Шахта Шепчущих Глубин, Том I (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич

— Нет, наш надёжный интендант не мог поддаться на чужую ложь. Возможно, его заставили? Промыли ему мозги? — перехватил инициативу Соверетт

Потный эльф с надеждой следил за разглагольствующим магом, увидев в нём защитника. С каждой фразой он неосознанно кивал в такт словам «хорошего полицейского».

Сильный пинок по стулу интенданта отшвырнул его к стене. Не давая ему опомниться, рявкнул так, что даже у меня в ушах зазвенело.

— Какие к Бездне оправдания, лживый слизняк! Только правда может спасти твою жалкую жизнь!

Ударившись, ходячая реклама Клерасила заголосила. Чрезмерно наигранно.

— Я ничего не знаю! Я ни в чём не виноват! — начал заламывать руки Афаро.

Махнул головой в сторону Соверетта, привлекая его внимание, и наклонился к нему переходя на шепот.

— Мы его достаточно напугали. Давай отпустим поводок и посмотрим, куда он побежит.

Тот лишь кивнул.

Сержант с Капитаном находились на посту и видели друг друга во время патруля. Ариакелла загодя готовила выпечку к завтраку, что подтвердили несколько слуг. Ираксис выходил из библиотеки: «не спалось», по его словам, когда столкнулся в коридоре с поддатым мастером Умриеном — лекарь в лицах описал своё возмущение этим фактом. Пижон возвращался из затяжного турне по борделям и, врезавшись в эльфийского пенсионера, сбил того с ног и даже не извинился!

Допрос отнял кучу времени, но смог отсеять чуть больше половины потенциальных предателей. Алиби не нашлось у ряда гвардейцев, слуг и рабов, а также дочки Оринды — Даймары. Та утверждала, что примерно в это время один из слуг приносил ей вино, но никто не смог вспомнить и подтвердить её слова.

Кроме того, под вопросом оказались мажордом и интендант, который показался мне самым перспективным вариантом. Можно было бы привлечь мозгоправа со стороны, что обычно и делали Эвер’харны для проверки кандидатов на шахту, но это означало выдать постороннему новости об уничтожении магического барьера или задавать максимально размытые вопросы, от которых легко отвертеться.

Вход в Дом Улаэль отличался от двух доселе виденных мной. Хотя бы тем, что их имелось ровно два: широкий и блистающий огнями зёв двойных высоких дверей вёл в подземную часть, открытую публике. Тогда как неприметная толстая дверь, располагавшаяся с другой стороны здания, открывала доступ во внутренние помещения, куда посторонних, естественно, не пускали.

Особое магическое клеймо, повешенное Совереттом на интенданта, позволило мне не потерять его в кишащем жителями Аскеше. Братец никак не хотел отпускать меня одного, но пришлось убедить его, что в незаметной слежке он только помешает. Вдобавок, он собирался заняться Даймарой и навести справки. Возможно, та решила последовать тропой своей тупой и преждевременно почившей двоюродной сестры Киастры и попытаться узурпировать власть. Хотя в это мне верилось слабо, всё же уничтожать кристалл собственного Дома — это что-то из области шизофрении.

Преследуя подозреваемого, я едва не нарвался. Дом Улаэль в отличие от других Старших Домов находился на отшибе, практически за чертой Аскеша, поэтому внезапный затор на дороге особых вопросов не вызвал.

Стража проверяла грузы у торговцев и собирала подать за право входа и въезда — обычное дело. Что вызвало вопросы, так это тройка игроков за сотый уровень в алых табардах со скалящимися собачьими головами на груди. Они стояли возле двойки стражи, что проверяла путевой лист со списком груза у очередного щекастого торговца-гоблина. У всех троих под никами отображалось название гильдии — Псы Войны. Два дроу (парень с девушкой) и один тролль с кислотно-зеленой гривой волос и впечатляющей бородой, заплетенной в гроздь таких же неоновых косичек[2], и не менее интересным прозвищем — ДискоЛишай.

Интендант как раз ждал своей очереди, постепенно приближаясь к блокпосту, когда я зацепил кусок разговора, стоя в Сдвиге в нескольких метрах от него.

