Анна Одувалова - Подруга бога
– Даже не смей пытаться поднять на меня руку, щенок, – прошипел Шеша. – Хочешь поквитаться со мной? Злишься? Это хорошо, потому что отомстить своим врагам ты сможешь, лишь выполнив свое предназначение и вволю напившись амриты. Иначе ты так навсегда и останешься слабым и ни на что не пригодным.
Шеша, развернувшись, вышел из камеры, а Влад остался лежать у стены без сил. Его лицо было бледным, а с уголка губы на подбородок текла густая кровь. Парень понимал, что старый наг прав, он сейчас слишком слаб, чтобы противостоять кому бы то ни было. Проблема в том, что получить силу, разрушив при этом мир, тоже неправильно. А как найти другую возможность, Влад не знал. Он не сомневался, рано или поздно Шеша выпустит его отсюда, только вот когда и какие еще испытания придумает? Сердце сжалось от волнения за Алину, но молодой человек надеялся на то, что Ян сдержит слово и сумеет защитить девушку. У бога подземного мира достаточно сил, чтобы бросить вызов королю нагов.
Алина
Влада не было весь день. Я даже переборола себя и заглянула к нему в комнату, но дверь оказалась заперта. Парень не появился в столовой, и его не видели на занятиях. На последней паре я сидела словно на иголках и постоянно отвлекалась. На душе было неспокойно.
– Что случилось? – поинтересовалась Ксюша. Она сегодня выглядела бодрее. Видимо, Ян не пожадничал и с утра щедро поделился с ней силой. Аура моей соседки искрилась, переливалась теплым, солнечным золотом, но, памятуя об утренней стычке с Яном, я не решалась украсть хотя бы чуть-чуть чужой жизненной силы. Чувствовала, что парень обязательно сдержит свое обещание, и мне придется худо.
– Вчера поругалась с Владом, – нехотя пояснила я. – А сегодня его нигде нет, даже прощения попросить не у кого.
– Я вечером его тоже не видела, – задумчиво согласилась Ксюша. – А у него есть место вне лицея, куда он мог пойти? Может быть, он на тебя обиделся и уехал, чтобы прийти в себя? Вполне логичный поступок. Я бы сделала именно так, если бы не хотела с кем-то встречаться.
– Есть… – задумчиво протянула я, вспоминая про старинный склеп на заброшенном кладбище. Влад говорил, что он прячется там, если ему все надоели. В словах Ксюши была доля истины. Интересно, как мне это не пришло в голову? Я сразу начинала предполагать самое плохое.
– Если вы поругались, возможно, он там? – поинтересовалась соседка, поправив темно-каштановую рваную челку, которая постоянно лезла в глаза. С этой прической Ксюха походила на взъерошенного воробья, и ей шел этот милый и немного хулиганский образ.
– Наверное, так и есть, – отрешенно отозвалась я, прикидывая, как мне лучше пробраться в подземелья. Я была на кладбище только один раз и боялась, что не смогу найти туда дорогу, но попытаться стоило. Я и правда чувствовала себя виноватой и волновалась. Смутное беспокойство засело в сердце, словно заноза, и я не могла объяснить его причину, обычно мнительность мне не свойственна.
Я едва досидела до звонка и из кабинета вылетела пулей, даже не дослушав до конца домашнее задание. В коридоре едва не сбила с ног Яна и, пробормотав какие-то нелепые слова извинения, кинулась прочь. Сегодня у меня получалось держать в узде змеиную сущность, и поэтому весь день меня терзали угрызения совести из-за своего отвратительного поведения. А из-за утренних попыток поцеловать Яна вообще хотелось провалиться на месте. Так глупо я себя не вела никогда. Я поступила нехорошо по отношению к Владу, к Ксюхе и опозорилась перед самим Яном. Ничего не скажешь – достойное начало дня. А еще я вспоминала урок Яна и его истинное обличье, и меня бросало в холодный пот. Этот парень умел производить на девушек впечатление, причем не только приятное.
Было настолько тошно, что сейчас я даже не нашла в себе сил спросить Яна, не догадывается ли он о том, куда пропал Влад. Ян однозначно знает лучше меня предпочтения своего друга. Самым хорошим вариантом было бы отправиться на кладбище вместе с ним, так точно не заблудишься, но я и без этого чувствовала себя слишком неловко и усугублять ситуацию не хотела. Пока я размышляла и взвешивала «за» и «против», дошла до своей комнаты, а Яна и след простыл. Говорить уже было не с кем.
Я переоделась в теплый светлый свитер и утепленные голубые джинсы. Разгуливать в полушубке по коридорам лицея было глупо, поэтому я, как всегда, запихнула его в небольшой рюкзачок. Кроме симпатичного внешнего вида у полушубка был еще один неоспоримый плюс – он не мялся и занимал удивительно мало места, если постараться, его можно скатать в тугой, плотный, но небольшой по объему комок, а потом при необходимости расправить и надеть на себя.
