Последний Хаос - Лео Сухов
А за это время, как надеялся Игорь, получится наладить на узле и производство, и добычу и… Да всё получится наладить.
Хотя первый год был страшно сложный. Что уж говорить, что он на море с семьёй так и не удосужился выбраться. Хотя море-то вот оно — рукой подать. Там, правда, всё-таки обнаружилась вредная живность, но прочная сеть вокруг пляжей вопрос решила.
За год удалось только заново найти купальники, похожие на те, что Игорь с семьёй вёз в отпуск в своём мире Порядка. Хаос знает, почему и Вера, и Алиса такого потребовали. Но своим девочкам правитель узла отказывать не стал. Всё нашли. И выбрались наконец на пляж.
— Видишь, как я вас долго вёз! — заметил Игорь. — А ты мне не разрешаешь взять, и нажраться на пляже!
— Я просто беспокоюсь, чтобы ты не подцепил тут каких-нибудь юных прелестниц по пьяни! — улыбнулась Алиса. — Ты всё-таки человек состоятельный, известный!
— Как-то на отдыхе я уже с одной прелестницей познакомился — лучше уже не найду! — вернул комплимент Игорь.
Это и в самом деле был долгий путь. Впрочем, далеко не такой долгий, какой был у многих жителей Упорядоченного. Когда Игорь и его семья пришли из мира Порядка, не было, наверное, менее подготовленных к такому попаданию людей.
Но они вместе, рука об руку, прошли этот страшный путь — от мёрзлого Лёдного, через туманы с их ордами Порождений узла Священной Пирамиды, вопреки бесплотным и чудовищам, они прошли сами и провели своих детей.
Впереди была жизнь. Странная, наполненная своими невзгодами, своими бедами и переживаниями. Игорь понимал, что хоть и избавился от обязательных заданий Упорядоченного, но слишком глубоко врос в этот разбитый на узлы и осколки бесконечный то ли мир, то ли пояс, отделивший Порядок от Хаоса.
И ему уже не получится жить спокойно и тихо. Но пока рядом будет Эрин, пока в таверне будут сидеть Растрёпа, Муся и Бизон, пока колдун Виктор будет ходит по узлу мрачным вороном, пока охотник Анатолий будет ругаться на рекрутов за кривые руки, пока Страж и его прототипы будут заняты очередным строительством, а Слаикан и Джокер будут приглядывать за жителями узла их своих храмов-жилищ — до тех пор ни его самого, ни его семью, ни его узел никто не сможет сломить.
И все они это заслужили. Возможно, не навсегда. Но разве и пара лет спокойствия — это так плохо?
— Бабуля! Я, кароче, не знаю, чего с пигалицей! — сразу же принялся оправдываться Туриг. — Но она уже не пигалица! Ну, в смысле, всё ещё пигалица, но какая-то подрощенная… Может надо было меньше кормить?
Бабуля Ло посмотрела на юную девушку, грустно сидевшую у окна дома, и тяжело вздохнула.
— Туриг, еда не имеет прямого отношения к взрослению, — пояснила бабуля Ло. — Только личные переживания.
— Так есть же чё жрать! Чего переживать-то? — удивился волк. — Пигалица! Жрать есть чего! Слышь! Не переживай там!
— Отвали! — попросила Нум мрачно. — Тебе бы только жрать.
— О! Бабуля, смотри! Пигалица снова меня тиранит! Она приходит в себя!
— Чтобы тебя ругать, не надо приходить в себя, — вздохнул Туототу, зашедший в комнату следом за бабулей Ло. — Нужно просто выйти из себя!
— Значит она выходит из себя, как и прежде! — обрадовался Туриг.
Бабуля Ло подошла к Нум и села рядом. Вот уже год, как девочка на глазах взрослела. Тот ритуал, что она провела, ради спасения своих близких, оказался для неё серьёзным ударом. Пусть злые языки говорят про кровавую Нум. Но она всегда была просто очень злым ребёнком.
И разве она не имела на это причин? Бабуля Ло знала одно: это у неё и Турига выбор был сознательным. Это Туототу пришёл к Хаосу спустя два столетия, как оказался в Упорядоченном. Да и остальные хтоны стали такими в сознательном возрасте.
А вот Нум — была исключением. Она стала хтоном, будучи ребёнком. Озлобленным, сломанным, возненавидевшим весь мир. Она погружала в свои кровавые сны других, но никогда сознательно сама не заходила туда.
Обратный путь с узла Священной Пирамиды через ужасающие сны Нум стал испытанием в первую очередь для неё. Испытанием и жертвой — ради других. И эта жертва сожгла в ней детскую непосредственность. Превратив в юную девушку.
Девушку, которая не делала свой выбор.
— Пойдём, внучка, — решительно заявила бабуля Ло. — Пойдём со мной!
— Куда? — удивилась Нум, хлопнув глазами.
— Узнаешь! — кивнула бабуля Ло.
Вдвоём они вышли из дому, прошли по улицам городка, что основали хтоны на этом узле и углубились в окрестные леса. И там, вдали от чужих глаз, бабуля Ло махнула рукой, открывая проход в самый тайный узел Ордена Хаоса.
В его Цитадель.
— Где мы? — спросила Нум, проявив чуть больше интереса происходящему вокруг.
— Мы в цитадели Ордена Хаоса. В одном из самых тайных мест Упорядоченного, — ответила бабуля Ло. — И этой единственное место, внучка, в котором есть простая обратная дорога с нашей стороны на сторону Порядка.
— Что⁈ — Нум уставилась на бабулю в немом изумлении.
Ло махнула рукой, стирая одним движением двор крепости, высокие стены, постоянно меняющие свой цвет, изуродованные растения в крепостном саду, и перенося себя и Ло в Зал Возврата. Впрочем, скорее это был очень короткий туннель. И в самом конце туннеля высились Врата. Они были так высоки, что в них даже гидра бы пролезла. Их золотая рама пылала древними письменами, сочащимися силой.
— Зал Возврата! — проговорила бабуля Ло. — Был сделан в незапамятные времена для того, чтобы каждый мог вернуться обратно… А потом это место скрыли, чтобы никто больше не возвращался из Хаоса в Порядок.
— Но ведь возвращаются, — вспомнила Нум.
— Возвращаются, — кивнула бабуля Ло. — Через боль и переживания. Через унижения и испытания. Цена возвращения очень велика. Но так — правильно, Нум. Нельзя беспечно прыгать между Хаосом и Порядком — это обнуляет ценность что одного, что второго.
— Зачем ты тогда привела меня сюда? — удивилась девушка.
— Ты стала хтонов в
