Релиз: Земля. Книга 4 - Владимир Кощеев
— Оберег — это охранный знак, — продолжила Юала. — Он заряжен частицей силы Мальфагора, и потому демоны сразу его ощущают. Выкачать силу из оберега нельзя, ведь она идёт напрямую от отца. Но можно ей подпитываться самому. Так было задумано, чтобы гарем Мальфагора, Пожирателя Душ, внушал почтение окружающим, и ни у кого не возникло идеи пользоваться тем, что принадлежит отцу.
— Кажется, я уже догадываюсь, что ты хочешь сказать дальше, — хмыкнул я.
Но Юала покачала головой.
— Если ты подумал о том, что оберег украл кто-то из моих братьев и сестёр, то ты ошибаешься, Майкл, — заявила она. — Никому из нас он не нужен: мы и так питаемся силой отца, просто находясь рядом. К нашим услугам лучшие преподаватели, лучшие тренеры, лучшие зелья и артефакты. Каждый из нас способен потребовать от Зурнатима сделать то, что мы пожелаем. Нет, Майкл, оберег выкрал кто-то посторонний.
У меня в голове картинка сложилась. Я ведь помнил эпизод со смертью Властелина Бездны Хаска. Откуда, спрашивается, у Гуна было столько силы, чтобы встретив равного демона, фактически уничтожить его голыми руками? На момент, когда мы с Тазгин прибыли на место, Хаск уже проиграл, Гуну не хватало только белого копья.
Почему так? Не потому ли, что Властелин Бездны жрёт силу Мальфагора через украденный артефакт?
— Хорошо, где мне искать этот оберег? — уточнил я.
Юала сунула руку за пазуху, продемонстрировав мне то, что прячется за вырезом наряда, и вытащила кольцо на цепочке. От него не чувствовалось магии совершенно. Предмета будто бы вовсе не существовало в магическом плане. Лишь присмотревшись, я понял, что его не то что не существует, он воспринимается, словно дырка в магическом поле.
Кольцо бесстрашного Пожирателя Душ. «S»-ранг.
Часть комплекта. Зачарован Мальфагором, Пожирателем Душ.
— Когда ты окажешься рядом, оно потеплеет, — протягивая руку с артефактом ко мне, сообщила Юала. — Но у этого кольца есть и обратная сторона — как только оно почувствует оберег, тот тоже станет нагреваться.
Я вскинул бровь, не представляя, зачем нужна такая функция. Но предмет всё же принял.
— И не вздумай его надеть, — предупредила демонесса. — Такие украшения создаются для того, чтобы найти наложницу, где бы она ни была. Зачарование наложено моим отцом, и если кто-то посторонний попытается его надеть, Мальфагор об этом узнает. И поверь, тебе не понравится, что за этим последует. У каждой наложницы свой парный артефакт.
— И твой отец не знает, что оберег утерян? — уточнил я. — Может быть, стоило поставить его в известность, чтобы он сам покарал убийцу твоей матери?
— Он и покарал, но оберег пропал, как ты сам знаешь из той записки, — ответила Юала. — Я хочу получить его обратно.
— Он тебе дорог, как память, — кивнул я.
— Вовсе нет, на мать мне плевать. Важно, что оберег работает до сих пор, и у остальных детей Мальфагора их обереги на месте. Когда появится новая наложница, и у неё родится потомство, я не хочу оказаться слабейшей, — с готовностью пояснила Пожирательница Душ. — Мы браться и сёстры, но на троне может сидеть только один.
— Борьба за власть, как это знакомо, — усмехнулся я.
Юала приподняла бровь, после чего вновь подошла ко мне вплотную. Положив ладонь на мой нагрудник, демонесса подвела итог нашему разговору.
— Достань оберег, Майкл, и я отдам тебе сотню чёрных копий, — сказала она.
Приподнявшись на цыпочки, она чмокнула меня в губы, и тут же отправилась на выход. Мне задерживаться тоже резона не было, так что я проверил, что ничего не забыл, и выдвинулся к дверям.
Летать по всей земле демонов, щупая брачный перстенёк я не собирался — у меня нет столько времени. Однако я догадываюсь, у кого может быть оберег, а потому следует навестить в первую очередь Властелина Бездны Гуна. Его всё равно нужно уничтожить, чтобы освободилось место для Тазгин. Так почему бы не сделать это чуть раньше?
Зурнатим встретил меня у выхода из своего дворца. Демон внимательно обвёл меня взглядом и хмыкнул.
— Значит, ты стал ещё сильнее, — недовольно заметил он. — Пожалуй, я не пожалею о своём решении однажды пропустить тебя на свою землю.
— Надо же, а я считал, что это земля Мальфагора, — усмехнулся в ответ я. — Ладно, старик, я бы остановился поболтать с тобой ещё, но меня ждут дела.
Он отступил в сторону, открывая мне проход. Я перешагнул порог ворот и тут же взмыл в воздух. Сидящие в засаде демоны лишь растерянно проводили меня взглядами — такого они явно не ожидали.
Воистину статус врага демонов хоть и ограждает от большинства горячих голов, однозначно не даёт неприкосновенности. Впрочем, в другое время я бы и сам с радостью перебил бы пару сотен местных заводил. Но время подходит к концу, эльфы вот-вот начнут своё вторжение к драконам.
Платформа под моими ногами тряслась от вложенной в неё магии. Чтобы оптимизировать расход маны, я не строил большой прямоугольник, а всего лишь подложил под подошвы тонкие прослойки.
Земли Властелина Бездны Гуна встретили меня кипучей деятельностью. Демоны явно готовились к войне с игроками. Подо мной плескалась целая армия, ничуть не меньшая, чем вторглась в Ардал. Куда ни падал мой взгляд, там собирались полчища демонов.
Мелочи среди них не имелось. Зато хватало возводимых осадных машин, на земле пылали магические круги, которые готовились закутанными в плащи эльфами из числа демонопоклонников. Подготовка шла масштабная, и явно не только отражать нападение Гун собирался. Больше походило на то, что Властелин Бездны готовиться штурмовать центральные города, а то и сам истинный город эльфов.
Я схватил кольцо, и сразу же ощутил, как металл нагрет. А значит, я не так уж и не прав в своих подозрениях. Но присмотреться, где прячется владелец оберега, у меня не вышло. В небо поднялись несколько десятков летающих тварей.
Демон-полукровка. «А»-ранг.
Крылатые, краснокожие, они походили на типичных демонов, и в то же время в них угадывались эльфийские черты. Твою мать, так Юала не врала, у нас действительно может быть общее потомство!
На лету эти твари развели руки в стороны, формируя огромные печати огненной магии на демонической основе. Снаряды понеслись в меня со скоростью болидов, но мне не стоило большого труда перехватывать их глефой.
Ядро тут же забилось в сладкой судороге, моей магической
