Екатерина Азарова - Охотники за луной. Ловушка
– Да, вот он. – Маг достал еще один спаренный кристалл, тот самый, что мы использовали вчера.
– Замечательно. Селена, когда ты отправишься к Сеферу?
– Правила приличия не позволят навестить его раньше завтрашнего дня.
– Плохо, теряем время.
– Кэп, да что с тобой? – Лиса возмущенно посмотрела на Брайса и встала из-за стола. – Я все понимаю, но не надо гнать лошадей. И потом, неужели ты думаешь, что мы недобросовестно выполним свою часть работы? Насколько я помню, раньше ты не сомневался в нас и не подгонял. А с Сефером у нас времени целая тележка. Три недели в запасе, Брайс, а ты ведешь себя так, словно мы грабим его завтра. Завтра-послезавтра мы с Сел навестим его, и все будет ясно. Успокойся.
– Сядь, Лиса. Мы будем работать так, как говорю я, и это не обсуждается. Понятно?
– Несомненно. – Я встала из-за стола, ибо Лисичка продолжала стоять и возмущенно фыркать, забрала оба кристалла и положила их в карман. Сегодня у меня уже не было перед ними такого трепета. – Брайс, у тебя будут для меня еще указания?
– Нет.
– Тогда я уехала. Лис, ты со мной.
– Конечно.
– Я провожу вас. – Брайс тоже поднялся.
– А стоит ли? Зачем тебе терять время попусту, когда надо запоминать расположение помещений и коридоров в крепости, – все же не удержалась я.
– Я сам решу, что мне делать и когда, – резко парировал он.
– Но другим ты отказываешь в этом праве? Ты выбрал не лучшее время, чтобы показать свое недоверие. Прости, если была резка.
Я развернулась и молча пошла к двери. Как только оказалась снаружи, едва не пошатнулась от резкого и влажного порыва ветра. Лицо тут же стало мокрым, но по крайней мере теперь можно было не сдерживать слезы. Да, улучшением погоды и не пахнет. Пахнет… Я снова покрутила на руке браслет и решительно сняла его. Захотелось почувствовать запах дождя, убедиться, что весна наступила. Поскорее бы распустились цветы, зазеленела трава. Когда вокруг все оживает, и на душе становится легче, и ты уже не так остро воспринимаешь обиды, тем более от близких людей.
Дверь снова скрипнула, и я отошла в сторону. Оглянулась, увидела Брайса и быстро пошла в сторону конюшни. Оставаться с кэпом наедине желания не было.
Он догнал меня уже внутри. Схватил за руку, причем довольно грубо, и дернул на себя. Я устояла на ногах, вот только смотреть на Брайса не могла, опустила взгляд, лишь бы не видеть его.
– Ты обиделась на меня?
Я снова промолчала. Только глубже вздохнула и непроизвольно шмыгнула носом.
– Ты плачешь? – Кэп взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него.
– Это из-за ветра, – пояснила я, уверенно встречая его взгляд.
– Не думаю. Селена, если я был немного груб…
– Немного? – не выдержала я. – Как у вас, мужчин, все просто. Вы строите планы, забывая посвятить нас в них, обжигаете неожиданной страстью и тут же окатываете презрением, когда ваши желания не удовлетворяются. Брайс, ты не думай, что стал первопроходцем. Ален тоже любит меня воспитывать, используя в качестве наказания молчание. Неужели ни у кого из вас нигде не щелкнет, когда вы самым действенным методом ломаете нам крылья? А потом удивляетесь, почему мы боимся взлететь, даже когда кости срастаются. Тогда вы просто сталкиваете нас с жердочки, уверенные, что крылья расправятся сами. Не боитесь, что однажды этого не произойдет? Зачем ты так со мной? В чем я виновата?
– Я дурак, прости меня… – Меня крепко обняли и прижали.
И тут я не выдержала и разрыдалась, уткнувшись кэпу в грудь. Просто представила, что все как и раньше, не надо следить за словами, можно быть откровенной и не бояться, что тебя неправильно поймут. А Брайс всегда будет рядом, мой защитник и друг.
– Солнышко, не плачь. Ты мне душу рвешь в клочья.
В ответ я зарыдала еще сильнее и никак не могла остановиться. Брайс еще крепче меня обнял, стал шептать что-то успокаивающее и ласковое, но я не слышала его слов. Я вдыхала запах лимона и моря, и это немного успокаивало, пока я не ощутила еще один. Нежный цветочный аромат, который в принципе никак не мог принадлежать Брайсу. Такими духами обычно пользуются только женщины, а кэп не скрывал, где провел эту ночь. Стало неприятно. Очень. Я отстранилась и сделала шаг назад.
– Я понимаю, что был не прав, прости ради всех богов. – Кэп протянул руку и коснулся моей щеки, вытирая слезы. – Я больше не стану торопить тебя. Клянусь, чем хочешь, буду ждать, сколько понадобится…
– А если я никогда не смогу? – тихо спросила я.
