Большая Охота - Мария Литт
— Не ври, Клятва целителя вовсе не об этом, — тут же вмешался Рон. — Так что забирай свой мешок обратно — не будем мы наше местоположение выдавать всяким хитропопым конкурентам. Тэм, подтверди! Тэм? Тэм, не вздумай!!!
— Извини, Рон, — со вздохом ответил рыжий маг, придвигая к себе мешочек. — Клятва целителя действительно не об этом, но мне совесть не позволит поступить по-другому. Потому что я себе никогда не прощу, если из-за моего отказа у них кто-то погибнет.
Глава Берсерков молча кивнул, развернулся и вышел на улицу. Однако его действия не прошли незамеченными для остальных, и идея вручить целителю амулеты вызова пришлась по вкусу многим. Так что вскоре Тэм обзавелся целой коллекцией похожих мешочков, которые он и сгрузил в собственный рюкзак под хмурым взглядом Рона. В конце концов мечник не выдержал, резко развернулся и удалился к выходу, бормоча себе под нос что-то о сумасшедших пацифистах, которые ни во что не ставят интересы собственной команды.
Когда с последними пациентами — приключенцами из клана Огненных крыланов — было покончено, настало время выдвигаться в путь.
— До следующего поселка за сегодня дойти уже не успеем, — констатировал Элай. — Ладно, тогда не будем торопиться. Пройдем сколько получится и разобьем лагерь, когда начнет смеркаться. А завтра примерно к середине дня прибудем в место назначения. Все остальные группы наверняка уже разошлись по своим запланированным маршрутам, и по этой причине никаких монстров нам по пути скорее всего не попадется. Так что больше задержек не будет, и никаких неожиданностей я не жду.
Однако Элай ошибся в своих умозаключениях, причем дважды. Во-первых, стоило им выйти из таверны наружу, как сразу выяснилось, что не все группы-участники соревнований покинули Дубки. Группа от клана Огненных крыланов — та самая, где состоял столь неоднозначно зарекомендовавший себя маг Огня Фьюри — все еще находились в поселке и вовсе не торопились бежать искать себе монстров. А во-вторых, полной неожиданностью для Элая и его команды оказалось то, что Крыланы, похоже, твердо вознамерились составить им компанию в их путешествии.
— И как это понимать? — не выдержав, поинтересовался Рон, когда обе группы уже пересекли окружающие поселок поля и теперь шли по ведущей сквозь лесную рощу утоптанной тропе, буквально в десятке шагов друг за другом.
— Эй, Крыланы! — продолжил недовольный мечник. — Долго вы еще за нами топать собираетесь? Мы вообще-то в вашем обществе совсем не нуждаемся. Красивых девчонок у вас нет, так что…
— Уж прости, что не удовлетворяем твоим эстетическим вкусам, красавчик, — с усмешкой ответила пухленькая коротышка-гномка, лидер Крыланов. — Но придется тебе смириться с нашим присутствием. Ибо мы намереваемся составить вам компанию и дальше.
— Но почему? — удивился Элай. — Чем мы обязаны такой чести?
— Все просто. После того, что учудили Лучики с Бестиями, идти за ними в направлении Малого Ожога стало бессмысленно — все равно монстров нам толком не достанется. Болота далеко, а самим отыскать много чудовищ в зеленой зоне у нас не выйдет — скаута у нас нет. Мы, наверное, все же рискнули бы и пошли за Лучиками, но тут наш маг, — и гномка кивком головы указала на довольного Фьюри, — подсказал мне отличную идею, которая дает нам хорошие шансы выиграть соревнование. Вы же явно что-то задумали, не так ли? Этот хитрый план, о котором проболталась ваша рейнджер… Сильно подозреваю, что вам удалось обнаружить на территории Большой охоты очередной неисследованный данж и сейчас вы направляетесь к нему. А иначе с чего бы вам с такой уверенностью ставить на свою победу? Так что мы пойдем туда с вами, ну а там — посмотрим, чья возьмет. Из вас пятерых лишь четверо способны наносить урон, целителя в расчет не берем. А у нас, помимо танка, трое отличных ближников и маг Огня, который один стоит пары бойцов.
— М-да… — только и сумел сказать Элай. Таких последствий от Алвиной выходки он совсем не ждал.
— Да как так-то? — тут же вскипел Рон. — В данж они с нами собрались, видите ли… Обойдетесь, придурки! Знаете что — шли бы вы куда подальше, а? По-хорошему прошу, а не то…
— А не то — что? — с вызовом ответил Фьюри. — Что ты сделаешь-то? По морде кому-то дашь? Валяй, попробуй, и вас тут же дисквалифицируют.
Рон глухо зарычал и сжал кулаки, но слова эльфа не пропали втуне. Затевать драку было нельзя, если не хочешь с позором вылететь из списка участников. Так что пришлось ему сдержать свой естественный порыв как следует пересчитать кое-кому ребра. «Ну погоди, приятель. Я тебе этого не забуду, — мстительно подумал Рон. — Вот кончится Большая Охота, тогда и сочтемся».
— И что, мы это так оставим? — требовательно обернулся он к остальным. — Элай!
— Остынь, Рон, — со вздохом ответил Элай. — Я и сам не в восторге от их компании, но в данном случае мы ничего не можем сделать. Никаких правил они не нарушают, так что…
— Вот именно! — с удовольствием подтвердил Фьюри. — Классно я придумал, правда? А пока мы с вами странствуем, у меня будет возможность сойтись поближе с вашей Колдуньей. Я ведь точно ей понравился.
— Да Чиа в твою сторону даже не посмотрит, придурок!
— Ха, от кого я это слышу? От неудачника, который только трепаться и горазд! Впрочем, это даже хорошо, что ты все время крутишься рядом с ней. На твоем фоне я буду смотреться гораздо более выигрышно.
— М-да… Похоже, спокойная жизнь нам в ближайшем будущем не светит, — печально констатировал Тэм.
— Это точно, — пробормотал Элай себе под нос, а потом поинтересовался у лидера Крыланов, не обращая больше внимания на перепалку Фьюри с Роном:
— Так а что такого учудили Лучики с Бестиями? Почему к Малому Ожогу бессмысленно идти?
— Ездовых ящеров для своих групп подогнали, — охотно поделилась та. — Причем скрывали этот факт до последнего. Оба — и Ичи, и Нанту — были крайне удивлены и раздосадованы, что другой сделал то же самое, и
