Белый маг (СИ) - Лагунин Иван

Все сходилось к тому, что старуха Солей сама замазана в чем-то весьма нехорошем. Замазана настолько, что приманивает подземных гнойников, как мед мух. Похоже, скетчи были слабыми эмпатами с уклоном во Тьму, питаясь эманациями людской злобы и гнилью черных душ.

Проблема в том, как решить эту проблему. Завалить старуху и дело с концом? Возможно, это и был неплохой вариант, но если просто пойти и поджарить ее парочкой молний, боюсь, игровая система этого не поймет. Я должен убить ее за дело, а не просто так на всякий случай. А значит, нужны убедительные доказательства ее причастности к темным делам. Был еще и вариант, что я должен как-то заставить ее встать на путь истинный, не применяя молний… но я, честно говоря, предпочел бы первый.

Бывший Владыка Тьмы, стыдящий за черные дела безмозглого непися? Фу. Это последнее, что я бы хотел делать. Лучше уж молниями.

Я собрал серебро, достал из инвентаря Кремень Познания, взвесил его на руке и крепко задумался. Квестом явно предлагалось с его помощью что-то узреть. Как там говорил Гугхам? «Это поможет увидеть сокрытое». Похоже, придется хорошенько пошарить по подземельям… Но зачищая монстров, я не видел ничего, что могло бы привлечь внимание, окромя разве что… Гм…

Обросив еще раз пещеру взглядом, быстрым шагом двинулся в обратный путь.

Труп монстра лежал на том же месте и все также отвратно вонял. Выпростанные из его чрева кишки и прочая требуха, казалось, проползли не менее метра, по сравнению с тем, где я их видел в последний раз. Длинный червь не имел головы и конечностей, а передвигался при жизни с помощью десятисантиметровых отростков, то тут, то там раскиданных по продолговатому телу.

И стоило только, сжимая Кремень Познания в руке, приблизиться к нему на метр, как предо мной проявился призрак! Юная одетая бесформенный балахон девушка обратила на меня взор пустых глаз. Она слегка колыхалась на отсутствующем ветру и беззвучно раскрывала рот, будто что-то крича. На кукольном личике читался ужас и отчаяние.

Ну, все ясно. Сгубила старая карга… дочку, внучку? От того и сбегаются под ее дом все окрестные крысюки. Правда…

Странно, я не чувствовал злой магии. Нет, понятное дело, в этих местах никто не использовал силу Тьмы, но с помощью какого бы источника не заколдовали бедную девушку, эти чары должны были неизбежно нести окрас зла. Здесь же… Я напрягся, принюхался, пытаясь уловить, «прочитать» магию. В этом мире я был лишен возможности видеть потоки, но для того, кто веками имел дело с силой, достаточно было мельчайших ее следов, чтобы понять ее природу.

Так и есть. Спорю на яйца Чаргорота, околдовавший девушку принадлежал Началу Судьбы. Но когда он накладывал чары, он… не был обуян злобой или ненавистью. В этих чарах была лишь любовь и сострадание…

Что за хрень?! Что это все может значить?

Я убрал Кремень Познания в инвентарь и призрак исчез.

А вот к старухе у меня будет парочка вопросов!

Я нашел госпожу Солей на том же месте, где ее оставил. Помурлыкивая во сне, она мирно дремала в виде черного кота.

— А ну поднимайся, карга старая! — с силой пнул я по кресло, отчего котяра с обиженным мявом слетел на гнилой пол крыльца.

Я был настолько зол на все эти загадки, что даже и не обратил внимания, что на дворе давно уже ночь.

— Это что ты себе позволяешь?! — прошипел кошар и мгновенно перекинулся в костлявую старуху.

Ночь заметно усилила ее магию. Но кроме этого я заметил и еще кое-что. Над ней появилась системная надпись.

Солей Клеменса. 31-й уровень.

Да чтоб меня! Накостылять этому неписю будет не столь уж и легко.

— Позволяю! И позволю много большее! А ну отвечай, пошто девчушку заколдовала?! — рявкнул я, материализовал в руке статуэтку со Стражем Хогана.

Вся надежда была на то, что он не находится «в откате», раз уж его отозвал не я, а сама система.

Но зловредная бабка, вопреки ожиданиям, и не думала кидаться на меня с хладным оружьем или острыми когтями. Она вдруг еще сильнее сгорбилась, ссутулилась, схватилась за пошатнувшиеся перила крыльца.

