Пустоши - Алексей Витальевич Осадчук
Урон от удара о землю был поглощен вовремя активированной «аурой болотника». Кроме того, падение смягчил выпавший за ночь снег.
Перекувыркнувшись несколько раз, я на секунду замер, приходя в себя, а затем отплевываясь от набившегося в рот снега, начал вставать.
Вслед бросившим меня людям не смотрел. Они для меня больше не существуют. Глянул в сторону волны орков. До ближайших всадников метров двести не больше. Быстро проверил показатели «ауры». После удара о землю осталось чуть больше тысячи единиц защиты.
Магический источник почти полон. «Мудрость» уже принялась восполнять потраченную на заклинание ману.
Похоже, настал тот самый момент использования одного из стихийных кристаллов. Осталось понять, какого именно. Огонь, земля или лёд?
Я много раз думал над тем, что именно представляют собой заклинания, заточенные в этих кристаллах. Какова их разрушительная сила? Где и как их лучше использовать?
В конечном итоге пришел к выводу, что землетрясение будет более эффективным в горах либо среди большого скопления зданий. А огненный град и ледяная буря – на открытом пространстве. Поэтому «Дрожь земли» я сразу вычеркнул. Хотя, может быть, я был не прав. Трудно сделать верный выбор, когда не знаешь, с чем именно имеешь дело…
Как бы мне не хотелось понаблюдать за падающими с небес на головы орков сгустками лавы, мой выбор все-таки пал на «Ледяную Бурю». Во-первых, это заклинание длится дольше, а во-вторых, я надеялся, что, если это будет действительно буря, она на время дезориентирует противника.
Все эти мысли пронеслись в моей голове за долю секунды. Торопливо достав из рюкзака пузырек с зельем насыщения, я приготовился активировать кристалл.
– Желаете высвободить заклинание «Ледяная Буря»?
– Внимание! Для этого действия вам понадобится:
– 5000 единиц маны.
Еще несколько десятков шагов и орки растопчут меня словно блоху.
– Да, желаю! – прохрипел я пересохшим горлом.
– Укажите точку активации.
– Предупреждение! Призванная стихия не знает пощады! Озаботьтесь приемлемой защитой либо постарайтесь держаться подальше от эпицентра бури.
– Предупреждение! Радиус поражения заклинания 50 метров.
Читая системное оповещение, я чувствовал мороз по коже.
Наведя точку активации прямо на темную фигуру в балахоне, я высвободил заклинание из кристалла и, не медля более ни секунды, рванул в сторону леса.
На бегу я сделал глоток из колбы и удовлетворенно крякнул. «Мудрость», получив подзарядку, принялась заново наполнять потраченную ману.
Не успев сделать и пяти шагов, я услышал шум, леденящий в жилах кровь. Быстро обернулся. Зрелище, представшее моему взору, поражало своей масштабностью, опасной красотой и первобытной жестокостью. Увиденное заставило меня остановиться и замереть на месте с открытым от изумления ртом.
В том месте, где еще несколько секунд назад были орки, возникла серебряная, переливающаяся тысячами искорок стена. Присмотревшись, я понял, что эта стена находится в движении, так как состоит из сотен веретенообразных вихрей. Которые в свою очередь хаотично мечутся из стороны в сторону, производя разрывающий барабанные перепонки гул…
Действие, несомненно высокоуровневого заклинания, рождало ощущение собственной ничтожности. Если это всего лишь частичка заклинания, которую заточили в кристалл, то я боюсь даже представить, какой силой обладала непосредственно Эйва Великая, создательница «Ледяной Бури». Тешу себя надеждой, что в этой жизни мне не придется встречаться с магами такого уровня.
Не прошло и двадцати секунд, как начали появляться оповещения о победе:
– Вы убили орк-всадник (20).
– Поздравляем! Вы получаете:
– Эссенция опыта (4000 шт).
– Серебряная скрижаль (10 шт).
– Вы убили Степной варг (18).
– Поздравляем! Вы получаете:
– Эссенция опыта (3600 шт).
– Серебряная скрижаль (10 шт).
– Вы убили Степной варг (18).
– Поздравляем! Вы получаете:
– Эссенция опыта (3600 шт).
– Серебряная скрижаль (10 шт).
….
А спустя несколько секунд, перед глазами буквально запестрило от посыпавшихся на меня оповещений…
Из-за обилия мигающего текста я чуть было не пропустил самое главное – ледяная буря не стояла на месте. Непонятно из-за ветра или еще по какой-то причине оказалось, что она все это время находилась в движении. Разбуженная древней магией стихия довольно быстро неслась в мою сторону.
Не медля ни секунды и больше не оглядываясь, я снова побежал в сторону леса. Мельком взглянул на таймер. До окончания действия заклинания оставалось еще полторы минуты.
Тем временем страшный гул за спиной становился все громче и громче. А я бежал все медленнее и медленнее. Источник энергии заметно просел, перед глазами появились красные круги, из горла с каждым шагом вырывался болезненный хрип – похоже, меня поглотит чудовище, вызванное мной же самим. Более глупой смерти сложно придумать.
Теряя сознание, я нащупал амулет призыва и активировал его. Последнее, о чем подумал перед тем, как меня поглотила тьма, Обжора и Ми будут жить!..
Глава 28
В сознание пришел рывком, будто вынырнул из глубокого омута. Вокруг темнота. Прислушался. Треск покачивающихся деревьев ни с чем не спутать. Значит, я все-таки каким-то волшебным образом дополз до западного леса.
Если я в лесу, тогда почему мне тепло? Ощупав себя с ног до головы, я понял, что лежу на мягких шкурах, укрытый плотным одеялом. Любопытно, где я?
Я все еще приходил в себя, но смутные догадки уже начинали брезжить в моем сознании. Именно в этот момент темнота вокруг перестала быть абсолютной. Прямо перед глазами появился светлый треугольник, в котором я, наконец, узнал выход из палатки. Кто-то, аккуратно отбросив полог, впустил внутрь освежающий морозный ветерок, дым костра и маленький лоскуток ночного неба.
Увидев очертания широких ушей, я облегченно улыбнулся.
– Рик?
– Привет, братишка, – прохрипел я в ответ.
– Слава богам, ты очнулся! – радостно воскликнул Ми и заскочил внутрь палатки.
Мы крепко обнялись, а потом гремлин, черканув несколько раз кремнем об огниво, поджег лучину. Когда внутренности палатки осветил несмелый язычок пламени, Ми протянул мне деревянную плошку, наполненную чем-то вкусно пахнущим.
– На вот, прочисть горло отваром…
– Где Обжора и почему я все еще жив? – быстро спросил я.
– С ним все в порядке. Это он тебя вытащил.
Я облегченно выдохнул и сделал первый глоток. Неужели нам снова удалось спастись?
– После того, как мы отвели детей к их родителям и вернулись сюда, харн ушел на охоту, – продолжил Ми. – Уверен, уже почуял, что ты очнулся. Наверняка скоро будет здесь.
– Хочешь сказать, вы нашли тех людей? – удивился я. Откровенно говоря, не ожидал такой самостоятельности от робкого гремлина.
Ми расценил мою реакцию по-своему.
– Тоже мне проблема… От их лагеря дымом несло на всю округу. Обжора их сразу учуял.
– Погоди… А как на вас отреагировали капитан и его воины?
– Никак, – ответил Ми. –
