Дисгардиум 13. Последняя битва-1 - Данияр Саматович Сугралинов
Белиал кивнул.
— Согласен. Для безвестного сына Азмодана даже десяток красных звезд — перебор. — Он обратился ко мне: — Ааз, мы можем провести ритуал хаотического подавления и изъять лишнее хао. Не переживай, мы сохраним его и вернем, когда все закончится.
Азмодан, все еще не оправившийся от шока, пробормотал:
— Да уж, лучше подавить звезды, чем… эм… достоинство.
— Ритуал не нужен, — сказал я и повторил Имитацию, на этот раз с указанием уровня.
Процесс был почти мгновенным, благо других изменений не требовалось. Пощупав рог, убедился, что звезда на нем теперь только одна. Цвет я тоже изменил, решив не афишировать силу.
— Желтая? — удивился Белиал. — И только одна?
— Думаю, этого достаточно, — ответил я. — Где бы Ааз смог развить силу в Дисгардиуме?
— Верно, — сказал Азмодан. — Но, дабы избежать насмешек, на глазах легионов я поручу выдать тебе хао из запасов доминиона, чтобы хватило на пару красных звезд. Тогда все будет логично: ты пришел слабым, но благодаря отцу стал сильнее. Или дать тебе больше?
— Двух красных звезд будет достаточно, — ответил я. — Так враги, особенно демониаки Люция, не обратят на меня особого внимания. К тому же в ваших легионах наверняка есть затаившиеся предатели. Чем меньше выделяюсь, тем лучше.
— Мудрое решение… сын, — одобрительно рыкнул Азмодан. Посмотрев на выпучивших глаза Белиала и Диабло, он огрызнулся: — Ааз мой сын, разве нет?
Издав смешок, он гордо потрепал меня по рогу, после чего меня обдало клубами черного дыма, который быстро впитался в тело. Я почувствовал, как по венам разливается жгучее тепло, а в груди разгорается огонь первозданного Хаоса.
— Часть моей сущности, — пояснил Азмодан. — Отныне то, что ты мой сын, никто не подвергнет сомнению.
Я кивнул, оценивая ситуацию. Краем глаза заметил, как Деспот, молчавший все это время, едва заметно усмехнулся. Да уж, кто бы мне рассказал во время первой встречи с ходячей жаровней на Демонических играх, когда мы с ним бились насмерть, что я, как и он, тоже стану сыном великого князя…
Теперь, когда одна проблема решена, нужно сосредоточиться на более насущных вопросах. Например, на том, как победить на Демонических играх.
— Что нужно сделать, чтобы попасть на Игры?
Единственное, что меня интересовало, — как происходит отбор участников. Я задал этот вопрос, ожидая услышать в ответ, что случится что-то вроде автоматического переноса в Окаянную брешь к началу события.
Нахмурившись, Диабло начал объяснять:
— До открытия порталов на Игры осталось всего два дня, Ааз. Они откроются только в столицах доминионов, а ближайшая отсюда — мой Гранатовый город. Но даже если не считать, что нам нужно пробиться через осаду, путь по земле займет недели, если не месяцы. По воздуху — несколько дней, но у нас нет столько времени. И хуже всего, что мы заперты здесь. Пустотный легион окружил Очаг Пустоты.
Все оказалось сложнее, чем я думал.
— Что еще за Пустотный легион? — удивился Деспот.
— Такое название Люций дал своей армии, — сообщил Белиал. — Он отказался от традиционной численности легиона. Исконно в каждом доминионе тринадцать легионов по тринадцать когорт, и в каждой — по шестьсот шестьдесят шесть демонов. Так было всегда. Ни один доминион не смел превысить эти числа, это всегда было прописано в правилах Большой игры, чтобы демоны учились биться не числом, а умением.
— Однако Люций нарушил правила, — добавил Диабло. — В его Пустотном легионе шестьсот шестьдесят шесть когорт. Он давно готовился к этому, держал все в строжайшем секрете, тренируя и скрывая дополнительные когорты за пределами Преисподней, в Пустоте. Отсюда и название.
Прикинув в голове размер армии Люция, я присвистнул. Почти полмиллиона его демониаков против примерно сорока тысяч выживших легионеров трех князей. При этом, как говорили князья, каждый демониак стоит трех лучших легионеров…
— А если открыть портал в Гранатовый город отсюда? — предложил я. — В прямом столкновении с настолько превосходящим противником у нас будут огромные потери.
Белиал покачал головой:
— Невозможно. Люций заблокировал пространство над Очагом Пустоты. По сути, мы под куполом и отрезаны от наших обычных путей перемещения. Люцию можно больше ничего не делать, просто дождаться, когда мы истощимся и вымрем. Очевидно, предатель бережет силы, чтобы подчинить смертных Дисгардиума.
Подумав, я спросил:
— А зачем вы вообще, зная о Демонических играх, добровольно загнали себя в эту мышеловку?
— Очаг Пустоты должен был стать нашим оплотом. — Голос Диабло прозвучал как раскат грома. — Когда Люций развязал войну, каждый доминион сам противостоял ему, но по отдельности наша мощь оказалась недостаточной. Осознав, что лишь вместе мы способны сокрушить предателя, мы назначили здесь сбор всех сил. Однако Люций, словно предвидя наш замысел, нанес удар в момент, когда легионы только прошли через порталы, не дав нам времени сплотить ряды. Мы отступили в Очаг, чтобы восстановить силы и перегруппироваться. И тогда явились вы с Деспотом.
— Понятно… — сказал я. — Значит, ничего не остается, кроме как разбить Пустотный легион.
Князья снова переглянулись, на их лицах проявилось подобие улыбки.
— Разбить Пустотный легион? — Диабло издал низкий, утробный смешок. — Будь ты кем-то иным, я счел бы такие слова безумием. Но если ты и впрямь способен на это… — Великий князь подался вперед, и его глаза загорелись алым пламенем. — Клянусь пеплом поверженных врагов, я сам преклоню колено перед тобой. Поведай же, как ты намерен совершить подобное?
— Пока я не видел противника в бою, сложно предполагать… — Я задумался. — Но уже понятно, что нам нельзя увязнуть в затяжной битве, потому цель сейчас иная — прорваться на Демонические игры…
Обсудив стратегию, мы пока пришли к следующему. Во-первых, князья отберут сильнейших демонов для участия в Играх. Меня с Деспотом прикрепят к этому отряду, который возглавит Диабло. Остальные вместе с Белиалом и Азмоданом ударят по Пустотному легиону с других направлений. Враг, скорее всего, стянет туда все силы, оставив жидкое оцепление вокруг Очага Пустоты, и это будет наш шанс пробиться на севере.
При первой возможности Диабло откроет портал в Гранатовый город. Он ближе, чем другие столицы, а потому, чтобы открыть перемещающуюся формацию, потребуется меньше хао.
Когда я поинтересовался, что нам мешает открыть порталы в каждую столицу, ответил Белиал:
— Нет, это бездумное распыление сил. Люций не дурак, он знает, что