– Оставь надежду, не будь столь же жестокой, как я.
– Я…
– Ничего не говори, прошу. Ты – та, ради которой я живу.
Я кивнула и, коря себя за мягкотелость, произнесла:
– Хорошо.
Кэп улыбнулся и быстро оседлал лошадей. Немного позже к нам присоединилась Лиса, которая бросила обеспокоенный взгляд на обоих, но, словно убедившись, что мы друг друга не поубивали, улыбнулась и привычно начала шутить.
До границ Прибрежного мы добрались без происшествий. За его пределами Брайс быстро нашел свободный экипаж и усадил нас с Лисичкой в него. Напоследок он несильно сжал мою руку, наклонился и еще раз шепнул:
– Прости.
Я кивнула, улыбнулась, где-то в глубине души понимая, что совершаю ошибку, но иначе просто не могла.
– Иногда, лучше сразу сказать «нет», – заметила Лиса, когда фиакр тронулся.
– Я знаю.
Вот только от этого все равно ничего не изменилось. Я снова не смогла твердо отказать Брайсу, понимая, что в дальнейшем это может принести проблемы. Я оправдывала себя, что сейчас не время для такого, да и слишком уж поразил меня кэп, показав, каким равнодушным и жестким он может быть. Но главное – я не хотела терять еще одного близкого человека.
До дома мы доехали почти без приключений, не считая двух проверок. Но кольцо, показанное стражам, быстро решало проблему, да и в разговоры я не вступала.
Расплатившись с извозчиком, мы с Лисичкой быстро прошли в дом и сразу же наткнулись на Ренарда с очередным букетом в руке. Он почтительно раскланялся, приветствуя нас, но в его взгляде я снова заметила недоумение и неодобрение.
– Почему у меня такое чувство, что твой галгарец сошел с ума? – пробормотала Лиса, провожая взглядом управляющего.
– Он не мой, – машинально ответила ей.
– Он явно думает иначе. Точнее, он считает тебя своей.
– Брось. Простые знаки внимания, вот и все, – нерешительно возразила подруге.
– Сама-то в это веришь?
Что тут ответить? Назойливое внимание Карризи напрягает меня, причем сильно, но я не могу ничего изменить. Остается только просить Алена избавить меня от такого поклонника. Как раз это в его силах. Но прежде неплохо было бы навестить его самого.
Я быстро прошла в сторону кабинета, даже не сомневаясь, что найду брата там. Негромко постучала и приоткрыла дверь. Ален сидел за столом, видно, опять экспериментировал. Перед ним были разложены книги, свитки, кристаллы, а вокруг висела легкая дымка, обволакивая и стол и его самого. Защита – поняла я и, стараясь не шуметь, прошла и села в кресло у камина. Взгляд брата – отрешенный, задумчивый и сосредоточенный – был мне знаком. Ален был полностью погружен в себя. Больше чем уверена, он даже не заметил моего прихода.
Я прижала палец к губам, когда в дверь заглянула Лиса, и махнула ей рукой, показывая, чтобы она молчала и села рядом со мной. Подруга неслышно прошла по комнате, но только слегка склонилась, чтобы занять соседнее кресло, как Ален поднял голову и посмотрел на нас. Легкое движение руки – марево над столом словно застыло, а Ален отъехал в сторону и широко улыбнулся:
– Вернулись, красавицы? Какие новости?
– Здравствуй, Ален, – кивнула Лиса.
– И тебе привет, мой хороший, – вернула я брату улыбку. – Новостей как таковых нет, но все идет по плану. Тим велел передать, что поражен, и что ты слишком щедр.
– Мне нравится его подход, и я бы хотел поработать с ним более плотно. Он закончил плетение на кристалле?
– Сказал, что завязал последний узелок.
– Показывай… – Во взгляде Алена угадывались нетерпение и предвкушение.
Я встала, вытащила из кармана сканирующий кристалл и отдала его Алену. Он осторожно взял артефакт, установил перед собой, провел над ним рукой, а потом нежно заиграл пальцами по граням. И с каждым практически неуловимым движением его улыбка становилась все шире. Наконец он разделил кристаллы и снова повторил весь процесс. А когда закончил, опять соединил камни и довольно откинулся на спинку кресла:
– Он гений.
Я на мгновение задумалась, размышляя, стоит ли показывать Алену ту следилку, которую Тим для меня сделал. И тут же дала себе моральный подзатыльник. Брат имеет право знать о новом артефакте, да и причин скрывать его предназначения у меня не было. Я вытащила из кармана второй кристалл, протянула его Алену и пояснила с улыбкой:
– А как тебе это? Тим за ночь сделал.
– Как интересно, – протянул брат через минуту. – А зачем тебе это?
