Возвращение (СИ) - Жгулёв Пётр Николаевич

— Нет…

Из леса всадников встретил кинжальный огонь снайперов, который поддержали пулеметы. Тех немногих, кто сумел прорваться дальше, остановили автоматные очереди. Ни один из гоблинов не добрался до строя, лишь несколько десятков развернулись, пытаясь уйти от верной смерти. Нескольким это даже удалось…

— Назад! Все назад!

— Аааа…

Динар инстинктивно пригнулся. Скальд рядом упал, зажимая грудь — стальная кольчуга не спасла от магии… нет, не магии, пленные предупреждали о могущественном оружии. Вот только им предпочли не поверить. Понадеялись, что даже если игроки сумеют пронести его в следующий раз, то его будет немного.

— Отступаем!

Вот только куда можно отступить, когда смерть повсюду? Один из шаманов вскинул руки, и от него в разные стороны потянулся туман. Через десяток секунд он упал замертво, сраженный чужаками, а магия рассеялась. Впрочем, его действия послужили примером для остальных и вскоре остатки армии оказались хоть как-то прикрыты…

— Мы должны спасти принца! — крикнул кто-то. — Я видел, он ещё жив!

— Принц Ра — погиб. — раздался над полем боя уверенный голос. — Вы ничем не можете ему помочь!

— Тогда мы должны спасти священный ключ!

— Ну так иди и спасай! Приказываю рассеяться и отступать малыми группами! Раненых — добить!

Суровое, но правильное решение — драгоценный опыт не должен достаться врагу… Как и системные предметы. Динар опустился возле ещё живого товарища и вонзил меч ему в горло. Поток энергии был не слишком сильным, но его хватило, чтобы взять уровень. Война — выгодное дело. До тех пор, пока тебя не убьют.

В тот день уйти удалось немногим. Очередной поход гоблинов провалился даже до того, как они добрались до внешних стен… вряд ли об этом сложат легенды.

— Пленные! — надрывался Брахман. — Добивать только тех, кто и сам сдохнет! Нам нужны пленные!

Надо признать, лучше всех поработали снайперы: мало того, что выбили командиров, так еще и старались не насмерть. После пулеметов, выживших почти не оставалось, а те, кто ещё дышал, для допроса не годились. Пленных вообще оказалось мало. Некоторые гоблины даже убили себя сами, лишь бы не стать добычей…

— Что по потерям? — уточнил жрец, когда туман рассеялся.

— Потерь нет! — доложил офицер. — Тьфу ты… Точнее есть, но немного, пока трудно сказать точнее. Преследование продолжается…

— Тут неподалеку была деревня. Гоните туда пленных, встанем лагерем…

Стоящий неподалеку Филин оперся на копье — сегодня он взял очередной уровень. С собой Брахман взял лучших, так что большинство сумели не только пострелять, но и воспользоваться плодами победы. Пленных, на этом фоне, оказалось немного — чуть больше сотни.

Ножницы разрезали бумагу… но камень был уже на подходе.

Пусть Ирис удалось активировать проекцию Алтаря и призвать подкрепления, двух сотен архонтов явно недостаточно, чтобы завоевать целый мир. Или даже прорваться к центру города. К счастью, гоблины в окрестностях ещё водились. И не только они…

— Значит, говоришь, там люди?

— Да, тварь. — выплюнул гоблин. — Они напали на нас внезапно и своей магией убили почти всех. Мне чудом удалось вырваться.

— Ты так легко мне это рассказываешь? Не врешь?

Одна из гончих сжала челюсти на его ноге, вызвав стон боли… Сильнее… и стон превратился в крик. И готовность говорить правду.

— Ты мой враг. — оскалился гоблин. — Они тоже нам враги. Будет хорошо, если вы перебьете друг друга.

— Звучит логично.

— Я сказал все, что знал.

— Да, верно. Я сдержу свое слово. Будет не больно…

Внимание! Вы получили 12 ОС!

