Вера Чиркова - Свадьба отменяется. Помолвка
– Зелик! Ты тоже лезешь туда, куда не следует!
– Любимая! Я не даю клятв, за которые будут расплачиваться другие!
– Мы ссоримся?!
– Нет, – немного помолчав, метр с усилием взял себя в руки. – Я, наверное, просто слишком устал за последние дни… извини. Давай я буду рассказывать эту историю так, как понял сам, а ты – просто помолчишь?!
– Я не стану тебе помогать, – предупредила Тренна, но магистр прекрасно слышал её эмоции и не сомневался в тайном согласии жены с его предложением.
Те, кто берёт клятвы на крови, могут поставить щит против ментального вмешательства, но никак не могут защитить свою тайну от эмпатов. И поэтому им остаётся лишь надеяться, что сильный эмпат никогда не встретится на пути хранящего чужой секрет.
– Двадцать лет назад у Аннигелл родилась дочка, – сняв ментальные щиты, начал метр с общеизвестного события.
Ощущения показали, что Тренна согласна с этим утверждением.
– Роды принимала ты, не знаю уж почему, но это не вызывает сомнения.
И снова реакция магини совпала с ожидаемой.
– Когда принцесса родилась, пришёл Хисланд и потребовал заменить ребёнка… Не так? Давай я подумаю.
Он пришёл позднее? Нет? Он выкрал Милли? Тоже нет? Да что же там произошло… ладно, потом разберусь. Перескочим вперёд на несколько лет… как я предполагаю, примерно на три-четыре. Вместо Милли во дворце бегает дочка Хисса, это факт, Аглесса очень похожа на свои детские портреты, а Людвиг обожает с ней играть, он мне сам говорил.
Маг проверил эмоции и грустно улыбнулся, тут он угадал.
– Аннигелл явно в курсе, что это дочь вовсе не её, так? Ага, отлично. И поэтому она безжалостно отправляет Агли в монастырь, на воспитание. Снова угадал?! Ещё лучше. В монастыре ты берёшь девочку под своё крылышко… Снова не так? Или немного не так? Дай подумать… а, наверное, Хисс просил тебя… нет? Ну, тогда не знаю… хотя, стой! Ты же знала, кто мать Агли… ага, тепло! Значит, просила Мирена?!
Облегчение, которое испытала Тренна, не шло ни в какое сравнение с чувствами самого Гиза, но он твёрдо вознамерился разгадать эту загадку… или хотя бы понять, чем грозит раскрытие тайны его жене. Все остальные секреты тоже волновали метра, но в значительно меньшей степени.
– Ясно… раз просила Мирена, значит, она не знала, кто такая Милли. Угадал? Но как я припоминаю… сама Аннигелл не знает, кто такая Милли… вот оно! Значит, двадцать лет назад ты подменила принцессу на обычную девочку? О, боги! Как я сразу не понял! Следовательно, ты догадывалась о намерении Хисса подменить принцессу и спасла её… подменив на другого ребёнка? И куда же делась та малышка? Тьма! Видимо, Хисс забрал бедняжку? Тренна, не плачь, умоляю, я дурак, зачем оно мне было нужно! Иди сюда… милая моя, сколько же тебе пришлось вынести… А отчего же Сард тебе не помог?
– Я тогда уже почти не общалась с ним… поняла, что сделала ошибку… – Тренна последний раз всхлипнула, вытерла лицо платком мужа и, привычно встряхнув платок, вспомнила: – Нужно научить тебя правильно кастовать это заклинание…
– К тьме все заклинания, – запирая взглядом засов на двери, пробормотал маг и крепче прижал к себе жену, – да и всё остальное… родная моя…
Глава 10
– Мне всё равно, чем и кому там угрожал Хисс, – хлопнул ладонью по столу Людвиг. – Я сам догадался, кто моя дочь, сравнив наши портреты. И портрет Аглессы с тайным советником. Я даже додумался, каким образом он собирался доказать, что она истинная принцесса. Стоит сравнить её кровь с кровью наследника, и их родство станет неопровержимо. Никто же не сообразит, что оно по отцу, а не по матери! Ну а если и найдутся слишком догадливые, то будут молчать, связываться с Хиссом себе дороже. Но теперь, когда он смещён со всех постов и сидит в подвале обители, Милли должна наконец занять принадлежащее ей по праву место!
– Людвиг, ты торопишься! Послушай меня, я тебе не враг! – Багрант устало потёр пальцами виски и привычно дёрнул колокольчик: – Чаю!
– Вот, – хмурый как туча Дрезорт поставил перед королями поднос, – налить?
– Мы и сами умеем, – качнул головой король, – а ты будешь?
– Спасибо, не хочу, – почти по парадному выпрямился капитан, – можно идти?
– Нет, садись, – приказал король, – через несколько минут нас должны отправить в крепость, но за это время я хочу узнать, что там между ними произошло.
