Рунный маг Системы 3 - Артем Бах
От переизбытка проходящей через неё энергии древесина треснула, но мой заклинание всё же сработало. Навстречу несущемуся на меня чудищу вырвался видоизменённый силовой щит в форме длинного и очень острого шипа. Шип ударился в грудь несущегося на полном ходу Вендиго и пронзил его плоть, но в этот древесина под магическим кругом окончательно развалилась. Полупрозрачный шип тут же исчез, а рогатый монстр запнулся и врезался плечом в колонну всего в метре от меня. Я поспешно отбежал в сторону и увидел, как на каменный пол пролились редкие капли крови.
Моё заклинание точно зацепило настоящее тело Вендиго, но едва ли пробило его достаточно глубоко. Оперившись на колонну, монстр выпустил из черепа новые клубы пара, а затем приложил когтистую лапу к образовавшейся ране. Судя по возникшему потоку маны, Вендиго применял на себе какое-то исцеление.
Я сосредоточил энергию в пальцах и выстрелил ударом молнии прямо в олений череп Вендиго. По черепу разошлись трещины, и сам он закоптился, но мой противник от этого даже не покачнулся. Нет, пока Вендиго занят самовосстановлением, мне придётся придумать другой способ его одолеть. Я побежал вокруг колонны и скрылся из виду монстра.
Такая боевая форма наверняка расходует много маны, а бездонная сумка и карманы, в которых могли скрываться ещё кристаллы, сейчас находились глубоко под псевдоплотью. Говоря иными словами, время играло мне на пользу, а значит, мне нужно было лишь продержаться подольше. Но как это сделать, если большинство шкафов уже было опрокинуто или разрушено?
Мой взгляд зацепился за постамент, находящийся у колонны, в её противоположной стороне от Вендиго. Вокруг постамента было множество рычагов причудливых форм, а на нём самом в центре был установлен крупный серый кристалл. Похоже, это была некая контрольная панель или нечто подобное, а управлять она должна механизмами самой колонны.
Я подбежал к постаменту и увидел на его поверхности множество выцарапанных мелких надписей на неизвестном мне языке. Обрадовавшись наличию навыка лингвист как никогда прежде, я поспешно начал их читать. Это был список команд, структурированный по нескольким разделам. Напротив каждой команды виднелось изображение округлой руны, вот только я не до конца понимал, где и как эти руны нужно было применять. Пропустив мимо своего внимания все разделы, посвящённые управлению содержимым книжных полок, я остановился на единственном, который мог мне сейчас пригодиться.
Противодействие нарушителям
Здесь команд было не так много, и все они сводились к автоматическому управлению «руками» механизма. То что нужно. Осталось только разобраться, как их активировать.
За массивной колонной послышался сдавленный рык, за которым последовал скрежет когтей о камень. Похоже, что моё время на изучение контрольной панели подходило к концу.
Я сосредоточился на изучении механизма. Наверняка его управление осуществлялось при помощи кристалла, расположенного в центре. Внешне он немного походил на очень крупный кристалл маны, однако я совсем не чувствовал в нём энергии. Может быть, стоит начать с его заполнения?
Раздавшиеся по другую сторону от колонны тяжёлые шаги, заставили меня прервать процесс и поспешно направиться к уцелевшим книжным полкам. Но я тут же остановился, когда осознал, что шаги не приближаются ко мне, а удаляются… Неужели Вендиго пошёл за Вадиком?
— Я здесь, капитан! — выкрикнул я, вернувшись к контрольной панели. — И я больше не намерен убегать!
Шаги стихли, а я тем временем напитал кристалл своей маной. Устройство сжирало её в большом количестве, оставляя в моём резерве лишь пару сотен единиц энергии. Мне не оставалось ничего иного, кроме как сделать всю ставку на действие этого механизма. Лишь бы только он не сфокусировался и на мне с Вадиком.
Когда шаги Вендиго возобновились и начали приближаться в мою сторону, кристалл ярко вспыхнул, и я тут же отчётливо ощутил бурлящие в нём потоки энергии. Эти потоки можно было легко контролировать одной лишь силой мысли, и я попытался выстроить их в форме одной из командных рун.
Стоило монстру показался из-за колонны, как её цилиндрические секции колонны начали вращаться и перемещать закрепленные на них «руки». Тогда я заставил потоки маны внутри панели выстроиться в новый символ, и сами «руки» потянулись к Вендиго.
Капитан рефлекторно ударил ближайший из механизмов и существенного его погнул, но остальные «руки» принялись обхватывать массивные конечности монстра, а затем сдавливать их. Вендиго яростно сопротивлялся и пытался высвободиться, целиком вырывая фрагменты механизма из колонны, но этого оказалось недостаточно. Через полминуты борьбы оставшаяся половина уцелевших «рук» смогла его полностью обездвижить.
Не до конца понимая принцип работы механизмов и опасаясь отпускать контрольную панель, я остался стоять на месте и держать одну ладонь на кристалле. Я осторожно посмотрел на жёлтые огни в глазницах Вендиго, которые немного сузились, а затем погасли.
Псевдоплоть монстра начала растворяться, а его грудь раздулась и принялась вытягиваться вниз, пока не порвалась, и из неё не вывалился сам капитан. Ещё до того, как он приземлился на пол, Вендиго материализовал в своей руке топор, однако этот манёвр не оказался для меня неожиданным. Я мгновенно высвободил уже сконцентрированную ману в моих пальцах и направил в Вендиго удар молнии.
Разряд электричества врезался в середину груди капитана, и тот упал на пол, а затем скрючился от мышечных спазмов. Его топор лязгнул о пол рядом с ним. Псевдоплоть трёхметрового чудища обратилось в ничто, а я вновь взялся за управление механизмом в колонне и заставил уцелевшие руки сковать настоящее тело Вендиго. Лишь после того, как они зафиксировались, я позволил себе отойти от контрольной панели и подойти к капитану.
— Мне жаль, что мы дошли до такого, — с искренней горечью в голосе произнёс я. — Я считал тебя боевым товарищем и своим наставником, но похоже, что с каждым моим наставником повязан некий злой рок.
Вендиго лишь поднял на меня налитые кровью глаза и не произнёс ни слова. Быть может, он не мог сейчас говорить физически. А может быть, его слова не могли сказать больше его взгляда.
Мне было недостаточно просто получить ОС за убийство Вендиго, нужно было пробудить моего брата, и я знал, что в теории могло это сделать — чувство насыщения жизненной энергией. Потому я снял с себя плащ и обернул в него рукоять топора капитана. Плотная ткань должна не пропустить ОС, тем самым позволив мне передать их Вадику.
Занеся топор над головой капитана,
