Возвращение (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич

Жизнь — сложнее игры и не подчиняется простым правилам. Пусть все три стороны проиграли, но отдельные представители уцелели.

Ирис горько улыбнулась, смотря на ядерный гриб — проведя на Земле немало времени, она подозревала такую возможность. Впрочем, часть архонтов не участвовали в штурме, а потому уцелели… как и её стая. Возможно, некоторые воскреснут прямо на поле боя, однако навыки такого рода были редки, а шансов выбраться из эпицентра немного. Разве что генерал…

Нет, генерал мертв. Попытка провалилась, но архонт знала, что делать дальше — в округе ещё должны оставаться мелкие поселения гоблинов. По большому счету задача не изменилась. Нужно попытаться открыть новый портал…

Динар посмотрел на троих выживших товарищей. Что они могли сделать вчетвером? Надо признать, поход провалился. Их мир обречен…

— Нужно вернуться в столицу и донести печальную весть.

— Думаешь, без нас будет некому это сделать?

— Ну а что нам ещё остается? Мне с самого начала не нравилась эта затея.

— Я попытаюсь пробиться к храму. — озвучил решение Динар.

— Никаких шансов.

— Это неважно. Я всё же попытаюсь. Если хотите, то давайте со мной.

Динар направился к пролому к стене, придерживая системную сумку. Забравшись на груду камней, он оглянулся. Их всё ещё было четверо. Никто из них не верил в возможность победы, но каждый решил остаться. Возможно, пока в их мире есть такие гоблины, у него ещё остается надежда? И о них ещё напишут хвалебную песнь? Нет, без шансов.

Глава 23. Исключение

Осталось игроков: 583713000

Решение Брахмана было похоже на то, что я сам принимал не так давно. Только если я обрек на смерть сотню солдат, то он — порядка полутысячи игроков своей фракции. Чуть меньше, чем ожидалось — из крепости вышло несколько больше, так что, похоже, кто-то уцелел. Те же разведчики, например. Или, возможно, даже кто-то из непосредственных участников битвы? Вопрос не то чтобы риторический, скорее не имеющий практического значения. Полагаю, если сразу верно оценить ситуацию и обратиться в бегство, то покинуть зону поражения до взрыва шансы имелись. Тем более, судя по полученной информации, архонтов было меньше сотни. И даже с учетом гончих, о сплошном кольце окружения там речи не шло. Так что при наличии соответствующих навыков…

— Дива. — я поравнялся с девушкой. — Ты случайно не в курсе, что с Брахманом?

Верховный жрец Шивы успел передать, что собирается покинуть миссию, вот только барьер, окружающий мир гоблинов, не гарантирует стабильной работы малойкарты возврата. Учел ли он этот фактор в своих планах? К слову, раз есть малая карта, то логично предположить существование как минимум ещё и большой. И, возможно, средней…

— Не знаю. Если бы Шива не пал, то Гера могла бы уточнить, но сейчас ситуация другая. Даже если Брахман уцелел, то на время выпал из поля зрения богов. Он жрец, так что на нем нет чужих меток и прошло слишком мало времени, чтобы найти его… иными путями.

— Например?

— Озадачить поисками правительство. — пожала она плечом. — Послать людей к его дому. Просто позвонить ему на мобильный. Сам понимаешь, последнее сработает, только если он захочет идти на контакт. Чтобы ты сам сделал на его месте?

Умение примерить на себя чужую точку зрения всегда было моей сильной стороной. Что я бы делал на месте бывшего верховного жреца? Потерявшего изрядную долю власти, соратников, не знающего деталей гибели Шивы и не склонного к излишней доверчивости? Цель… тут всё до боли очевидно — воскресить своего бога. Что насчет методов реализации? Набрать новых последователей не получится — даже если у его кхатванги имелась такая функция, сейчас она должна быть заблокирована. Однако кто сказал, что последователей можно искать только среди игроков? И что они вообще должны быть системными? Человечество тысячи лет как-то обходилось в этом вопросе без помощи Системы.