– Вряд ли я могу быть вам полезен. – Голос капитана звучал сухо, сам он подобрался, как перед допросом. – Не могу сообщить по этому вопросу никаких дополнительных сведений!
– Брант!
– Прикажете сдать оружие?
– Брант! – Король рассматривал своего любимчика с искренним изумлением. – Ну, а как ты сам думаешь?
Капитан поджал губы и решительно потянул из ножен меч, прицепленный ради военных действий.
– Конечно – нет! – Мгновенно свирепея, рявкнул король, и меч лязгнул, возвращаясь на место. – Вы все с ума посходили, что ли?! Так не весна вроде… Гиза и Тренну нашёл?
– Их никто не видел. Последним с ними разговаривал Сарджабиз, но он со мной играет в прятки.
– Тебе не показалось? – неверяще хмыкнул Людвиг, успевший немного присмотреться к старшему магистру.
– Когда мой гонец заходит в шатёр с ранеными с одного входа, а магистр выходит из другого, это может быть совпадением. А когда мы с помощником одновременно входим с двух сторон, а он тут же поднимает стенку шатра и вылезает наружу, то это прятки, можете поверить моему опыту.
– Значит, Сарджабиз прикрывает Тренну, – мгновенно определил Людвиг, и по мимолётной хмурой ухмылке Бранта понял, что и капитан пришёл к такому же выводу.
– А поскольку Гиза тоже нет, значит, они куда-то отправились вместе… – нахмурился Багрант, – и если учесть, что Гиз пошёл ловить Дорда, а Дорд исчез…
– Вы про герцога Анримского? – незаметно вошедший в шатёр Ленбар выглядел ещё более помятым, чем все маги. – Он ушёл порталом…
– А куда? – пристально уставился на вошедшего король Эквитании и, заметив, как осунулся магистр, торопливо предложил: – Садись, ты же еле стоишь!
– Нет, всё хорошо, я пришёл открыть портал, для вас приготовлены в обители покои. – Маг всё-таки присел. – А куда ушёл герцог – не знаю, но вёл он себя сегодня геройски. Не каждый сможет с таким хладнокровием наблюдать, как его оплетает огромная змея.
– Какая ещё змея? – ошеломлённо пробормотал один из молчаливых советников короля, скромно сидевших в уголке.
– Чаффа. Иллюзия, разумеется, но когда этого не знаешь – отличить невозможно. Чеджерг – великий маг иллюзии. Герцог отвлёк его внимание почти на пять минут, и это нас очень выручило… иначе мы не успели бы доплести ловушки, на мага такой силы всё приходилось вкладывать с тройным запасом…
– А почему нам раньше никто не сказал про змею? – предупреждающим взглядом отправил советника на место король.
– Так её видели, кроме герцога, только старшие магистры и ментальщики. Личная иллюзия – кошмар на одного. Но он очень стойко перенёс испытание. Мы, конечно, следили, чтобы в случае чего усыпить… спящим иллюзия не страшна, но ничего не понадобилось. Едва Чеджерг почувствовал неладное, то сам разорвал связь… Вы готовы? Пойдёмте.
* * *
Открывшееся из застеклённой двери, распахнутой на залитый солнцем балкон, зрелище ошеломляло яркостью красок и необычностью форм. Прибывшие, забыв на некоторое время про все споры и проблемы, высыпали толпой на увитую цветущими лианами площадку, разглядывая дворцы, сады и пруды крепости.
– Теперь я точно знаю, чего он хотел, когда пытался объявить магов обители преступниками, – тяжело вздохнул старший из советников, – такое райское местечко, отлично защищённое, да ещё и с мощным источником позволило бы ему диктовать свои условия всему миру.
– Не хотел, – мрачно поправил младший, – а хочет до сих пор. В его замке такие запасы магических кристаллов и амулетов ковена, что их хватит Чеджергу лет на сто. А мстительности и упорства у него и собственных более чем достаточно.
– Мы всё это знали… – подошедший по террасе Гарди, услышав последние слова, с усталой улыбкой вмешался в разговор. – Едва глава покинул Тэнжисторн, мы открыли порталы в его окрестности и запечатали снаружи все входы. Теперь он не сможет попасть туда ни через двери, ни порталом. Минуту назад я получил сообщение от наблюдателей из замка. До сих пор не было ни одной попытки проникнуть в Тэнжисторн порталом. Думаю, могло произойти смещение точки выхода, так как Чеджерг открыл портал почти одновременно с герцогом Анримским.
– То есть… вы теперь не имеете ни малейшего представления, где сейчас Чеджерг?! – Уж неизвестно, что послышалось Гардиану Вангору в голосе старшего советника, но он отступил на шаг и как-то побледнел.
Да и остальным стало как-то не по себе.
– Но мы… – попробовал было заступиться за друга Ленбар, получил уничтожающий взгляд и смешался.
