Нулевой уровень - Мария Литт
Тем временем к ней подошла Чиара и подергала ее за рукав, пытаясь обратить на себя внимание.
— Тебя только не хватало, и так настроение препаршивейшее. Ну, что тебе?
— Давай — сделку? Три круга, ты быстрее — я на кухне дежурю … вместо тебя, если я — ты меня тренируешь … когда покинем город. Годится?
«Замухрышка на удивление многословна нынче», — с удивлением подумала Алва. А потом до нее дошел смысл сказанного, и она расхохоталась:
— О Боги, что я слышу? Ты головой сегодня случайно ни обо что не билась? Ты — нулевка, недоразумение ты ходячее, а я — двойка, тебя это ни на какие мысли не наводит? И так понятно, кто выиграет.
— Тогда ты … ничего не теряешь. Сделка? — настойчиво спросило ходячее недоразумение.
— Ладно, сделка, — кивнула лучница, быстро пробежала взглядом короткий полупрозрачный текст договора, скрепившего их спор, и подтвердила. Текст мигнул зеленым и исчез.
— Готовься глотать пыль, девочка! На старт, внимание! Вперед! Тэм, догоняй!
* * *
Примерно через два часа задремавший было в караулке стражник чуть не свалился со стула от дикого вопля:
— А-а-а-а!!! Да как так-то?!
* * *
«М-да, вчера только думал, как свои физические характеристики поднять — вот и получил» — уныло размышлял Тэм, который медленно брел по направлению к башне Гильдии магов, — Как говорится, бойтесь ваших желаний, они ведь могут и сбыться. Хотя выносливость повысилась на единицу, так что, наверное, мои мучения не зря были. Ладно, теперь надо проведать Хару и заодно Живительный дождь потренировать, а вечером договорились с Алвой пораньше во вчерашней таверне встретиться и поиграть в Герои и Подземелья… Может, удастся как-то с ней сблизиться?» — и молодой маг, воодушевленный возможными перспективами, прибавил шаг.
Саркелл (8/15)
Чиара, закончив пробежку и позавтракав, отправилась на Арену. Там ее практически на входе перехватил ее вчерашний противник, красноволосый маг по имени Файтир, и затараторил, не давая вставить ни слова:
— Дикая карта, ну где тебя носит? Я с самого утра тебя караулю! Мы с Найтой вчера поспорили на тебя — кто из нас раньше тебя одолеет в поединке, я или она. Так что первый бой у тебя со мной, учти!
Чиара с любопытством посмотрела на него. Логика подсказывала ей, что в данном случае возможны не два исхода, а как минимум три.
— А если … никто не одолеет? — с интересом спросила она.
Маг задумался. Такой вариант явно не приходил ему в голову.
— Тогда … будем драться, пока я не одержу победу, вот! — наконец заявил он и схватил ее за руку, — Ну же, давай подтверждай, пока Найта не заявилась!
Чиара вздохнула. Похоже, сегодня она снова встала с неправильной ноги — опять все ей говорят, что ей делать. Сначала Элай утром, а теперь вот этот парень. Парень, кстати, внезапно притих и даже перестал дергать ее за руку. Она подняла взгляд. Рядом с ними стоял неизвестно откуда взявшийся Рон и изучающе рассматривал красноволосого мага. Тот сглотнул и выпустил руку девушки.
— Чиа, этот тип тебе досаждает? — поинтересовался Рон, не сводя взгляда с собеседника Чиары.
— Нет … все нормально. У нас поединок, — удивленно ответила девушка.
— А, ну ладно тогда. Ты зови, если что, — и на этих словах Рон развернулся и удалился.
— Дикая карта, кто это? Твой парень? Ты ему объясни потом, что я ничего плохого не хотел, — Файтир с облегчением проводил взглядом уходящего мечника.
— Нет … не парень. В группе со мной, — объяснила донельзя удивленная Чиара, а потом приняла вызов на бой и выкинула все посторонние мысли из головы.
* * *
Тэм вошел во вчерашнюю таверну и стал оглядываться в поисках Алварики. Сегодня он неплохо продвинулся в изучении магии Природы, и, хотя тучку создать пока не вышло, все же у него уже стало получаться что-то вроде небольшого облака. Так что маг мысленно поздравил себя с успехом. Если его дела пойдут так же успешно и сейчас, то… Впрочем, в таких вещах не стоит загадывать заранее. Наконец он нашел Алву и вскоре присоединился к ней.
— Ну что, — спросил Тэм, — будем играть? С нами кто-то будет, или мы вдвоем?
На что девушка неожиданно покачала головой и ответила:
— Нет, играть будешь ты. А я на тебя деньги поставить хочу.
Целитель с удивлением уставился на нее.
— Погоди, — сказал он, — Я не играю на деньги. И кроме того, как ни крути, но от случая и удачных бросков кубика тоже многое зависит. Так что как бы хорошо ты не играл — всегда есть шанс проигрыша.
— Ну-у… — Алва задумалась, — Если проиграешь — тогда вернешь мне мою ставку, договорились?
Тэм улыбнулся. С логикой лучница явно не дружила… Точнее — дружила исключительно в свой карман. Это забавляло его, но все же не настолько, чтобы ввязываться в игру на деньги.
— Знаешь, — сказал он, — давай лучше просто посидим пообщаемся. Закажем чего-нибудь вкусного…
Алварика разозлено фыркнула, но потом какая-то мысль пришла ей в голову. Она энергично вскочила со своего места и, подхватив Тэма под руку, потащила его к выходу.
— Отличная идея, — мурлыкнула она, — И я как раз знаю подходящее место…
Подходящим местом оказалась большая кондитерская, на торт в витрине которой Алва вчера облизывалась.
— Ты любишь сладкое? — удивленно спросил Тэм, заходя в помещение следом за своей спутницей.
— Обожаю! Торты, пирожные, конфеты, шоколад… Если ничего нет — то плюшки, печеньки и выпечка тоже сойдут. Представляешь, как тяжело мне приходится в наших вылазках, лишенной всего этого сладкого великолепия? Ну ничего, сейчас наверстаем. Давай возьмем это… И вот это… И вон ту пироженку … А еще вот этих два ряда.
Они так и сделали. Алварика казалась полностью довольной жизнью, поглощая сладости одну за другой и периодически давая Тэму, равнодушно относящемуся к сладкому, откусить кусочек. И вела себя при этом очень провокационно, как бы поощряя его к дальнейшему развитию их отношений. И все было бы хорошо, но… Достижение Тэма, позволяющее ему «слышать» чувства других разумных, совершенно однозначно давало ему понять, что все
