Релиз: Земля. Книга 4 - Владимир Кощеев
Но самым интересным для меня оказался целый выводок демонов ранга «Пожиратель Душ» — братьев и сестёр у Юалы оказалось много. И посреди толпы своих детей на огромном чёрном троне сидел демон, один вид которого едва не заставил меня запнуться.
Мальфагор, Пожиратель Душ. Демон «S++»-ранга
Каким до текущего момента я представлял себе Мальфагора? Огромным, страшным, могучим. Вот и нет!
Это оказался небольшой, с меня ростом демон, похожий на обычного Хозяина Бездны. Вот только источаемая этим демонам аура вынудила меня достать флакон с феромонами суккуб и выпить. И плевать, что у меня не должно было быть сумки, откуда я достал этот предмет, а все мои сопровождающие извлекли словно из воздуха мечи и практически нанизали меня на них. Жизнь дороже. Во всяком случае умирать от ауры мне не хотелось, а против мечей ещё можно как-то сражаться.
В немигающих глазах главы демонов бушевала тьма, проникающая, казалось, в самую душу. Вернулся паровозик, радостно начавший долбиться в черепушку, так что мне пришлось остановиться. Иначе я бы просто растянулся на полу без чувств.
Меч идущего позади меня конвоира беспрепятственно прошёл через всю защиту и вошёл в моё тело, показывая, что нужно двигаться дальше. Что же — мимолётного отдыха мне оказалось достаточно, чтобы ноги перестали подкашиваться, так что я сделал ещё несколько шагов и, заметив, как впереди идущий конвоир остановился, тоже застыл на месте, начав осматриваться.
Аура Мальфагора оказалась настолько чудовищной даже для демонов, что рядом с троном никого из обычных представителей этого народа не было, а первую линию, отступившую от трона на добрых пять метров, составляли существа «S»-ранга.
Единственными, на кого не действовала сила главы демонов, оказались его дети, которые кучковались рядом с троном. Все до одного Пожиратели Душ. Все до одного смотрящие на меня с ненавистью и жаждой разорвать на части.
В зале повисла гробовая тишина. Даже Генералы перестали топотать, застыв в одной позе. Все жаждали услышать слово своего повелителя, но тот не спешил с этим, внимательно наблюдая за мной. Мало того, Мальфагор жестом указал моим конвоирам отступить, так что рядом со мной осталась лишь Юала, не мешая отцу меня рассматривать.
Вот только я не животинка в зоопарке, чтобы меня рассматривать. Я сам кого хочешь рассмотреть могу!
— Моя часть сделки выполнена, Мальфагор! — произнёс я. — Мяч на твоей стороне. Хозяйка Бездны Тазгин должна стать Властелином Бездны, а эльф Сафэлия пройти полное обучение владению демонической магией.
В зале поднялся гул, причём было непонятно, что сильнее возмутило демонов. То, что я заговорил первым, или смысл моих слов.
— Тишина, — произнёс Мальфагор практически шёпотом.
И этого хватило, чтобы все в зале резко умолкли. Особо слабые демоны при этом ещё и сознание потеряли, настолько сильным оказалось давление.
— Мы выполняем свою часть договорённостей, — продолжил Мальфагор, и каждое его слово словно металлическими спицами вырезалось в голове. — Посланница проходит обучение, а Зурнатим ожидает прибытия Тазгин, чтобы сделать её сильной и усадить на опустевший трон Хаска, Властелина Бездны. Я готов передать ей часть силы, но до сих пор не вижу Тазгин перед собой. Почему?
— Потому что она выполняет моё задание, — ответил я и тут же нахмурился.
Это не то, что я хотел сказать.
— Задание? С каких пор ты даёшь задание Хозяину Бездны? — продолжил допытываться Мальфагор.
Мне пришлось прикусить язык, чтобы не сболтнуть чего-то лишнего. Слова буквально вырывались из меня, но постороннего воздействия я не ощущал. Паровозик в голове не бился, мне никто ничего не нашёптывал. Однако желание поведать правду, пусть и не полную, было таким огромным, чтоб мне пришлось основательно напрячься, чтобы не выложить Мальфагору всё, что у меня на уме.
Хотя, почему не выложить? Осознав проблему, я решил действовать. Если не хочешь сболтнуть что-то лишнее — займи свой язык!
— Это неправильное место, — начал я. — Я ощущаю ментальный контроль, но не понимаю, каким образом он происходит. Защитная магия не действует, значит, это контроль нестандартного типа. Не магия. Но что же тогда? Артефакт? В таком случае были бы какие-то отголоски энергии, я же ничего не ощущаю. Никакой энергии, никаких влияний. Тем не менее меня раздирает от желания говорить правду, что само по себе странно…
Собственно, в подобном духе я болтал несколько минут, кружась вокруг одного и того же. Ни слова неправды, но и ничего относительно того, о чём спрашивал меня Мальфагор.
— Достаточно, — прошептал-произнёс глава демонов, вызывая у меня очередной приступ мурашек по всему телу. — Ты умён, человек.
— Это не человек, отец! — тут же вмешалась Юала. — Это Смерть демонов! Он убил Хаска!
— Значит, Хаск был недостоин того, чтобы жить, — философски заметил Мальфагор. — Я узнал всё, что мне было нужно. Отныне и впредь, я объявляю человека Майкла врагом мира демонов!
— Отец! — ошарашенно воскликнула неугомонная Юала, и над моим браслетом появилась надпись:
Получено звание: Враг демонов.
Собственно, на этом описательная часть заканчивалась. Ни пояснений, ни свойств, ни награды, ни штрафов. Просто звание, которое даже в общем списке не отображалось.
— Кто-то желает оспорить моё решение? — Мальфагору что-то не понравилось в реакции демонов, и глава поднял голову, глядя в зал.
Там стояла гробовая тишина — никто спорить с главой не собирался.
— Мне известно, что ты вынес с острова, враг, — не получив ответа из зала, продолжил Мальфагор. — Мне известно, что ты задумал. Меня это устраивает. Отныне ты наш враг, поэтому мы сделаем всё, чтобы твой путь к цели был как можно сложнее.
Кажется, я окончательно утратил смысл слов главы демонов. Если я враг демонов, то, чисто теоретически, меня нужно прибить здесь и сейчас. Однако вместо этого я увидел довольно странную реакцию демонов на моё новое звание. Да и не только реакцию — слова Мальфагора тоже не носят в себя какой-то логики. Либо я упускаю что-то важное.
— Аудиенция закончена, всем покинуть зал, — после долгой паузы заявил Мальфагор. — Юала и враг останутся здесь.
Скорость, с которой огромный тронный зал опустел, впечатляла. Словно все демоны воспользовались телепортами и умчались выполнять свои важные демонические дела. Даже неповоротливые Генералы убежали с грацией антилоп.
— Тазгин станет одним из четырёх Властелинов Бездны. Она не имеет права себя
