Возвращение (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич

— Ждём подтверждения? — спросил офицер.

— Нет, выдвигаемся.

Взрыв, конечно, слышали многие, но зоны ответственности были распределены, так что на точку отправились лишь две группы. Мы с Зулу оказались там практически одновременно. Идентификация…

Мёртвый архонт

— Похоже, ему конец. — заметил жрец Великого Сета. — Ты оказался прав, один едва не ушёл…

— Да, можно уже не торопиться. — согласился я, считав информацию. — Тут есть ещё мины?

— Сомневаюсь, их ставили только на самых очевидных направлениях и больше в качестве страховки. Но в расчете на нежить, так что странно, что он такой целый…

Ну а как по мне — не очень. Божественную защиту он наверняка потерял ещё при первом взрыве, а боевая форма и доспехи лишь смягчили последствия. Хотя вряд ли оторванную ногу можно назвать мелочью. Полагаю, была ещё маскировка, иначе он бы не сумел проскользнуть сквозь нашу сеть, но она тоже слетела почти сразу. Какое-то время он пытался ползти, а затем умер. Конец…

— Иными словами, ты не уверен?

— Пошлем кого-нибудь проверить. — махнул рукой Зулу. — Парни, среди вас ведь есть саперы? Нет? А бессмертные? Тоже нет? Тогда найдите мне того, кто разбирается!

На мгновение у меня мелькнула мысль, что не будь здесь меня, он просто послал бы «добровольца». Среди моих людей были специалисты, но в данном случае имелся более оптимальный вариант…

— Не надо, у меня есть способ. — я дотронулся до сумки, выпуская призрака. — Кир, проверь путь до тела на наличие сюрпризов.

— Да, босс!

— Полезная зверюшка. — проводил его взглядом жрец. — Давно хотел спросить, где такую раздобыл?

— В башне призраков. — не стал разводить секреты я. — Правда, ту, где я нашел этого, я потом взорвал. И ту, что во втором круге — тоже. Но если верить карте гоблинов, в центре должна быть ещё одна такая. Только учти, вряд ли получится договориться, если у тебя нет подходящего поводка.

— Слышал, местные шаманы справляются.

— Да, я тоже об этом слышал. — кивнул я, выслушав доклад призрака. — Пошли, мин там больше нет. Но пусть твои люди туда не лезут…

Вблизи картина не слишком изменилась — архонт перетянул культю, похоже, убрав ступню в пространственное хранилище, а затем пополз… Обратно к лагерю. Вряд ли он повредился разумом, скорее собирался воспользоваться Картой Возврата. Даже если он попал в этот мир порталом, она всё равно должна была отправить его в личную комнату. Или, возможно, у него был какой-то другой вариант? В любом случае, чтобы покинуть мир гоблинов, нужно окно. И судя по всему, сейчас мы находились за его пределами…

Внимание! Сервер недоступен!

Вот только не дополз — его нашли раньше. Палец, на котором, вероятно, должно было быть пространственное кольцо, без лишних сантиментов отрезали. Можно, конечно, предположить, что он потерял его раньше, но обрубок ещё кровоточил. К тому же вряд ли «взрыв» смог бы попутно обчистить карманы архонта на предмет карт. Ну а на доспехи просто не хватило времени. Причем из системных материалов, пусть и не артефактные…

— Кто-то нас опередил. — озвучил выводы я. — Кто отвечал за этот участок?

— Не знаю, но обязательно это выясню. — хмыкнул Зулу. — Не люблю шакалов. Они должны знать своё место и никогда не претендовать на добычу льва. Я найду его и…

— Каким образом? — прервал я. Слушать, что именно он собирается с ним сделать, мне было не слишком интересно. — У тебя есть следопыты?

— У нас есть люди, умеющие чуять ложь, так что устрою проверку. Уже завтра шакал осознает свою ошибку. Думаю, все согласятся, что такое прощать нельзя.

— Не слишком ли масштабно? Он просто был быстрее. — пожал я плечом. — На его месте ты поступил бы так же, разве нет?

