Черная дорога - Артемис Мантикор

Со скрипом терминал выехал в пяти метрах от нас, и поведал:

Внимание: начат процесс ассимиляции сектора мематической цепью.

Текущий уровень: 4%

Внимание: начат процесс ассимиляции сектора некротической цепью.

Текущий уровень: 7%

Чего⁈

— Хау-у… — потянула Альма, тоже сразу поняв, что дело нечисто.

— Откуда вторая ассимиляция? — не поняла Сайна.

— Здесь какая-то ошибка, — мрачно сказала Белая. — У нас уже есть некротическая цепь. О какой ассимиляции идёт речь?

Ответа не было. Даже когда Альма и я повторили вопрос. Никаких новых пояснений.

Внимание: начат процесс ассимиляции сектора пустотной цепью.

Текущий уровень: 1%

Вот теперь стало действительно не по себе.

— У пустоты есть своя цепь? — спросил я. — Разве «мёртвая магия» — это не порождение магии?

— Я не знаю, Арктур! — чуть более резко, чем стоило, выпалила Белая. — Нам нужно вернуться к генератору.

— Зачем?

— Я сама вернусь, — решила она. — Можешь дать с собой всех сенсоров? И всех, кто чует некромантию и пустоту.

— Я! — вызвалась первой Нэсса, чем всех удивила. Затем пояснила, глядя на меня. — Это всё та стихия, которая у меня зародилась из-за копья.

— Я тоже иду. Я могу усиливать её способности, — послышался голос Хантера.

Кивнув, я обернулся к уже готовым Тие с Диной, а так же стоящему чуть поодаль темноволосого некроманта Крайна. Молчаливый парень, но серьёзный. Даже мысли не возникает спросить, есть ли у него способы отслеживать некротизм. И так понятно, что есть.

— Сайна, оставляю за старшую. Обойдёте все жилые районы — возвращайтесь к генератору. Эстель, Фирал!

Сейчас по всем улицам ходили патрули из духовников с группами сопровождения. По всему городу велись работы. Все кто проспал моё выступление, тоже начинали впитывать свежие новости и принимать решения.

Разворошенный улей — вот чем был сейчас город.

Пока мы возвращались в центр, несколько раз встречали и патрули, и просто зевак, проходивших город. Затем торговца, уже перепродававшего полученные у нас овощи и фрукты. Ну, куда ж без этого. Нас он не заметил — просто бродил по улице с тележкой «свежая еда недорого».

Надо же, ещё и недорого.

Я хмыкнул, но сейчас нам было не до этого.

— Зачем тебе сенсоры? Хочешь охватить весь город?

— Хочу понять, что происходит, Арктур, — ответила Белая. — Он определённо использует пространственную магию. Как я. Только вместо воды использует некротизм, мёртвую магию и магию разума.

Вскоре впереди забрезжили очертания сшитого из множества набитых друг на дружку металлических листов обшивки генератора. Он исходил жаром, так что рядом с ним хотелось раздеться. А когда мы подошли ближе — я и вовсе почувствовал себя в бане.

— Мы наверх, Фарг, — бросила Белая, и поспешила к металлической лестнице.

Жар от горячего металла я ощутил, едва ступил на неё. Генератор работал на увеличенную мощность, поддерживая энергосеть по всему городу. Народу здесь трудилось тоже значительно больше, чем раньше.

Минимум две смены трудились разом.

Генератор впечатлял куда сильнее обелиска в двадцать первом. Не знаю, были ли у того какие-то специальные функции, но у генератора — точно были. Он полностью соответствовал своему названию.

В нём было несколько секций, которые позволяли добывать энергию сразу несколькими способами. Отдельный отсек для сжигания простого топлива типа угля или дерева, отдельный двигатель на универсальном горючем, отдельно электроника, позволяющая собирать заряд с батарей и устройств. Где-то там сейчас были и парочка наших силикатобиотиков от тамарцев.

Было что-то ещё но я не настолько шарил в механизмах.

Спиральная лестница поднималась мимо площадок, на которой работали механисты разного профиля. При виде Белой они ненадолго замирали, провожая её долгим взглядом и толкая товарищей, которые сами не заметили гостью.

Вскоре мы дошли до вершины. Это была самая высокая точка в городе.

Поверхность на вершине генератора была очень тёплой, но уже в пределах допустимого, так что на ней можно было бы спокойно сидеть, что и делал легендарный проходчик Кирван.

На наше появление он никак не отреагировал, продолжая сидеть в медитации и не обращая внимания ни на что вокруг.

Чем-то это напомнило эстерноида у тамарского терминала. Тревожить я его не стал, да и не за чем. Его не заботило ни нападение монстров, ни Ивент, ни рейтинг Серой, в котором он скатился с первого места. Проходчик просто культивировал, не выходя из медитации не одну сотню дней.

Я залюбовался городом. День за всеми заботами уже близился к вечеру. Благодаря генератору было тепло, будто в тропиках. Ещё и редкий тёплый дождь из растаявших на подлёте снежинок приятно бил по лицу.

Отсюда город казался большим и запутанным, а проходчики напоминали муравьёв. Хаотичные сплетения домов и извилистые улочки, а особенно мелкие переулки, иногда выпадали из зоны видимости.

Мне почему-то казалось, что мы осветили почти весь город, но на самом деле, тёмных пятен было ещё достаточно много. Как раз вот в таких местах. Город строился, похоже, как и в двадцать первом, из кусков разрушенных локаций, достроенных и переделанных под свои нужды его жителями.

По этой причине встречались очень странные места, вроде полноценных улиц, идущих между домами из никуда в никуда, будто город рисовала очень древняя нейросеть.

И в каждом таком месте мог сейчас быть враг. Нужно будет заняться всеми этими пятнами, и проследить, чтобы освещёнными были даже такие улицы. Вот только хватит ли ламп? Альянс обещал помочь с материалами. В конце концов, лут с ионитов не ценился и считался хламом. Специалистов по работе с ним было не так уж много.

Белая подошла к краю. Цилиндрическая вершина была немного неровной и шла под небольшим углом, спускаясь к гладким полукруглым краям.

— Сейчас попробую сама кое-что, — сказала она и прикрыла глаза.

Что именно она делала пока было непонятно, так что я переключился на остальных.

— Ну, ищите магию. Любые нестандартные проявления.

Эстель сняла сумку с плеча, раскрыла и начала вынимать бутылки с мутной белёсой жижей.

— От Софьи, — пояснила она. — Зелье восприятия.

На время мы погрузились в тишину и молчание. Я обновил совиную мудрость и разглядывал город. Зелье оказалось на вкус довольно приятным, чуть кисловатым и с привкусом мяты. И холодным, будто из морозилки. Так, что обжигало горло.

С усиленным зрением я снова взглянул на сгущавшийся над городом мрак.

Прежде не сильно влиявшие на вид города новые фонари приобретали всё более яркий и зловещий