил условие – брак по законам Лесного клана... и ваш внук согласился!
Та Шерр побелел, Аршхан выглядел крайне виноватым, а я...
– Ну вы тут поговорите между собой, обсудите, что да как, я пока Динара поищу.
И совершенно довольная отправилась на поиски. А позади меня темнело небо, появились тучи, даже полыхнула молния, следом прогремел гром. Но определенно я хочу узнать, что значит эта волшебная фраза «Брак по законам Лесного клана».
В разгромленной кухне Динара не обнаружилось. А огонь в печи погас. Орки, торопливо приводящие все в порядок, с осуждением смотрели на меня. И тут я увидела ту самую орку, которая вместе с Селенией была в моей комнате.
– Герина, – вспомнила я ее имя, – могу я узнать, где такая рыжая и подлая сволочь по имени Динар?
А на улице громыхала гроза, и она явно была не природного характера. Орка хмуро посмотрела в сторону прозрачной стены, затем так же хмуро на меня, после чего соизволила спросить:
– Ты... кто?
– Принцесса, – честно ответила я.
Герина снова посмотрела на разгневанную природу и задала следующий вопрос:
– Ныне происходит третий скандал, и я чувствую, что причиной опять явилась ты!
По сути, отрицать свою вину, наверное, не следовало, с другой стороны:
– Вы действительно считаете, что одна маленькая я могу быть причиной скандала между двумя взрослыми, сильными и наделенными властью мужчинами? Это глупо! И источник конфликта между ними – это желание одного командовать и нежелание другого подчиняться!
Откуда-то со стороны лестницы мне вдруг начали аплодировать. И так как я вежливая принцесса, то сочла необходимым поклониться и сделать реверанс перед другой принцессой.
– Браво, девочка, – похвалила меня Селения, – теперь идем со мной.
Откровенно говоря, особо я ей не доверяла. Несомненно, супруга Та Шерра была прекрасна, воспитанна и весьма приятна в общении, но я не забыла двух вещей – того, как она меня за руку отвела в комнату, и того, как заперла. И все это сделала она – несомненно, добрая и милая принцесса. А потому я осталась стоять.
– Забавно, – Селения оценила мой молчаливый протест, – а скажи-ка мне, милое дитя, в Оитлоне женщин допускают к власти?
– Именно, – подтвердила я ее невысказанный намек.
– Я так и поняла. – Принцесса грустно улыбнулась. – Ты не привыкла доверять никому и ни при каких обстоятельствах... это печально, Ранари.
– Айсира Катриона, – поправила я ее.
– Ранари, – мягко, но непреклонно произнесла принцесса, и мне стало страшно. А слуги вдруг торопливо покинули пространство первого этажа, осталась лишь Герина. – Знаешь, – продолжала Селения, – мой внук любит тебя... действительно любит. И для него это чувство первое в жизни...
Я молча оценила расстановку сил, вспомнила о собственных силах и подумала, что магия – это не так уж и плохо, по меньшей мере теперь. Одна маленькая я вполне могу противостоять орке и принцессе, которая меня на голову выше и вообще побольше.
– Я задам тебе только один вопрос, Ранари, – Селения шагнула ко мне, потом сделала еще один шаг и, наконец, подошла вплотную. – Итак, мой вопрос: ты любишь Аршхана?
Где-то там громыхало так, что все тряслось от каждого раската грома... Странности ситуации добавляло солнце, которое как раз садилось, и сейчас его лучи проникали в полость между скалами и мрачными черными тучами. И я смотрела на солнце, раздумывая, что же ответить принцессочке... Что я о ней знаю? Селения покинула дворец Иллории в возрасте пятнадцати лет и совершила невероятный поступок – вышла замуж за орка... Я не винила ее, в пятнадцать я бежала бы впереди агрраши Аршхана, в двадцать с удовольствием принадлежала бы ему в Готмире, а сейчас... Не знаю, что больше повлияло на меня, – разговор с Динаром в подземелье королевского замка или разговор все с тем же Динаром и опять же в подземелье, но на сей раз подземелье находилось в горах Драконового хребта. В любом случае мое очарование Аршханом исчезло, как, наверное, пропадает первая влюбленность. И все же вернемся к реальности: есть Селения, и она опасна в своих «благих намерениях». Так что я знаю о ней? Нужно вспомнить и то, что говорил Цвет, потом Арриниэль...
– Вы... – начала я задумчиво, – когда-то пытались сбежать от Та Шерра, которого сильно любили?
Надеюсь, предположение верное.
– Да, милая, – Селения улыбнулась, – на тот момент я любила его больше жизни, но гордость... И я сбежала, убив одну очень красивую орку, – на лице принцессы промелькнула грусть, – и попав в сложную ситуацию, с трудом сумела избежать больших неприятностей... Не повторяй моих ошибок, Ранари. Аршхан любит тебя, ты неравнодушна к нему. Вы хорошая пара, милая.
Глядя на эту все еще прекрасную женщину, я думала о том, насколько откровенна могу быть... И так как гроза где-то там далеко уже стихала, я решила быть предельно откровенной.
– Айсира Селения, – начала я несколько официально, – дело не в гордости! У меня ее, если быть откровенной, вообще нет! Ни гордости, ни чести, ни пустой веры в благородство, которого у меня тоже нет! А в справедливость я не верю практически с рождения!
Принцесса и орка нервно переглянулись, но это было только начало:
– Вы сделали верное предположение, что я была допущена к управлению государством и, следовательно, являюсь участником политических противостояний. Однако, сделав такое предположение и получив мой утвердительный ответ, вы не сочли необходимым сопоставить информацию с действительностью, иначе пришли бы к соответствующим выводам. Я в первую очередь наследница государства, айсира Селения, лишь после этого дочь, и на самом последнем месте я женщина.
