Демиург. Том 5 - Артем Белов
— Сомневаюсь, слишком мало их. Если уж мы почти с тремя тысячами не можем взять крепость мятежника, то им с тремя сотнями этого не сделать и подавно, — покачал головой полководец. — Правда, у них есть гигантские твари, умеющие плеваться кислотой. Но и те находятся довольно далеко от стен замка.
— Тогда зачем они здесь? — спросил Азраэль.
— В том то и дело, что непонятно. Единственный вариант — это то, что их демиург дожидается момента, когда мы взломаем оборону замка, и, пока защитники будут отвлечены нами, он сможет проникнуть за стены и первыми добраться до кристалла. Ну либо убить барона. Однако, по мне, это при любом раскладе самоубийственный план. Для этого нужны высококлассные наёмники. А никого, кроме гоблинов и жаболюдов, в его войске разведчики не наблюдали…
— Но ты всё же их опасаешься? — произнёс князь.
— Не особо, но неизвестная фигура с неясными мотивами на поле боя заставляет опасаться, — признался Раум. — Случиться может всякое, и я не хотел бы рисковать.
— Как только прибудет подкрепление, этого странного демиурга можно будет не опасаться, — произнёс князь. — Выделишь четыре сотни бойцов из тех, кто сейчас сражается, и пусть они стерегут его, заодно отдохнут. А свежие силы бросим на штурм. Если не получится, тогда действительно придётся отступать. Но не раньше. Это приказ!
— Хорошо, — кивнул Раум, всем своим видом показывая, что ему не нравится подобное распоряжение.
— И не надо…
Оглушительный грохот раздался снаружи, а спустя несколько секунд стены шатра зашелестели от взрывной волны, докатившейся до холма, где располагался лагерь князя.
Первым из палатки выскочил Раум, на ходу извлекая из инвентаря огромный двуручник и готовясь к отражению внезапной атаки.
Однако едва очутившись снаружи и бросив взгляд на крепость мятежника, полководец опустил меч.
— А ты говорил, что мечами и навыками эту стену не пробить, — произнёс вышедший следом князь, указывая на солидных размеров пролом, образовавшийся в крепостной стене.
— Это не наши воины, — ответил Раум. — Судя по всему, стена начала рушиться чуть дальше от места штурма.
— Наши, не наши, уже без разницы, — произнёс князь. — Это шанс для нас. Перегруппировывай отряды и направляй их в образовавшуюся брешь…
— Но как же подкрепление?
— Куда оно денется? Скоро уже будет здесь. Но если мы будет его дожидаться, то защитники успеют укрепиться, и мы потратим ещё кучу времени, выковыривая их из крепости! Выполняй, Раум. Нужно воспользоваться подвернувшейся возможностью! — жёстко приказал Шатраф. — Оставь небольшую группу на всякий случай, остальных на штурм. Я иду с вами.
В ответ Раум заскрипел зубами и посмотрел на стоящего за спиной князя Азраэля, но тот лишь развёл руками. В принципе, оба понимали, что князя было уже не переубедить.
* * *
Аллод Ситри,
недалеко от границы с Аллодом Шатрафа
За два часа до падения стены
— Едут…
— Рано они чего-то, — прошептал Безухий, лежащий в канаве у дороги и старающийся как можно меньше шевелиться, чтобы та груда листьев, под которой он был «похоронен», не осыпалась раньше времени.
— Нормально, — возразил лежащий рядом Головач. — Это Крот их засёк, так что до нас они только минут через пятнадцать доберутся.
— Повезло Кроту, вытянул короткий ус. В дозоре сидит и в главном веселье участвовать не будет, — вздохнул Безухий.
— Ага, повезло… Уже двоих гонцов князя с напарником прирезал. Это ты здесь ноешь, а нормальные гоблины уже трудятся на благо Аллода…
— Умолкните, дебилы, — донёсся до парочки голос старшего. — Я вас даже через дорогу слышу. Мордой в землю и мысленно готовимся!
— Есть… Так точно…
— Сосите сочно! Всё, заткнулись! — рыкнул командир.
Оставшиеся минуты до появления противника тянулись мучительно долго, и Безухий сотню раз пожалел, что не отправился с крысолюдами в замок. Там хоть какое-то веселье, а они уже четвёртый час кустики из себя изображают, в ожидании колонны воскресших демонов.
Не, вначале было весело, когда дорогу ловушками пичкали, но вот сейчас… Даже поговорить нельзя. А тишина Безухого ещё в пещерах улья достала.
Так что скрип колёс телег и металлический лязг доспехов хобгоблин воспринял с откровенной радостью.
Правда, даже когда появился первый демон, медленно едущий на коне во главе растянувшейся колонны, сохранять неподвижность Безухому пришлось ещё добрых пятнадцать минут.
— Да где вас столько хоронить-то? — мысленно произнёс хобгоблин, глядя на то огромное количество демонов, проходящих мимо.
Некоторые из них были на лошадях, правда, совсем немного, и двигались они преимущественно в самом начале.
Следом за ними шёл основной костяк, состоящий в основном из пехотинцев с редкими вкраплениями лучников. Последних было совсем мало, что вполне очевидно объяснялось тем, что при осаде они погибали гораздо реже.
Процессию же замыкали гружённые припасами телеги, чьи колёса чуть ли не трещали под грузом. Судя по тому, что смог разглядеть и услышать со своей позиции Безухий, на повозках в основном перевозили оружие и доспехи, которые довольно быстро приходили в негодность под всякими кислотными дождями и песчаными бурями, насылаемыми защитниками замка.
И едва из-за поворота дороги показалась последняя телега, сопровождаемая замыкающей колонну группой пеших солдат, как из леса послышался треск, сменяемый клёкотом. Именно так порой перекрикивались местные зубастые «птички», правда, в этот раз это были не они…
Едва распознав условный сигнал, хобгоблин зашевелился и, создав огонь, с помощью странного предмета, выданного демиургом специально для подобных случаев, поджёг фитиль. После чего как можно сильнее вжался в землю.
Последовавшая череда взрывов пронеслась по всему отрезку дороги, «разбрызгивая» во все стороны мелкие металлические кусочки, пробивающие доспехи не успевших понять, что происходит, демонов.
И едва отгремели последние взрывы, как Безухи вмести с остальными хобгоблинами и гоблинами, что провели четыре недели на демонических землях, ринулись в атаку на ошеломлённого противника.
В несколько прыжков преодолев расстояние до сбившихся в кучку демонов, Безухий ловким движением ткнул коротким мечом в живот подставившегося противника.
Оставив оружие в кишках, хобгоблин, не прекращая двигаться в сторону телеги, полоснул кинжалом по глазам второго рогатого, почти вытащившего клинок из ножен.
И сразу же прижался к борту телеги, заметив, как стоящий метрах в десяти от него лучник уже натянул тетиву и готовится пустить стрелу.
Раздался стук, и над покрытой остроконечным капюшоном головой хобгоблина из доски показался металлический наконечник.
Однако спустя мгновение Безухий
