Долги Отступников - Александр Андреевич Лобанов
— Всё верно! Кто платит за покупки, тот и заказывает фасон! — поддержала меня Мари, чем ещё больше смутила полукровку.
Дерек же благоразумно держал нейтралитет в пикировке, словно не слыша нас он рассматривал стойку с оружием.
Я же ещё раз окинул Роксану с ног до головы взглядом. Неспешно, так чтобы девушка успела это заметить.
— Кое-чего всё же не хватает, — я снял серебряный наплечник, который недавно мне вручили как одному из финалистов «Путей Великого Предка» и осторожно установил на плечо девушки. — Так пожалуй будет лучше.
— Вы уверены, господин? — глаза мастера округлились. Он явно если не прочитал описание, то знал что это за вещь.
Да и Мари хитро прищурилась, словно с подозрением или намёком.
Наплечник лишь по примерным прикидкам стоил как весь купленный для Роксаны наряд. А если учесть уникальность и статусность вещи, то и втрое больше. Вот только как бы я ни хотел сохранить столь памятную вещь, но Роксане она нужнее — она слабейшая из нас, а потому возможность отступить с помощью телепортации в миг смертельной опасности, позволит ей выжить. Ну а нам не придётся прикрывать союзника, лишний раз отвлекаясь.
Всё исключительно рационально. Никаких личных чувств.
— Более чем уверен, — Роксана словно не слыша нашего разговора водила пальцем по узорам наплечника. Она явно не понимала ценности предмета. Но это даже к лучшему. Я же добавил мастеру: — Единственное о чём я попрошу: замаскируйте его, чтобы он не так сильно выделялся.
Глава 3
Костерок чуть слышно потрескивал. Было не холодно и даже не темно — самая середина дня. Под развесистыми кронами небольшого пролеска, где мы остановились на обед, витала приятная прохлада и лёгкая влажность. А ещё ароматы дыма от костра и набирающий силу запах похлёбки, что я готовил.
Я чуть отпил бульона с деревянной ложки, пытаясь понять на какой стадии приготовления нахожусь. Судя по едва уловимому вкусу мяса, который только начал раскрываться, самое время добавить овощи.
У каждого ингредиента своё время приготовления и раскрытия, потому важно добавлять всё в нужный момент. Тогда есть шанс попасть в небольшое окно, когда все ингредиенты по полной раскроют свой вкус, став не просто наваристой похлёбкой, но произведением кулинарного искусства.
Занятие на стыке творчества и науки. Медитативный процесс… Но не настолько, как полноценная медитация, в которую сейчас были погружены трое из моих товарищей. Инициатором являлся конечно же рух. Он устроился в позе «насеста», как он сам её обозвал, и чуть слышно напевал успокаивающий мотив, который представлял собой странную мелодию на стыке колыбели и боевого марша.
Мари с Дереком пытались повторить действия учителя. Получалось у них не так изящно, но тем не менее они не только устроились, но и уже минут десять не двигались, застыв в позе «насеста» с закрытыми глазами.
Единственный кто кроме меня не участвовал в тренировке: Роксана. Девушка банально была ещё слишком малого уровня, чтобы обладать умениями для развития которых требовалось обучаться глубокой медитации.
Потому она чистила животных после прогулки. Давала корм и воду. Прямо сейчас девушка как раз спешила к ручью, что протекал на краю поляны, где мы остановились, дабы набрать для животных влаги.
— Роксана, — позвал я девушку негромко. Когда она обернулась на мой голос громким шёпотом попросил: — Принеси из седельных сумок специи. Они должны быть в моём мешке в самой глубине.
Девушка тут же кивнула и оставив предыдущую задачу, тут же поспешила выполнить просьбу. Мы старались лишний раз не шуметь, чтобы не тревожить медитирующих.
Я ещё разок пригубил бульон. Да, определённо нужно немного соли. А в идеале и остроты. Самую малость, исключительно для раскрытия других вкусов.
— Прошу, — девушка протянула мне требуемое. — Может чем-то ещё помочь? — девушка окинула взглядом костёр. — Я неплохо готовлю и могла бы освободить вас. Тогда бы вы могли присоединиться к своим товарищам, — лёгкий кивок на медитирующую компанию.
Полукровка прекрасно понимала, что несмотря на приобретённую броню и оружие — она самый слабый член группы. И волей-неволей пыталась компенсировать это, показав свою полезность. Потому проявляла инициативу во всех бытовых делах.
С одной стороны это было очень удобно. Но с другой вызывало волнение: за попытками помочь, порой не всегда удачными или уместными я видел страх. Страх остаться одной. Без поддержки. Без помощи. Без друзей и родных.
Иногда и вовсе возникало чувство, что несмотря на бегство из рабства, какие-то цепи всё же остались на её душе.
— Роксана, я же уже говорил, можешь обращаться ко мне на «ты», — акцентировал я первый момент, стараясь говорить как можно мягче. — А второе: с чего ты решила, что мне вообще нужно к ним?
— Но разве не для того вы… то есть ты и остальные пригласили Крокера разделить с вами дорогу? Не для учёбы чему-то новому? — слегка удивилась девушка.
По сути она права. Крокер был щедр на то, чтобы давать уроки и стоило этим пользоваться. Всё же бойцы третьей эволюции на дороге не валяются. Но имелся небольшой нюанс.
— Ты права, но не совсем, — решил я пояснить. — Мы правда рады научится новому у товарища, вот только обучение не всегда «подходит». Например Дерек уже давно понял, что рух не сможет ему показать ничего нового в плане стрельбы из лука. А методика ближнего боя с помощью крыльев, которую практикует наш пернатый друг — это не то чему мы смогли бы обучиться в принципе.
— Но вы тем не менее спарингуете с Крокером как минимум дважды в день, — не совсем поняла меня Роксана. — Притом что насколько я успела понять вы не боец ближнего боя, а маг.
— Не маг, а сплошное недоразумение, — не преминула вылезти Ирис.
— Верно, — проигнорировав помощницу ответил я полукровке. — Вот только в бою у Крокера я учусь не атаковать, а защищаться. Он максимально неудобный противник для мага. Рух может атаковать с любого направления. У него даже есть способность стрелять ороговевшими перьями, а значит атаки прилетают с любой дистанции. Каждый бой помогает мне лучше учиться контролировать поле боя.