Ирис выдернула копье и вернула его в карту. Убийства уже давно не вызывали у неё эмоций. Цербер подошел и слегка толкнул её мордой, жалобно заскулив. Девушка машинально почесала монстра за ухом, хотя сквозь слой брони он вряд ли что-то почувствовал — просто привычка. Остальная стая держалась чуть позади, но их желания были очевидны…

— Ладно, ладно. — она отвернулась. — Можете съесть тело, а потом догоняйте.

— Ты хорошо поработала, девочка. — хмыкнул генерал Арус. — Уверена, что не хочешь присоединиться к штурму?

Девочка… от кого-то другого этот эпитет показался бы оскорбительным, но какой безумец будет высказывать недовольство боевому генералу? Тому, кто достаточно силен и безумен, чтобы самолично вести войска в бой, а не отсиживаться за их спинами?

— У меня почти иссякла божественная защита. На этот раз я предпочту проявить осторожность.

— Ты ещё не в Сенате, чтобы так трястись за свою жизнь. Даже если Великий Изур возвысит тебя, Священные Очки — никогда не лишние. Можешь идти во второй волне, когда основное сопротивление будет подавлено.

— Благодарю. — поклонилась Ирис. — Я обдумаю это предложение.

— Как знаешь. Ты упускаешь хорошую возможность…

Нападение архонтов не стало для игроков неожиданностью. Их приближение отследили заранее, с дронов. И встретили шквалом пуль и взрывов, но слуги Изура были сильны — высокие уровни, боевая форма, навыки… каждый из архонтов был мастером, причем не в одном виде оружия. И главное — защитное поле.

— За Великого Изура!

— Смерть дикарям!

Игроков было больше — однако не настолько, чтобы это сказалось на результатах битвы, где главную роль играли личные навыки и «мечи»…

— Прекратить огонь! — одним из первых осознал ситуацию Филин. — Используйте системное оружие!

И тем не менее, многие до последнего стреляли, то ли надеясь продавить поле, то ли просто не сообразив сменить оружие на более эффективное. Нужно было отступать, но поздно — архонты были быстрее. Генерал в «золотых» доспехах первым перелетел через ограду и уже прикончил троих. Филин попытался его остановить… чтобы через десять секунд быть поднятым на копье. Причем для этого архонту хватило одной руки. Безнадежно… не помогли ни взятый недавно десятый уровень, ни мастерское владение копьем. Ни школа Семи Камней…

— Ты неплох, для дикаря.

— С… дохни.

Рана была не смертельна, но мужчина чувствовал, что жизнь с каждой секундой утекает через оружие. Выхватив пистолет, Филин выстрелил прямо в лицо врагу, без удивления обнаружив, что это не сработало. Застрелиться самому? Не поможет. Игроки вокруг или умирали, или бежали, преследуемые чудовищными собаками. Был ли у них шанс победить? Если бы гоблины столкнулись с этим врагом первыми? Если бы…

— Все, у кого есть возможность — немедленно уходите с миссии. — раздался в наушнике голос Брахмана. — У вас тридцать секунд, потом будет поздно.

В последние секунды жизни Филин нашел в себе силы улыбнуться. Осушение не позволило сработать бессмертию. Спустя секунду архонт сбросил тело в сторону и побежал дальше. В центре битва ещё продолжалась…

Иногда даже самые лучшие планы завершаются крахом, но и тут главное не сдаваться, а попытаться хоть как-то исправить ситуацию. У Брахмана было две сумки и последние минуты он потратил на то, чтобы забрать лучших… десятки игроков приняли запрос и исчезли, прежде чем остальные успели что-то осознать… увы, на всех мест не хватит. И даже так, он не забыл о просьбе, бросив запрос и хобгоблину…

— Во имя Шивы! Ваша жертва не будет забыта!

Активировать Карту Возврата!

Умирать второй раз жрец павшего бога себе позволить не мог. Настало время ему вернуть долг Шиве, а сделать это можно, только оставшись в живых. Главное — он добыл Ключ. Возможно, в следующий раз ему повезет больше? Архонт в золотых доспехах не успел совсем немного, чтобы застать вражеского предводителя.

Камень сломал ножницы…

И разрушился сам, когда взрыв уничтожил поселение гоблинов, не разбирая расовую принадлежность. Архонты, люди или гоблины. Из тех, кто там находился — не выжил никто.