Большая Охота - Мария Литт
Чиара задумчиво оглядела своего нового знакомого с ног до головы. Если он — их будущий товарищ по группе, то его предложение познакомиться определенно имело смысл. Интересно, а узнать друг друга поближе — эту фразу надо в буквальном смысле понимать? Расстояние между собеседниками каким-то образом влияет на процесс узнавания друг друга? Чиара ненадолго задумалась над очередной загадкой, которую подкинула ей судьба, а потом решила не мудрствовать лукаво и провести эксперимент.
— Хорошо, — решительно сказала она. — Давай познакомимся… поближе, — и шагнула вплотную к своему новому знакомому. Тот явно не ожидал такого энтузиазма с ее стороны и на мгновение замер от неожиданности. Нос девушки практически уперся в вырез рубахи эльфа, и тут ей на глаза попался его амулет — несколько продолговатых ромбов, сделанных из какого-то странного незнакомого ей материала. «Интересно, что это за штука такая? — подумалось ей. — Просто для красоты?»
— Ну что ж… Я рад, что хотя бы ты оценила меня по достоинству, — между тем начал обрадованный Фьюри, осторожно обнимая девушку за плечи. — Ты мне тоже нравишься, даже очень. С того самого момента, когда я впервые увидел тебя в роли Колдуньи…
— Амулет, — прервала она его. — Что делает?
— Какой амулет? — недоуменно переспросил эльф. — А, этот… Он для магов предназначен, помогает быстрее восстанавливать магическую энергию.
— Посмотреть можно? — тут же последовал еще один вопрос. Фьюри кивнул, и Чиара взяла в руки необычную вещицу, ощупывая ее. Втянула носом воздух, принюхиваясь, аккуратно поскребла ногтем краешек одного из ромбов и уже собралась было попробовать его на зуб, но тут ее собеседнику это надоело. Он уже более уверенно обнял ее, привлекая поближе, и двумя пальцами поднял ее лицо к себе за подбородок.
— Да оставь ты его, — шепнул он. — Право же, у меня найдется кое-что поинтереснее, чем увлечь девушку. Впрочем, если хочешь — пойдем ко мне, и я покажу тебе, как действует мой амулет, и даже примерить разрешу…
— Эй, приятель! — вдруг послышался неподалеку насмешливый голос. — Я тебе сейчас хороший совет дам, совершенно бесплатно. И этот совет убережет тебя от большого жизненного разочарования. Так вот, если девушка просит тебя продемонстрировать… м-м-м… ну, скажем, амулет, то это совершенно не означает, что она имеет в виду что-то помимо собственно амулета, — и на этих словах Рон аккуратно вклинился между ними и отодвинул Чиару от мага.
— Эй, какого монстра ты влез! — тотчас возмутился тот. — Отвали, придурок, пока не спалил нафиг! И не нужны мне советы неудачника.
— Это почему это неудачника? — нехорошо прищурился Рон.
— А потому что быть в группе с двумя красивыми девушками и не суметь ни с одной их них интрижку закрутить — это надо быть полным неудачником по жизни! — тут же отозвался Фьюри. — Признайся, они ведь обе тебе отказали, не так ли?
— Алве я и не предлагал ничего, — буркнул Рон. — А Чиа… ну-у, у нас все сложно. И вообще, тебя это никак не касается.
— Очень даже касается, — неприятно усмехнулся маг. — Я к вашей группе вскоре присоединюсь, и уж поверь, не буду тормозить, как ты. К тому же вашей Колдунье я понравился, и если бы ты не влез, мы бы с ней…
— Да ты ее плохо знаешь! Она ужасно вредная, и коварства ей не занимать…
— Да это просто жалкие оправдания неудачника!
Чиара растерянно переводила взгляд со одного на другого. Конфликт быстро набирал обороты, и похоже было, что дело закончится хорошей дракой. А если учесть, что одна из сторон конфликта — маг Огня, то, пожалуй, и без пожара дело не обойдется. Очень не хотелось бы, ведь если потасовку начнет Рон, то и возмещение ущерба ляжет на их плечи.
— Хорошо, тогда давай решим вопрос по-мужски, — между тем внезапно предложил Рон, и продолжил:
— Эй, Чиа, очнись! А ну скажи-ка нам, кого из нас двоих ты предпочитаешь?
«Ну-у, если так ставить вопрос… — озадачилась Чиара. — То Рона, конечно же. Все-таки его я уже давно знаю, а этого эльфа в первый раз вижу…»
— Тебя, — без колебаний сказала она и сделала шаг к своему одногруппнику. Рон победно ухмыльнулся, покровительственным жестом обнял ее и с насмешкой уставился на взбешенного собеседника.
— Понял, придурок? — высокомерно заявил он.
Эльф в бессилии сжал кулаки и скрипнул зубами, но сделать ничего не мог. Потому что одно дело подраться с кем-то из-за девушки в надежде на ее благосклонность, и совсем другое — ввязаться в драку, когда девушка уже ясно выказала свои предпочтения. Гордые и независимые приключенки, как правило, терпеть не могли, когда их мнения в подобном вопросе не учитывали. Так что даже если выйдешь из потасовки победителем — есть очень весомый шанс впоследствии огрести еще и от разозленной девушки.
— Да она просто притворяется, конфликт раздувать не хочет! — Фьюри решил сделать еще одну попытку. — Ваш лидер сам сказал мне, что между вами ничего нет!
— Он просто не в курсе всей сложности наших взаимоотношений, — расплывчато заявил Рон, а потом демонстративно наклонился к Чиа и поинтересовался:
— Ну что, малышка, к кому сегодня пойдем — к тебе или ко мне?
— К Тэму, — решительно заявила Чиара, внезапно вспомнив о своих планах найти рыжего мага.
— К кому? — недоуменно переспросил Фьюри.
— К Тэму. Он наш… целитель.
— А он-то тут при чем? — озадачился эльф. — Хотя погодите-ка… Уж не хочешь ли ты сказать, что… Вы что, втроем???
— И что тебя в этом смущает? — осведомился Рон, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заржать. — Я же предупреждал, что у нас все сложно.
— Надо шире смотреть… на вещи, — невозмутимо добавила Чиа, а потом ухватила Рона под локоть и потащила к выходу, решив на всякий случай увести его от соблазна подраться. Шокированный до глубины души маг проводил их изумленным взглядом.
* * *
— А-а-а, малышка, это было нечто! — взвыл от смеха Рон, стоило им выбраться наружу. — Нет, ты видела, какое у этого придурка было лицо, а? Просто шедеврально! И как мне удалось удержаться и не расхохотаться прямо