— …да как мы его найдём, Лишай? Боссы совсем рехнулись там? Ладно бы этот засранец тифлингом был или нагом, но как мы дроу отыщем в Аскеше? Иголка в стоге сена, твою мать, — дроу с ирокезом плюнул себе под ноги.

— Ша, Падла! Не беси меня!

Тролль не оскорблял напарника. Эльфа действительно звали Падла. КунгФуПадла в одно слово.

— Я не меньше тебя тут торчать не хочу. У меня самого цепочка вкусная пропадает на эпик. Сказали искать, значит, будем искать! Мирана, не спать! — рявкнул он в сторону клюющей носом девицы, которая стояла, опираясь на высокий ажурный лук.

Та встрепенулась, повела физиономией по сторонам, и буркнула:

— Всё чисто. Ты бы броню лучше сменил, на какой помойке отыскал эти обноски?

Лишай заскрежетал зубами так, думал эмаль порошком на землю посыплется.

— Это расовый эпический сет! Я не виноват, что у троллей с дизайном проблемы!

Девица ответила неприятным хихиканьем.

Охотница? Почему к ней обратился?

Ага вижу, у Мираны бафф, под ником.

Зоркость

Повышает вероятность обнаружения скрывающихся врагов на 33 % на 15 минут.

— Рубанок говорил, он — рога[3]. Ну-ка снова ракету запули.

Рубанок?! Из Псов Войны?! Он в гильдии не состоял же. Твою мать. Выбрал я себе «приятелей»…

Эльфийка вздохнула и бросила по дуге сигнальную шашку. Прямо в мою сторону.

Всё, что я успел, — это упасть плашмя наземь, ударившись животом.

Вам нанесли 7 единиц урона

Горящая алым шашка прокатилась в полуметре от меня.

Точно засекут! Ну что за непруха.

Троица с интересом следила за горящей ракетой, но вскоре отвлеклась и снова начала переругиваться.

Похоже Сдвиг не пробивает. Задницей чую, в обычном стелсе меня бы спалили.

Афаро, тем временем, быстро ответил на вопрос стражи, которая с неодобрением смотрела на горящую шашку, но к Псам не лезла, и пошёл дальше по дороге. На всякий случай обойдя Псов по широкой дуге, я вскоре догнал интенданта, подходящего к впечатляющему особняку.

Почти замок. Если Дом Теккен’ар походил на впечатляющий особняк, Дом Эвер’харн — на мавзолей, то Дом Улаэль плевал аркбутанами[4] и ссал контрфорсами[5]. Готика и стремление ввысь острыми формами сочились изо всех щелей.

К высоким двустворчатым дверям тёк непрерывный поток жителей. Похоже, намечалось что-то горячее. Пухляш двигался весьма целеустремленно для человека его комплекции и темперамента. Спустившись на два пролета вниз за ним по широкой лестнице, которая открылась сразу за высокими дверями, я оказался в хорошо освещенном зале.

Ассоциация с комплексом, где проходит бокс или смешанные единоборства. Центр комнаты занимала огромная клетка, накрытая по бокам и сверху. Три стены занимали сидячие места. Чуть позади и выше — несколько богатых лож. У четвертой же стены находился бар, где кучковалась масса представителей всевозможных рас.

Толпа, бурлящая вокруг, его особо не смущала, и проталкивался он весьма резво, похоже опаздывал. Разве что громил-охранников старался не задевать. Те в одинаковых доспехах зорко следили, чтобы все вокруг вели себя, как паиньки.

Влившись в толпу, я очень быстро обнаружил, что невидимость играла против меня. Окружающие не могли меня заметить, а, значит, нещадно толкали, пихали и врезались, после чего начали осыпать бранью окружающих, предварительно убедившись, что никого выше по статусу поблизости не оказалось. Несмотря на это покидать сдвиг я не рискнул. Чтобы услышать диалог в таком гаме между интендантом и его собеседником придётся подойти практически вплотную.

Добравшись до метки, что висела в воздухе, переливаясь цветами, я увидел, как преследуемый постучал по барной стойке, привлекая внимание обслуги. Явно недоедающий дроу набодяжил ему какой-то едкий коктейль.

Афаро потягивал напиток нервно озираясь. Последние сомнения отпали, он пришел на встречу. С трудом пробившись к стойке, я встал вполоборота, стараясь не упустить того, кто придёт на беседу к пухляшу.