Большая Охота - Мария Литт
* * *
— Фух, ну наконец-то! — счастливо выдохнул Рон и опустился на песок, прислонившись спиной к вертикально стоящей каменной плите, которая предположительно должна дать им тень. С тенью возникла напряженка, поскольку был полдень и солнце стояло практически в зените. Однако группа была рада и этому. Тэм скастовал дождик над походным котелком, и все по очереди, включая ящеров, жадно пили из него. Растяжки магического контура уже были установлены, так что в планах группы на ближайшее будущее числилось быстро перекусить и завалиться спать. Бестии должны были привести монстра приблизительно через восемь часов, так что времени на восстановление сил у них было не так много.
— Второй круг легче пойдет, наверное, — задумчиво протянул Элай и замолк. Его волновало, как там Бестии? Не оплошают ли, не случится ли с ними чего-то непредвиденного? Нанту планировал забраться подальше на юг, сделать большую петлю, а потом вернуться обратно на плато. И пусть при дневном свете и хорошей видимости неожиданностей быть не должно, но все же от роковых случайностей никто не был застрахован. Могло произойти все, что угодно — ящер мог поранить лапу острым камнем и охрометь, у ездоков мог случиться тепловой удар, могли встретиться и другие монстры… Список можно было продолжать бесконечно. Элай вновь — в который раз уже — развернул перед глазами вкладку их группы и убедился, что полоска жизни Алварики была по-прежнему зеленая. Надолго ли? Он-то хорошо знал, как быстро все может поменяться.
— Идите все спать, я первый подежурю, — мрачно сказал он и устроился на песке поудобнее, скрестив ноги и приготовившись к длительному ожиданию. Остальные без лишних споров последовали его указанию, и лишь рейнджер Бестий вместо того, чтобы завалиться спать, нерешительно подошел к нему. Элай вопросительно взглянул на эльфа, и тот произнес:
— Переживаешь, да? Сочувствую. Я и сам места себе не нахожу. Когда твоя девушка — танк, это само по себе достаточно плохо, но все же терпимо, если она хотя бы рядом. А когда вот так, как сейчас… — и он замолк, не договорив. Потом все же собрался с мыслями и добавил:
— Я что сказать-то хотел… Ты не волнуйся за вашу лучницу. Моя группа — неплохие ребята, не обидят и не бросят ее, случись что. И Нанту хороший лидер, хоть и сволочь порядочная.
— Зачем же вы остаетесь у Бестий, если он сволочь, как ты говоришь? — удивился Эл.
— Айхэ нравится с ним работать, нравится клан. У нее там много друзей, да и у меня тоже. И он не то чтобы совсем сволочь, — неохотно добавил эльф. — Просто хитрый, расчетливый, и своего не упустит. Так что вашу рейнджера будет беречь и создаст для нее все условия, как и обещал. Но вот обратно может и не отдать…
И на этих словах Тэсс развернулся и ушел, оставив своего собеседника размышлять над всем сказанным.
Для Эла было очевидно, что рейнджер Нанту злился на своего лидера из-за того, что тот разделил их пару, да еще и обставил все так, что им было не отказаться. Видимо, такое происходило уже не в первый раз. Потому лучник и счел нужным предупредить насчет Алвы. И хотя она сама заявляла, что не собирается переходить к Бестиям и не слишком заинтересована в их лидере в качестве поклонника, но все же нельзя забывать о том, что Алва очень импульсивная и обиделась на них на то, что ее Бестиям отдали. Сначала Рон со своими вечными подколками, а потом и сам Элай, похоже, сказал вовсе не то, что она хотела бы услышать. Или ему почудилось? Как бы то ни было, сейчас уже ничего не изменишь. Оставалось лишь надеяться, что Алва не наделает глупостей под влиянием эмоций и не станет давать необдуманных обещаний… На этой мысли Элай поднялся и отправился в короткий поход вокруг их скалы, разминая ноги и одновременно пытаясь отвлечься от своих тревожных размышлений. Завершив свой обход и заодно убедившись в неизменности унылого пейзажа, окружавшего место их стоянки, он уселся на прежнее место и вновь развернул перед глазами интерфейс их группы, проверяя полоску жизни лучницы. Полоска по-прежнему была зеленой.
«Она меня спросила — легче ли мне будет, если с ней что-то случится, когда между нами ничего нет, — вспомнилось ему. — Я тогда не ответил ей, но теперь могу сказать наверняка: не легче. Ну вот ни разу не легче. И что мне теперь с этим делать?»
* * *
День клонился к закату. Группа искателей приключений уже проснулись и успели перекусить, и теперь ожидали отряд Бестий, чтобы сменить их в качестве наживки для чудовища. Рейнджер Тэсс занял свой пост на каменной глыбе и оттуда обозревал окрестности, чтобы максимально быстро запеленговать своих преследуемых чудовищем соклан. Остальные топтались внизу, не зная, чем себя занять.
«Как-то непривычно тихо у нас сегодня, — подумалось Рону. — И скучно. Алвы нет, так даже и поругаться не с кем. Малышка на подколки не реагирует, Тэм лишь посмеется, а к Элаю я даже не рискну подходить. Похоже, он сильно не в духе». Скучающий мечник вновь обвел взглядом осточертевшие ему серые пески, вытер пот со лба, а потом перевел взгляд на товарищей по группе. Тэм почесывал чешуйки на шее своего ящера, и тот благодарно фыркал в ответ. Элай молча стоял, уставившись взглядом в одну точку — наверняка смотрел что-то в собственном интерфейсе. Чиара сидела на песке, скрестив ноги, и что-то читала. Рон от нечего делать подошел к ней, сел рядом и заглянул в ее книгу.
— Чиа, что это за ерунда? — недоуменно спросил он через некоторое время. — Зачем тебе знать, что такое субфебрильная температура? И основные признаки отравления угарным газом?
— Книжка… про медицину, — пояснила она. — Интересная. Взяли с Тэмом… в библиотеке в Ориоксе. Для меня.
— М-да-а… Что называется, нашли
