Демиург. Том 4 - Артем Белов
Это действительно был он. Небольшие деревца был высажены неровными рядами и огорожены невысоким в большинстве своём повалившимся заборчиком.
Похоже, кто-то соорудил его, чтобы местная живность не паразитировала на кристаллических деревьях, однако за высадкой явно давно никто не следил, и часть деревьев оказалась загублена. Ну а те, что уцелели, хоть и «плодоносили», но помочь мне стать победителем на конкурсе «Самый большой выращенный кристалл» точно не могли.
Тем не менее жаловаться я не собирался, приказав жаболюдам собрать здесь всё до последнего камешка. Также отправил парочку бойцов обратно в лагерь с весточкой, чтобы сюда примчались экипированные тележками и лопатами землекопы.
Мысль выращивать кристаллы постоянно посещала мою голову, однако спиленные на первом фиолетовом Осколке деревца вполне закономерно расти отказывались, хоть я и воткнул их на недельку в землю. Так, на всякий случай.
Теперь же была возможность заполучить вполне себе целые образчики странной флоры, способной лишить меня головной боли по поводу «прокачки» строений.
А если ещё их и много будет, так и на продажу выставить их получится. Главное, чтобы климат и почва на Аллоде этим деревьям подошла.
— Командир, разведчики дальше по дороге обнаружили ещё одну поляну и на ней лагерь, — подошедший Сог отвлёк меня от размышлений о растениеводстве. — Поляна небольшая, и в лагере никого не видно, однако выходить они не рискнули.
— Правильно сделали, — я сорвал с куста несколько самых крупных кристаллов и закинул в инвентарь, после чего махнул рукой жаболюдке. — Тори, за мной.
Следующее свободное от леса пространство оказалось совсем рядом, буквально в десяти минутах неторопливой ходьбы.
Была эта поляна раза в четыре меньше предыдущей и разительно отличалась от неё обильной растущей травой.
Заполонившее всё свободное пространство густая зелёная растительность вымахала чуть ли не до пояса и напоминала привычную земную.
А царивший на поляне запах цветущего луга и вовсе заставлял моментально переноситься в детские беззаботные времена, проведённые у бабушки летом на каникулах.
Даже низенькие покосившиеся деревянные домики, располагавшиеся в центре полянки, если сильно не приглядываться, можно было принять за обыкновенные деревенские постройки типа «сарай».
Тем не менее поддаваться ностальгии я не спешил, вначале отправив очередного скелета на разведку. Однако в костяного стрелять никто не спешил. Впрочем, как и встречать хлебом с солью.
Так что, выждав для приличия минут десять, я пришёл к выводу, что здесь турель отсутствует, а значит, можно начать искать ответы на вопросы. Ну или находить новые…
Никаких других достопримечательностей, кроме домов, коих на полянке было семь штук, не было, так что я в сопровождении жаболюдов отправился к ближайшему.
Вблизи сооружение уже нельзя было спутать с сараем. При первом же взгляде было понятно, что строили его добротно, однако с момента возведения прошло неприлично много времени, и не развалилось оно лишь каким-то чудом.
Внутри покосившийся домик состоял из двух комнат. Ближайшая, судя по всему, была чем-то вроде кухни. Небольшой стол с ящиком для посуды и несколько деревянных, поросших мхом, табуретов.
Другая же комната оказалась спальней с двумя кроватями. Причём, судя по почти полностью истлевшему постельному белью, отдыхать сюда давно никто не приходил.
К сожалению, кроме ненужной утвари да белья, бывшие владельцы ничего не оставили. Не единого намёка, кем они являлись.
Впрочем, оставалось ещё шесть домов, и я надеялся, что кто-нибудь, из некогда живших в этом посёлке, был куда менее аккуратен и оставит хоть что-то после себя.
Выбравшись наружу, я указал бойцам на оставшиеся домики, для себя выбрав самый крупный. Был он раза в полтора больше остальных и едва заметно отличался от остальных цветом. Если у остальных стены были бледно-жёлтого оттенка, то этот отличался зеленоватым оттенком, будто всё дерево проела плесень.
Уже подойдя поближе, я с удивлением обнаружил, что был недалёк от истины, стены у странного дома действительно пострадали.
Вот только их поразила не плесень, а обычная трава. Она будто бы росла изнутри стен, пробиваясь наружу и тем самым истончая брёвна, из которых был выложен дом.
— Зато в нём, наверное, дышится легко, — пробормотал я, разглядывая необычную конструкцию.
Какой-либо опасности я не ощущал, однако на всякий случай достал Ублюдка, прежде чем потянуть на себя дверь.
Та открывалась с явной неохотой. Я прекрасно расслышал треск рвущихся травинок, отказывающихся облегчить мне доступ внутрь странного дома.
Тем не менее их желание мало меня сейчас волновало, и я, приложив усилие, всё же преодолел сопротивление. Дверь поддалась, и меня вновь обдало запахом летнего луга, а сердце забилось чуточку сильнее.
— Так-так-так… — свет, проникший внутрь дома, осветил его внутренности, давая разглядеть странную конструкцию, размещавшуюся в центре комнаты единственной в доме комнаты.
Полутораметровый камень, поросший крупными листьями, имел в центре отверстие, из которого медленно изливался зеленоватый туман.
Зелёное облако медленно опускалось на пол, однако листья успевали впитать туман до того, как капли конденсата успевали собраться на них.
При моём появлении камень принялся «пыхтеть» ещё сильнее вырабатывая пар, а зелёный ковёр зашевелился, словно пытаясь не дать хоть капельке тумана пропасть просто так.
— С тобой я, пожалуй, пока повременю, — почувствовав, как меня в спину толкает Тори, явно стремясь привлечь внимание, пообещал я непонятному булыжнику.
— Николай, Сог машет рукой. Похоже, он что-то нашёл, — жаболюдка указала на бойца, стоящего у самого дальнего домика.
— Пойдём посмотрим, — кивнул я, прикрывая дверь.
Чутьё подсказывало, что камень — штука важная, однако если есть возможность узнать, что-либо о местных обитателях, то лучше начать с этого, дабы потом избежать неприятных сюрпризов.
— Что случилось? — подойдя к жаболюду, поинтересовался я.
— Внутри дома на кровати нашли скелет. А вот это лежало рядом, — Сог протянул мне увесистый прозрачный пакет, внутри которого лежал вполне узнаваемый предмет.
— Ну-ка, всем скрестить пальчики, — громко произнёс я, вскрывая похожую на пластик плёнку, извлекая из неё книжку и открывая первую страницу.
«Я здесь умру. Отсюда нет выхода…»
— Так, блин, ну и кто схалтурил? Кто пальцы не скрестил? — обвёл я взглядом жаболюдов, однако те лишь выпучили на меня глаза, так что оставалось лишь махнуть рукой на земноводных рукой и углубиться в чтение.
Глава 21
Фиолетовый Осколок
Сто восемьдесят четвёртый день проекта
Поздний вечер
— Николай, вы сегодня спать не планируете? — поинтересовалась Тори, поставив тарелки с дымящимся содержимым на стол.
— Ещё пару страниц, и лягу…