— На его месте я бы не попался. — оскалился Зулу. — Если он сумеет вывернуться, то значит имеет право на свой кусок мяса…

— Как знаешь, мне всё равно…

Я посмотрел на смотрящий в небо труп. Пожалуй, это первый раз, когда я мог рассмотреть архонта без боевой формы. Того, в кого, если повезет, я смогу переродиться когда-нибудь сам. Ну что сказать? Высокий, с рельефными мышцами, светлой кожей и приятными чертами лица. Практически античная статуя. Впрочем, сложно сказать, чем именно архонт отличается от человека — все внешние различия можно списать на вложенные системные очки. Ну, вскрытие покажет…

— Мне нравятся его доспехи. Не против, если я заберу их себе?

— Тогда я заберу само тело. — кивнул я. — Переправлю на Осколок, пусть специалисты изучат. Результатами, само собой, поделюсь.

— Договорились. Не будешь ждать, пока он поднимется? Даже за рыцаря дадут немало опыта, да и карта может выпасть неплохая…

— Не в этот раз.

Несмотря на внешнюю простоту слов, я уловил намек — моя «половина» не так мала, как может показаться.

Касой. Уровень 12

— Владимир? — я с трудом опознал выскочившего навстречу игрока. — Смотрю, ты неплохо подрос в уровнях.

— Рад видеть, командир…

— А загорел-то как… до черноты. Мне казалось, здесь не так уж и жарко?

— Давай не будем об этом. — поморщился «агент». — Ты же помнишь мой навык? Косметическая магия творит чудеса. Я тут был словно американский шпион из старого анекдота. Ну, того, где он с балалайкой заходит в советскую деревню, а там его сходу старики разоблачают. Потому что сплошные расисты, в жизни чёрных не видели, а чуть что — сразу в НКВД сдают. Не водится мол, таких, на территории Сибири…

— Смотрю, чувство юмора ты не растерял.

— Только им и спасаюсь. — криво улыбнулся парень. — Сейчас полегче, но всё равно не уютно. Культурные различия они того — довлеют. И гнетут. Приходится постоянно следить за спиной и доказывать силу. В общем, я хотел бы вернуться в нашу группу. И это, я тут не один, нашёл неплохих парней. Их тоже оставлять нельзя…

— Ну а как же Великий Сет?

— Мы не слишком религиозны. Да и плевать ему на нас, по большому счету. Вопрос лишь в Зулу, однако если ты лично попросишь, он точно нас отпустит. Конечно, можно и просто молча уйти, главное, чтобы было куда… в этих руинах малой группе долго не протянуть.

— Дезертировать? — поморщился я. — Не очень хорошая идея. Сколько вас?

— Восемь.

Я посмотрел на честное лицо парня, чувствуя нарастающие подозрения. Ну а своей интуиции я привык доверять…

— Ладно. Это ведь был ты, верно?

— В каком смысле? — весьма натурально удивился Касой. Станиславский бы поверил, но я был более суровым критиком. И меня тоже папа учил не признаваться ни в чём до тех пор, пока не станет понятна суть обвинений. Иначе велика вероятность оговорить себя на пустом месте. Но в данном случае всё слишком уж одно к одному, чтобы не бросить пробный шар…

— Ты первым нашёл архонта?

— Нет. — ответ последовал почти мгновенно. Но всё же я уловил заминку…

— Отлично. — кивнул я. — Приятно иногда ошибиться. Тогда у тебя не возникнет проблем с завтрашней проверкой. Пройдешь её и приходи…

— В плане не я сам нашел. Парень из моей группы.

— Надеюсь, он тебе не очень дорог? Зулу обещал проделать с ним много неприятных вещей, после которых новых детей у него уже не будет… Ну а те что были, станут сиротами.

— Кольцо забрал я. — опустил голову парень. — И… готов поделиться…

— Ого, поделиться? Предлагаешь мне взятку?

— Я отдам пространственное кольцо. Со всем, что там было и есть. И не взятку, а добровольное пожертвование на нужды Гильдии. Оружие и карты останутся моей группе…

— Щедро.

— Я поддался жадности. Не просчитал последствия. Это было ошибкой.

— Уточню некоторые детали. Кто убил архонта?

— Никто. Когда он увидел нас, то прокричал имя Великого Изура и умер. Ни опыта, ни лута…

Ни прав «победителя’ на трофеи. Ведь формально убил его тот, кто установил мину. Или, как минимум, приказал это проделать. Вечная проблема трактовок…