— Не думаю, что Брахман будет скрываться. — озвучил я результаты. — Не слишком долго, по крайней мере. Если он жив, то наверняка попытается заручиться помощью индуистов, а затем отправится в один из шести оставшихся храмов. Договариваться о воскрешении Шивы…

И миллиард последователей за спиной дадут гарантию, что Брахмана не только выслушают, но и отпустят. Богам нужна паства и портить отношения сразу с шестой частью человечества не будет даже эээ… Великий Сет. Кажется, он там самый неадекватный?

— Неплохо, но сейчас важнее другое…

Дива замолчала, давая мне возможность опять угадать ответ. Сегодня у нас прямо день загадок…

— Портал всё ещё открыт?

— Не совсем. — кивнула жрица. — Врата удалось разрушить, но нет никаких гарантий, что эмиссары не откроют новые. Или даже несколько. У нас не так много времени, как может показаться…

— Других порталов пока нет?

Несмотря на наличие у нас дронов, «туман войны» накрывал большую часть Сара. Там могли бродить десятки тысяч врагов, а мы об этом узнаем, только когда они ударят нам в спину. Не самая приятная мысль…

— Нету. — покачала головой Дива. — Боги наблюдают за этим миром, такое не прошло бы незамеченным. Однако попытки их создания не прекращаются…

Пусть враги в реальной жизни и не респаунятся, но возможность получать подкрепления «из-за пределов карты» ничуть не лучше. Получается, что даже если сейчас в тылу относительно спокойно, вряд ли идиллия продлится долго. Тем не менее, я и раньше понимал, что заявленные на миссию три года — по сути иллюзия. Во многом именно поэтому и рвался к храму, невзирая на все риски…

— Значит, нам просто нужно успеть раньше. — озвучил я «банальность». — Кстати, скоро мы будем на месте…

Стена была совсем близко. Ещё час, и мы пересечем очередную разграничительную линию и окажемся в третьем круге.

Мы достигли пролома к середине дня, и здесь нас уже ждал отряд сопровождения. Единственное место, которое нам было никак не миновать.

— Я Серый Лев, двенадцатый прайд! — отдал ч… воинское приветствие командир. — Генерал Зулу прислал нас проводить вас до места встречи…

— Прайд? — переспросил я. Слово, конечно красивое… И если человека не смущает, что его «прайд» состоит из девяти суровых чернокожих мужиков, то кто я такой, чтобы осуждать чужие культурные традиции? В плане, любовь к громким названиям. Зулу ведь тоже не просто так объявил себя генералом…

— По-вашему — отделение. — отозвался Серый Лев. — Или десяток.

— Спасибо за разъяснения. — кивнул я. Представляться не было смысла, системную информацию он мог считать и сам. — Ну, показывайте дорогу, львы.

Несмотря на то, что двигались мы по условно-дружественной территории, это ничуть не мешало мне подозревать всех и каждого. Меры предосторожности мы только усилили. Просто на всякий случай, уж слишком важен наш груз…

Ближайший к нам, африканский форт представлял собой отдельный квартал, превращенный в точку обороны. Дороги перекрыли баррикады, собранные из хлама и мешков с землей — универсального материала в современной фортификации. Были бы лопаты, а почвы, камней или песка везде хватает. Преграда так себе, нежить надолго не остановит, но для этого тут и нужны пулеметы, верно?

— Мы приготовили дома для ваших людей.

— Не стоит. Там и так тесно. Мои люди разобьют лагерь чуть в стороне.

— Но генерал приказал…

Я не собирался заводить свою «армию» в возможную ловушку. Заминированные дома, например, легко превратятся в братскую могилу. Пока предатель жив, мне не стоит забывать об осторожности.

— Генерал приказал тебе. Не мне. Я с радостью навещу своего друга. Чуть позже…

— Так точно.

В итоге в «форт» я вошел только через пару часов, в сопровождении полусотни солдат. Охрана чисто символическая, но с учетом того, что здесь меня ждали остальные члены Круга — более чем достаточно. Если я лезу в ловушку, то большее число бойцов даст лишь больше трупов. Впрочем, один мой сигнал — и моя армия атакует лагерь. Ну а я… в любом случае как-нибудь выберусь.