Ковчег - Пётр Николаевич Жгулёв

Как и ожидалось, собственно говоря. Однако несмотря на то, дракон недотягивал до стадии трансформации души, он являлся носителем благородной родословной, а каждая частичка его тела являлась сокровищем, оставлять которую было бы глупо.

К слову, в отличие от практиков, у большинства духовных монстров нет разума, они не знают писаний, и изначально пытаются сформировать ядро. Сначала — в виде крохотной песчинки, на которую по мере развития наращиваются всё новые и новые слои. Именно поэтому ядро можно извлечь даже из самых слабых крыс в моём подземелье. Однако подобный подход имеет существенный недостаток в виде «гнилой сердцевины», а имея подобный дефект, сложно создать зарождающуюся душу. И тем более позволить ей «вылупиться», ведь самый прочный слой — как раз внешний. И, говорят, в древние времена доминировали носители родословных, от рождения обладающих идеальным ядром. Вроде лежащего перед нами дракона…

— Как ты думаешь, что самое ценное в туше?

— Если ты уничтожил душу, то, значит, ядра у него нет. — отозвалась Нефрит. — Чешуя порядком повреждена, а если говорить об органах, то самое ценное — это сердце! Если ты съешь его, то, возможно, сможешь унаследовать частичку способностей!

— Неплохо, но нет. Самое ценное в нём — ядерная бомба. Эта тварь сожрала мой последний заряд…

Голова змея лежала на боку, а из открытой пасти торчал высунутый язык, что заметно облегчало задачу по проникновению. По крайней мере для того, чтобы заглянуть внутрь, не требовалось сначала разжимать или тем более выбивать зубы. Тем не менее лезть по пищеводу, рискуя где-нибудь застрять, мне не улыбалось — чешуя прекрасно блокировала как сканирующие навыки, мешая найти заряд, так и телепортацию. К счастью, мудрый руководитель и не обязан всё делать самостоятельно…

Василий: ну, есть добровольцы?

Ашу: ты же не заставишь маленькую девочку лезть в пасть к чудовищу?

Василий: если только маленькая девочка сама этого не хочет.

Ашу: ладно, ты меня раскусил! Нельзя позволить вкусняшке пропасть!

Василий: вкусняшке?

Сосуд внутреннего демона дрогнул, выпуская сгусток тумана, который превратился в темнокожую и голубоглазую девочку. Предок во плоти, как говорится…

— Ну, что смотришь? Давай сюда пространственное кольцо!

— Держи.

Надев кольцо на палец, девочка заползла в пасть чудовищу и, напевая песенку, быстро скрылась из виду.

— Кто это такая? — уточнила Нефрит. — Какая-то разновидность призрака?

— Ашу, тень одной богини.

— Серьёзно?

— По крайней мере, так она сама утверждает.

Предок вернулась спустя пару минут тем же путём, каким и ушла, причём выглядела крайне довольной.

— Держи! — вернула она кольцо. — Пришлось порядком повозиться, чтобы выковырять твою бомбу из глыбы льда, но вроде должна работать. Главное — не забудь разморозить!

— Главное, что теперь она не взорвётся раньше времени. — поделился я уже неактуальными опасениями. — Кстати, ты ведь разбираешься в драконах?

— Конечно разбираюсь! — энергично кивнула девочка. — Все драконы — сволочи и гады!

— И что в этих гадах самое ценное?

— Сокровища!

После чего, не дожидаясь новых вопросов, девочка превратилась в чёрный туман и слилась с моим телом, возвращаясь обратно в сосуд. И, в принципе это был исчерпывающий ответ. Правда, если у этого дракона и имелись сокровища, то найти его логово уже вряд ли получится…

* * *

Для того, чтобы переместить тушу дракона в сумку, мне нужно было либо потратить кучу времени на то, чтобы расчленить его на куски, либо использовать кого-то сильного. Например — другого дракона…

Питомец: Виго (С/12).

Состояние: средней тяжести.

Точной информации о деталях травм карта увидеть не позволяла, но даже общей оценки было достаточно, чтобы понимать — вернуть питомца в строй вполне реально. Но сначала требовалось расчистить площадку.

Отозвать Аврору!

Степень целостности: 27 %

Корабль исчез, возвращаясь в карту и это было хорошо — пусть летать он не мог, но в качестве убежища от холода всё ещё мог пригодиться. Ну а теперь, когда места стало побольше, можно вернуться к драконам…

Призвать питомца! (Виго)

После возвращения в карту ложный дракон находился в стазисе, поэтому не сразу осознал, что ситуация изменилась, и дёрнулся в сторону, едва не врезавшись в барьер. Конечно, бессмертного змея контакт бы не прикончил, но пользы бы тоже не принёс…

Василий: замри!

Приказ сработал и змей замер, а затем покосился на центр площадки, где лежал труп ледяного дракона.

Виго: этот морозный злодей… он действительно мёртв?

Василий: мертвее всех мёртвых.

Новость как будто вынула из питомца какой-то стержень, заставляя обмякнуть — теперь он просто лежал, подрагивая и тихонько шипя от боли. Убедившись, что змей не собирается дёргаться, я приблизился и положил ладонь на чешую…

Диагностика!

В принципе, травмы были вполне ожидаемые: поверхностное обморожение чешуи и множественные переломы костей. Но внутренние органы практически не пострадали.

Виго: старший брат, я получил жуткие раны, сражаясь с этим злодеем!

Василий: ничего смертельного.

Виго: у меня сломана половина костей!

Василий: в худшем случае четверть, не драматизируй. И раз ты ещё жив, то уже не умрёшь. В общем, я сейчас отойду в сторонку, а ты начинай уже лечиться.

Смысла тратить свои запасы маны на это я не видел, поскольку мой навык не был предназначен для лечения драконов. И на этот раз ссылаться на непрокачанность навыка питомец не стал…

Виго: хорошо, старший. Но вам лучше отойти подальше…

Блинк! Блинк! Блинк!

Василий: начинай!

Спустя секунду Виго окутался пламенем и начал дёргаться, поскольку огненное исцеление — не самая приятная штука. Да и хруст, с которым его кости вставали на место, вместе с рёвом, музыкой для ушей не являлись. Тем не менее, когда огонь угас, состояние пациента уже можно было оценить как удовлетворительное. Остальное доделает природная регенерация…

Василий: вижу, тебе уже лучше. Что, готов немного поработать?

Виго: я голоден, старший брат. В этом месте мало маны, и чтобы восстановить силы, мне нужно мясо!

Василий: хочешь сожрать мою добычу?

Виго: я не смею, старший брат! Но если ты не сможешь съесть тушу целиком и поделишься остатками, то в будущем я стану сильнее и принесу больше пользы!

Инстинкты требовали от ложного дракона броситься на тушу и жрать, жрать и жрать, но он слишком хорошо понимал своё положение, чтобы совершить подобную ошибку. Поэтому пытался льстить и извиваться, чтобы выпросить кусочек. И, в принципе, я не видел причин слишком жадничать.

Василий: можешь съесть хвост.

Виго: хвост?

Василий: на метр от кончика. После чего поможешь поместить мне остальное в сумку…

Виго: спасибо, старший брат!

Змей перестал изображать умирающего лебедя и шустро пополз к туше павшего сородича, шипя от нетерпения…

* *