Релиз: Земля. Книга 4 - Владимир Кощеев
Однако магия всё ещё была на моей стороне, так что нашу тренировку нельзя было назвать игрой в одни ворота.
— Я не буду спрашивать, каким образом ты научился видеть меня за один день, — сказала Крейвен, когда мы закончили. — Но уже понимаю, что ты щадишь меня. Это бесит, Майкл! Настолько, что мне хочется прокрасться к тебе в постель и задушить подушкой!
— С чего ты решила, что я тебя щажу? — переводя дыхание, уточнил я.
В отличие от партнёрши, мне приходилось выкладываться, чтобы за ней поспевать куда сильнее, чем ей, чтобы не попасться на мои заклинания. Конечно, не будь у меня выпиты эликсиры истребителя драконов, всё было бы намного хуже, но так я с трудом сводил её преимущество к нулю. Но это не значило, что я могу выиграть дуэль без магии. Выиграть время, чтобы восстановить ману — да, но поединок без заклинаний всё равно окончится моим поражением.
Во всяком случае, пока что.
— Ты не используешь ни одного площадного заклинания, — сделав глоток из фляжки, пояснила убийца. — Так что это не совсем то, на что я рассчитывала, когда требовала от тебя поединков.
Я мог бы признаться, что не знаю подходящей магии, но вместо этого лишь усмехнулся.
— Крейвен, если бы я хотел поставить точку раз и навсегда, я бы сделал это ещё в первом нашем бою, — произнёс я, ничуть не кривя душой. — Но нам обоим нужно расти, а не убивать друг друга. И поверь, то, что у нас получается — гораздо полезнее, чем одна схватка насмерть. Ты уже многому смогла меня научить, да и сама серьёзно выросла за эти дни. Уж поверь, со стороны твоего спарринг-партнёра это чувствуется.
Немного прищурив глаза, Крейвен всё же решила не спорить. Я ведь не врал, и она наверняка осознавала, что бои со мной дали ей уже немало. А ведь впереди ещё был не один день, прежде чем обучение Синди закончится.
— До встречи вечером, Майкл, — произнесла убийца. — И постарайся так не убиваться своими делами.
— Постараюсь, — кивнул я.
Уже через каких-то пятнадцать минут я стоял перед Олкрадом. Альтаирец задумчиво рассматривал какие-то ингредиенты, которые я достал с острова. Однако, несмотря на то, что вытащили их из монстров, мной же и убитых, я понятия не имел, чьи это органы.
— Хешилла прибыла, — сообщил великий маг. — Идём, я зарезервировал для вас одну из лабораторий академии. Будете варить под моим руководством, заодно поделюсь с тобой ещё теорией. А то обилие практики не только превращает тебя в закостенелого боевого мага, но и мешает мыслить.
Спорить с ним я не стал. Так что просто отправился — для разнообразия своим ходом — вместе с альтаирцем. Олкрад воспользовался этим временем, чтобы напомнить основные правила работы с зельями высшей алхимии, к которой относились мои эликсиры.
Дриада уже ждала нас в лаборатории. При появлении великого мага Хешилла оторвалась от разглядывания оборудования, которым была занята до нашего прихода. Судя по взгляду, увиденное её обрадовало.
— Приветствую, великий маг Олкрад, — поклонилась она.
На меня алхимик не обратила внимания. Ещё бы! Когда рядом с ней такая магическая звезда, как Олкрад, кто будет смотреть на бывшего ученика, который больше отсутствовал в академии, чем действительно учился в ней.
— Итак, — проигнорировав дриаду, заговорил альтаирец. — Рецепт у Майкла есть. Теперь поговорим о том, как заменить часть ингредиентов, которые требуются в классическом рецепте, теми, что он принёс мне из последнего похода.
— А так разве можно вообще? — уточнил я.
Конечно, я понимал, что внутри каждого органа, растения или минерала укрывается некое вещество, которое и даёт нужный эффект. Однако, насколько я знал, в алхимии важна именно совокупность факторов, синергия, которая приводит к результату.
— Конечно, нельзя, — подтвердил Олкрад. — Но настоящий мастер алхимии, который знает свою профессию, прекрасно обойдётся тем, что есть под рукой, не тратя время и средства на то, чтобы добыть сердце химеры, которая уже вымерла.
Судя по виду Хешиллы, альтаирец сумел её заинтересовать. А ведь она тоже неплохой алхимик. Не светило науки, но уж точно не начинающая, как я. Да и то сказать, я ведь варю очень ограниченный набор рецептов. Дриада способна на большее, её ассортимент шире, опыт больше. То, что я сварю, для неё просто бурда.
— Для меня будет честью работать под вашим руководством, — отозвалась она.
На этот раз Олкрад не стал её игнорировать.
— Для тебя это будет экзамен на профессиональную пригодность, — сообщил великий маг. — По результатам вашей работы я решу, достойна ли ты того, чтобы я перевёл тебя в свою академию. Естественно, если ты покажешь себя с лучшей стороны, все формальности и необходимые формальности будут решены.
Если раньше Хешилла смотрела на Олкрада, как фанатка на свою любимую звезду, теперь её глаза горели таким энтузиазмом, что мне даже чуточку страшновато стало. Я ещё не видел преподавательницу настолько заинтересованную в чём-либо. Очевидно, перевод в столичную академию для её карьеры — не просто цель, которую можно достичь, а мечта, та самая, которая почти недостижима.
— Итак, перейдём к делу, — объявил великий маг.
Следующие три часа мы потратили на анализ ингредиентов из монстров острова. Магия дроу оказывала совершенно иное воздействие на живые организмы, чем эльфийская. На примере некоторых добытых мной чудовищ Олкрад устроил настоящую лекцию, в результате которой я ощутил, что стал чуть лучше понимать саму глубинную суть магии игроков.
Но не это было самым ценным.
Благодаря Олкраду у меня появился целый справочник подменных ингредиентов с указанием, что и в каких пропорциях можно ими заменить, где усилить нужный или ослабить бесполезный эффект. Всё это альтаирец вываливал на нас с Хешиллой, пока мы готовили основу для комплектных зелий.
— Остров больше не подвергается воздействию древней магии, — напомнил я. — Имеет смысл организовать туда экспедицию, чтобы добыть как можно больше ингредиентов.
Олкрад покачал головой.
— Можешь забыть об этом, Майкл, — ответил он. — Демоны тоже не дураки, и среди них хватает толковых алхимиков. Так что остров если ещё и существует, сейчас там не осталось ни крошки древней магии. И, что самое неприятное, у них есть опыт устройства питомников для существ, которые не могут выживать без определённого магического фона. Так что к следующему релизу у нас уже не
