Земли Меча и Магии – 3 - Ярослав Георгиевич Горбачев
Возможность спрятаться в Замке, внутри, должна была подарить осаждённым небольшое преимущество. Ведь очевидно, что некромант не захочет разрушать то, что вот-вот станет его собственностью. Чтобы сохранить сохранность здания, ему придётся штурмовать его через узкие двери, окна, возможно — сквозь сделанные в стенах проломы. Но в самых опасных местах, заслоняя остальных, уже встали недавно нанятые гаргульи и гидры. И последние, несмотря на молодость и неопытность, были сейчас самыми мощными бойцами из всех, кто находился внутри, и единственные могли хоть как-то противостоять мёртвым гигантам.
Кроме того, «кентавры» при всём желании не смогут просто взять и перелезть через наружные стены, для начала их надо разрушить. А мелочёвка — зомби и скелеты — не настолько страшны. Личи же остались снаружи, собираясь у очередной пентаграммы, а обычные трёхметровые кадавры и какие-то твари, похожие на костяных гончих, толпились снаружи. Тоже до поры неспособные попасть внутрь: чтобы забраться вверх по собранным из мёртвой плоти гигантам, они были слишком тяжёлыми, а сами проломить стены возможности не имели. Поэтому приходилось ждать, пока им сначала проделают проход, а потом освободят его.
И на какое-то время всё и правда зависло в неустойчивом равновесии — защитники Замка внутри, нежить снаружи. Так было до тех пор пока одна из тварей, а возможно — и сам некромант, не додумалась добраться до ворот. Куда более слабые деревянные створки, пусть и усиленные металлом, обрушились внутрь уже после третьего удара. Правда, из-за загородившей проход туши внутрь всё равно никто не смог проникнуть, нескольких попытавшихся это сделать скелетов буквально раздавило, но «кентавр» продолжил ворочаться, вклиниваясь всё дальше, обрушивая вниз целые участки стены.
Казалось, ещё несколько движений — и собранный из множества тел мёртвый конструкт прорвётся внутрь. Но внезапно удача улыбнулась осаждённым: в какой-то момент он попросту застрял, не в силах ни пройти дальше вперёд, ни сдать назад. «Руки» остались торчать вперёд, больше не в силах достать до стен, а тело оказалось ровно посередине зажато с двух сторон полуразрушенными стенами.
Сирена расхохоталась, глядя на происходящее. Некромант сам загнал себя в ловушку. Пусть это временная удача, дарящая лишние минуты жизни её собратьям, а заодно — временно забывшим распри и ставшим плечом к плечу блохастым и тёмным эльфам. Но даже так — наблюдать за этой небольшой, но победой было неимоверно приятно.
Жаль, но долго это продолжаться не могло. К застрявшему в проходе кадавру направились сразу двое, видимо, чтобы общими усилиями протолкнуть его внутрь, а некромант вовсю творил какое-то очередное заклинание, зелёная гадость клубилась вокруг холма и окруживших его фигур в балахонах.
Сирена спустилась чуть ниже и приготовилась запеть тоскливую песнь, оплакивающую павших — пусть те пока ещё живы. Развязка должна была наступить вот-вот. Весь запас удачи защитники израсходовали, и жить им оставалось считанные минуты.
Вдруг, делая очередной круг вокруг Замка, сирена увидела падающего прямо из облаков дракона. Крылатый красавец сорвался в пике, прямо в направлении пентаграммы и колдующих вокруг вражеских магов.
Глядя на это, сирена сначала не поверила глазам. Раньше об этих прекрасных существах, вершине эволюции Замка чернокнижника, она знала только по слухам. Но — пусть увидев впервые, она определила сразу, что это чёрный дракон. Хотя, женщине-птице и казалось, что они должны быть чуть меньше размером и не такие антрацитово-чёрные.
И всё это были мелочи. Самое главное — что это свои! Их не бросили, пришли на помощь!
И внезапно сирена запела. Полностью отдалась почти забытому чувству, поднявшемуся откуда-то изнутри желанию, с самой глубины, желанию. И это была вовсе не Песнь Скорби, а Песнь Победы. Даже если этот один-единственный дракон, пришедший им на помощь, ничего не сможет сделать и сейчас погибнет… Это будет славная битва! Это шанс вновь вспомнить то, чем они все являются!
Правда, только начав петь, сирена тут же сбилась. Проклятый некромант оказался готов к атаке с воздуха!
Или у него была хорошо поставленная разведка, и в отличие от одинокой сирены он смог заранее узнать о приближении крылатого противника, или он готовил сюрприз для неё самой — но на новую угрозу враг ответил мгновенно, и явно заранее подготовленным заклинанием.
Повернувшись прямо к падающему с небес дракону, некромант направил на него посох, с которого метнулось что-то полупрозрачное и серое, всё больше раздуваясь и увеличиваясь в размерах.
Попасть к осаждённому Замку оказалось не так просто.
Нет, в ту область, где он примерно находится, мы добрались быстро. Но вот дальше… Дальше нам надо было как-то переместиться в нормальный, верхний мир. И вот найти башенку, аналогичную той, которая отправила нас в Миррор, или что-нибудь подобное, стало настоящей проблемой. Которую на порядок осложняла многоярусность окружающего пространства — приходилось, по-хорошему, проверять каждый летающий остров и прочёсывать джунгли снизу.
Отчасти спасало то, что, часами нарезая круги в поисках телепорта, мы нашли целых два объекта, восстанавливающих ману — колодец и фонтан. Это позволило использовать магию, а не только свои глаза. Я призывал ворон, отправляя их к находящимся в стороне от основного маршрута островам, а поверхность джунглей прочёсывал Чутким Ветром, который позволял узнать, что находится под густыми кронами деревьев. И — в процессе не раз пожалел о том, что оставил Орлана с основной армией, где-то далеко позади…
Поиски жутко утомляли, приходилось постоянно следить за происходящим вокруг, внимательно всматриваться в каждый подозрительный объект… А если возникали сомнения, что он может быть чем-то наподобие портала — мы, конечно же, летели и проверяли его.
Сначала я отвлекался ещё и на разного рода «повышающие» объекты, подняв Силу Магии и Выносливость на три единицы, Ментальную Выносливость — на две, Силу на одну, а Ловкость аж на пять пунктов сразу. Кроме этого, поднял нашу с Птицей мораль и Удачу на несколько единиц, получил в хижине умение Архимаг, и апнул бесполезное для летающих существ Нахождение Пути.
Но чем больше проходило времени, тем меньше хотелось отвлекаться на подобного рода вещи. Птица легко сносил или разгонял любых противников, мне даже не надо было использовать заклинания, но каждая стычка отнимала время. А оно утекало сквозь пальцы, почти чувствовал