— Ох ты ж… нашел-таки дитятко мое… Да за что же мне это наказание… Неужели столь черна была моя жизнь, что Судьба сгубила и меня и ее…

Картина вырисовывалась весьма неприятная.

Ошибаются те, кто думает, что зло может творить лишь Тьма. Тьма — не есть зло, а Свет — не есть добро. Свет иногда твори такое, что хоть падай. А уж что касается других Начал, то на их счету и вовсе гекатомбы жертв.

Как выяснилось, старуха и впрямь вела не слишком-то благочестивый образ жизни. Но и хрен бы с ним, но она попыталась обмануть саму Судьбу, избежав смерти. И Судьба отомстила. Отомстила жестоко. Честно говоря, я не особо вслушивался в рассказ, понимая, что все это лишь вложенная в ее уста написанная сценаристом история. Главное было то, что не она сгубила бедняжку (коя приходилась ей внучкой), напротив, приковав ее к омертвелому телу чудища, она удержала ее от шага За Грань, посчитав, что лучше уж такая жизнь, чем никакая.

Выбор, на самом деле, спорный.

Я ожидал, что под конец рассказа она выдаст мне задание на выручку девушки, но… оказалось, что нет. Похоже, разработчики посчитали, что раскрытие роли старухи в этой истории — достаточно для завершения квеста.

Вы завершили задание «Испытание Силы Света».

Вы достигли нового уровня.

Честно говоря, такое окончание испытания оставило довольно мерзкое послевкусие. Я хорошо помнил ужас на кукольном личике девушки-призрака…

О Всеотец, да что с тобой такое, Джо? Когда тебя волновали другие?

Я мрачно сплюнул, небезосновательно подозревая в такой, не пойми откуда взявшейся вспышке сострадания, светлую натуру моего аватара.

— Вот такие дела, милок… — закончила, наконец, свои причитания старуха. — Судьба околдовала ее и ни одному смертному не под силу снять сии чары. Растрогал ты старую Солей, путник… ох растрогал… Ты выполнил мое задание, а теперь пришла пора мне выполнить мою часть уговора. Давай руку.

На мгновение она запнулась, а потом, протянув костлявые руки, взяла в них мою ладонь. Вопреки ожиданию, ее прикосновения не были противны.

— Я вижу, вижу… — Блеклые глаза старухи затуманились, длинные костлявые пальца заскользили вдоль линий на моей ладони. Они вдруг стали очень горячи. Горячи настолько, что проникли, кажется, в само мое нутро, легкими прикосновениями исследуя и препарируя его содержимое.

— Эй! А ну-ка прекрати!

Я хотел было выдернуть ладонь из ее рук, но хватка старой карги вдруг сделалась поистине стальной.

— Твой путь темен, путник. И в конце него я вижу забвение…

Р-р-р!

Я напряг все силы и таки выдернул руки из ее цепкой пальцев. Выругался и с прищуром посмотрел на старую суку. Она все еще находилась в трансе. Концентрация магии Судьбы в этот момент стала просто запредельно. Сейчас даже я мог быть провидцем.

— Это пророчество не для меня, старуха. Оно твое. Что касается девчушки, так получилось, что я не отношусь к смертным… — на мгновение я материализовал на ладони взятое из чрева дохлой туши монстра, к коей был прикован дух девушки, кольцо. — Посмотрим, что я смогу сделать.

— В тебе немного Света, милок… но он и не нужен, чтобы творить добро, — сказала бабка вместо прощания.

Я же снова сплюнул и зашагал по направлению к Храму Света.

Все утро небо хмурилось, а временами и просыпалось моросящим дождиком. Но к полудню облака неожиданно разошлись, открыв миру веселое солнышко. Настроение у меня было подстать погоде. Чем дальше я уходил от Недарна, тем все быстрее тучи на душе разглаживались и ночная нервотрепка отступала.

Поразительно, насколько я стал зависим от всяческих смертных чувств! Чувств, кои я ранее старательно вымывал из своей души.

Разговор с Хареном не был долгим. Старикашка был явно озабочен своими делами и, грузанув меня тонной пафоса, вручил метку с профой. Осталось лишь ее распечатать и я стал полноценным Подмастерьем Светлого Мага!