Ноги я всунула в безотказные ярко-розовые ботинки на толстой подошве и вышла из комнаты. Спустилась в подземелья без приключений – в переходе между общежитием и лицеем никого не было – и уверенно направилась по знакомому коридору, тут я пока ориентировалась неплохо. Запах сырости, плесени и подвала, гулкое эхо шагов и слабое освещение – меньше чем за полгода обучения я побывала здесь много раз, странно было думать, что половина лицеистов даже не узнают о существовании этих катакомб. О тех, кто не вышел отсюда живым, я старалась не думать. Мне не давала покоя мысль, что нужно прекратить ритуалы и сделать так, чтобы больше не погибали подростки. Но я не знала, как можно реализовать этот план. Тут мне никто помогать не будет. Даже Влад, а одна… Что я могу сделать одна против тысячелетнего короля нагов, устроившего здесь свою резиденцию?
Насколько я знала, змеи не очень хорошо видят, тем более в темноте. Но, видимо, к нагам это не имело никакого отношения. Скоро освещенный коридор закончился, и меня поглотила черная, вязкая темнота подземелий. Но не успела я добыть из рюкзака приготовленный для такого случая фонарик, как заметила, что в принципе могу ориентироваться и без него. Глаза быстро привыкли к темноте и начали различать нечеткие контуры стен и черные провалы соседних коридоров.
Идти дальше было на порядок сложнее, я смутно помнила, по какому из коридоров мы шли, чтобы попасть на кладбище. Тогда я вообще плохо соображала и не понимала, куда мы двигаемся.
Я старалась не отходить далеко от знакомых мест. Сначала нырнула в один темный коридор, потом завернула в другой, дальше – в третий и поняла, что они все мне кажутся незнакомыми и чужими. Стоило признаться самой себе: без посторонней помощи я до тайного убежища Влада не доберусь. Дорогу к кладбищу знал еще Ян, но он был последним, к кому я обращусь за помощью. Я грустно вздохнула, выбралась в знакомую часть катакомб и уселась на рюкзак в центре коридора под фонарем, чтобы собраться с мыслями. Похоже, мне оставалось только повернуть назад и надеяться, что в ближайшее время Влад объявится сам. В подземельях ловить было нечего, я окончательно заблудилась.
Правда, выбраться на поверхность я не успела – слишком поздно услышала приближающиеся сзади шаги, испуганно вскрикнула и резко обернулась, увидев у себя за спиной нехорошо улыбающегося Шешу. Его короткие толстые пальцы перебирали гладкие деревянные бусины четок.
– Какая неожиданная встреча, – пытаясь улыбаться дружелюбно, прошептал он, а у меня комок застрял в горле. Я почему-то точно знала, что ничего хорошего эта встреча мне не сулит. – А я как раз тебя искал…
– Зачем? – Я подскочила с рюкзака и попятилась назад, прекрасно понимая, что сбежать не получится.
– До меня дошли слухи, что ты решила воспротивиться своему предназначению. Это глупо. Очень глупо. Я искал тебя для того, чтобы убедить изменить свое мнение.
Голос Шеши был ровным и дружелюбным, но меня колотила дрожь. Я панически боялась короля нагов, и его ровные, спокойные интонации пугали сильнее, нежели крик.
– Я не буду менять мнение, – запинаясь, отозвалась я, с ужасом наблюдая за тем, как Шеша медленно приближается ко мне. Он был в человеческом облике, но все равно будто не шел, а полз по полу, настолько плавными и неуловимыми были движения.
– Ты знаешь, в иных обстоятельствах я бы пошел у тебя с Владом на поводу и позволил бы вам бегать друг за другом хоть десять лет. Все равно, даже ты понимаешь, итог будет один – вы сдадитесь. Раньше или позже – не столь важно, но, видишь ли, я и так ждал слишком долго и не хочу откладывать неизбежное из-за ваших детских капризов. Поэтому тебе придется идти со мной.
– Зачем? – Я тянула время, пытаясь найти возможность улизнуть и с ужасом понимая, что путей к отступлению нет.
– Я тебе уже говорил. – Шеша в один миг оказался рядом и почти схватил меня за руку, но ему наперерез внезапно кинулась черная, смазанная тень. «Ян», – со смесью облегчения и ужаса осознала я, поспешно отступая в сторону.
– Зачем ты здесь? – Шеша недовольно уставился на парня и брезгливо вырвал свою руку из захвата.
– Могу спросить тебя о том же.
Ян стоял расслабленно, но стоило мне отступить в сторону, он тут же неуловимо переместился так, чтобы оказаться между мной и Шешей. Я могла видеть только прямую спину в свободной светлой рубашке и темные, собранные в хвост волосы.
